Молотов поджал губы и согласно кивнул, будто подтверждая мои слова.
— Допустим. Но с чего вы взяли, что я собираюсь свести вас с этими, как вы сказали, специфичными людьми?
— Потому что у вас есть принципы, — коротко произнёс я. — Вы никогда не защищали убийц и преступников. Ни разу в тех делах, о которых я прочитал, ваш подзащитный не был виновен в том, в чём его обвиняли… хотя нет. Не так. Каждый раз вы ДОКАЗЫВАЛИ, что ваш подзащитный был невиновен.
— О как. Схватываете на лету. И что же дальше?
— Владимир Стрельцов собирается посадить невиновную девушку на полтора десятка лет. Он сломает ей жизнь просто потому, что ненавидит наркотики и всё, что с ними связано. И сейчас моя подзащитная попала ему в жернова. Он посадит её, если только мы с моей коллегой не сможем доказать её невиновность. И для этого мне нужен тот, кто сможет найти нужного мне свидетеля.
Молотов молчал долго. Секунд двадцать, если не больше. И всё это время смотрел на меня и думал. Я читал его эмоции, но понять что-то однозначно из них был не способен, настолько быстро они сменяли друг друга.
Затем Молотов достал из кармана своего чёрного жилета небольшую визитницу, вытащил небольшую прямоугольную карточку цвета яичной скорлупы и передал её мне.
На карточке имелась всего лишь одна строчка. Номер телефона.
— Позвоните по этому номеру и скажите, что я за вас поручился. Но предупреждаю, что услуги этого человека стоят недёшево.
— Знаете, вы не первый, кто мне сегодня это говорит, — даже не скрывая облегчения, сказал я, забирая визитку.
— Надеюсь, что это будет в последний раз, — ответил он и тут же добавил: — Я имел в виду фразу, а не ваш визит сюда.
— О, пожалуй в ближайшее время я воздержусь от посещения вообще любых общественных мест. Уж больно у меня жизнь насыщенная стала. Спасибо вам.
— Поблагодарите, когда найдёте своего свидетеля, — рассмеялся Молотов и кивнул куда-то мне за спину. — О, кажется, ваш кофе принесли.
И правда. Всё та же официантка принесла мне стакан кофе с пластиковой крышкой, видимо, рассчитывая, что я заберу его с собой. Или это такой способ показать, что наш разговор окончен.
Наверное, всё вместе.
Выйдя из ресторана, я сделал две вещи. Во-первых, сразу же набрал полученный номер. Во-вторых, глотнул кофе. И он оказался отличным.
— Да? — раздалось в трубке.
— Добрый день. Ваш номер дал мне лично Вячеслав Молотов. Мне нужно найти одного человека.
— Подъезжайте. Адрес я пришлю на этот номер. Поговорим…
Алексей Волков вошёл в ресторан «Император», даже не потрудившись остановиться перед метрдотелем. А тот, в свою очередь, и не подумал остановить барона. Этого человека, как и его нрав, тут знали более чем хорошо.
Не обращая внимания на окружающих, Волков прошёл через главный зал и направился по коридору. Каждый его шаг сопровождался стуком трости по покрытому дорогим деревом полу. И каждый звук удара вызывал на лице барона неудовольствие пополам со злостью. Больше не было былой силы в движениях. Уверенность, с которой он когда-то шёл вперёд по жизни, ушла, вытесненная подточенным болезнью здоровьем.
Так мало ещё ему этого, пришлось ехать сюда. Но как бы он ни был сейчас зол, бывают в жизни приглашения, от которых просто нельзя отказаться.
— Ты совсем оборзел, если решил, что я позволю вызывать себя, как какую-то шавку! — рявкнул он, рывком открывая дверь и входя кабинет предназначенный для ВИП-гостей.
Сидящий за столом мужчина отложил в сторону вилку и промокнул губы салфеткой, с сожалением посмотрев на недоеденный рибай с перечным соусом на своей тарелке. После этого разговора вряд ли у него вновь появится аппетит.
— И тем не менее ты позволил это сделать, — спокойно сказал Павел Лазарев, откладывая салфетку в сторону. — Но я здесь не для наших с тобой привычных дрязг. Садись, Алексей.
Волков поморщился, фыркнул, но приглашению всё же внял, прошагав до стола и сев в кресло напротив графа, довольно грубо бросив трость прямо на стол.
— Не думаю, что буду первым, кто тебе это скажет, но ты плохо выглядишь, — вместо того чтобы возмутиться, заметил Лазарев.
— Время всех точит, — резко произнёс Волков. — Рано или поздно.
— В твоём случае, скорее, рано, чем поздно.
— Позвал меня, чтобы поупражняться в софистике?
— Чтобы сделать тебе предложение, — поправил его Лазарев, после чего достал из стоящего рядом с креслом кейса пару бумаг и передал их Волкову.
— Что это?
— А ты взгляни.
Нахмурившись, барон взял бумаги и принялся смотреть.
— Забавно, — проскрежетал он, бросив бумаги обратно на стол. — С чего такая щедрость, Паша? И не думай, будто я поверю в твою неожиданную доброту.