Друзья парили внутри капсулы и внимательно разглядывали планету.
Отсюда было видно, что она по своим размерам и строению немногим отличается от Земли. Только вот материк здесь был один, и он состоял из цепи зеленых островов, как огромных, так и совсем маленьких, расположенных прямо по экватору и растянувшихся вокруг всей планеты. Создавалось впечатление, как будто планета подпоясана.
- Оригинальная “конструкция”, - улыбнулся Сева и включил “зрение Адвоката”.
Теперь его взору предстала несколько иная картина. Цепь островов как бы смазалась и стала выглядеть, как широкий пояс-кушак, надетый на планету. Этот “кушак” был весь испещрен желтыми линиями-нитями, которые тянулись из сравнительно небольшого острова, находящегося в нескольких десятках километров от материка. А на остальной части планеты эти линии формировали некую сетку, очень похожую на параллели и меридианы.
- Та-ак,… отличненько… - проговорил Сева.
- Не понимаю, чему ты радуешься? – заметил Эдик. Он тоже видел всё так, как видит Сева. – Похоже, что цивилизацией здесь и не пахнет…
- Тем лучше. Источник заражения найден, и он на сей раз один… Можно возвращаться…
- Возвращаться?! – возмутился Эдик. – Даже не спустившись?!
- А зачем? Мы выяснили, что хотели. И даже больше… Я смогу теперь действовать прямо отсюда,… с твоей помощью, конечно же.
- Всё равно, надо спуститься, - уперся Эдик. – А если всё не так просто и придется посылать группу зачистки? Они ведь тоже должны знать местные условия. Температуру воздуха, например,… что за остров?... как выглядит “ретранслятор”?… как он охраняется?... и вообще… А то, чё это за разведка? Приехали, увидели, что искали и уехали. То, что здесь что-то есть мы и так знали. А вот с чем это едят и как с ним бороться – это настоящая задача разведчика. Поэтому если…
- Да ладно,… ладно! – Сева с улыбкой поднял руки. – Сдаюсь…
- А ещё, - Эдик смущенно улыбнулся. – Вдруг, мы тут родственников моей Настюхи встретим?…
***
Вокруг были обыкновенные джунгли, как и на Земле. Даже растительность та же.
Друзья спустились в коконе прямо вглубь острова с ретранслятором. Его не надо было искать – он возвышался сверкающей громадой пирамиды в самом центре острова.
Сева никак не решался убрать защитный кокон, полагая что жгучие лучи обеих светил попросту могут изжарить их с Эдиком. Да ещё и состав атмосферы не внушал доверия. То есть воздух был, конечно, таким же как и на Земле – азот, углекислый газ, совсем чуть-чуть метана и так далее… Но! Кислородная составляющая прямо-таки зашкаливала. Сева анализировал всё это, как Наместник, а вот Эдик вовсю наседал на него – говорил, что высокая концентрация кислорода – это не вредно, а наоборот. Почистит кровь, а вместе с ней и легкие курильщика, и почки с печенью. А если закружится голова, то это не страшно – веселее будет.
Сева скептически посмотрел на него, но всё же убрал защиту.
- Класс! – восторженно сказал Эдик через пару минут. – Такая приятная легкость во всём теле…
- Чего-то меня “ведёт”… - пробормотал Сева. – Эдик… Я – бухой…
- Я тоже, Севуха! – Эдик веселился. – Это кислород…
- Севуха… Хм. Звучит, как напиток…
- Ну, это смотря какая “сивуха”! Ежели та, что твой… наш тесть “глушит”, то это – напиток… А если та, что мать твоей соседки, то бишь Лизы, гонит… Это - несомненно “сивуха”…
- Бр-р-р, - Сева помотал головой. – Надо попривыкнуть чуток… Давай покурим, что ль?
- Давай… Ядреная смесь получится…
- В смысле?
- Кислород и никотин…
- А-а… Тогда, может, не стоит?
- Нет, давай попробуем…
Друзья закурили, сперва не обратив внимания на то, что пламя у их зажигалок несколько больше обычного, но с первой же затяжкой поняли, что это была плохая идея.
- Нихрена себе, - сдавленно проговорил Эдик и сел на землю. – Одним затягом - пол сигареты…
- И крышу снесло напрочь… - Сева тоже сел. – Надо было по слишком большому пламени зажигалки ещё догадаться…
Они посидели какое-то время молча, постепенно приходя в себя.
- Да-а, - протянул, наконец, Эдик. – Плохая была идея с перекуром…
- Точно… Но, по-моему, отпускает понемножку, - Сева поднялся.
- А чего отпускает-то? Кислород или сигарета?
- И то и другое… Вставай давай. Пора в путь.
Эдик тоже поднялся и огляделся.
- До пирамиды километра три…
- Пошли, - сказал Сева. – Аккуратно только,… потихоньку.
- Да знаю я, - сказал Эдик. – У самого чувство опасности заиграло…
Друзья зашагали через джунгли, то и дело оглядываясь и озираясь по сторонам.
Вскоре они вышли прямиком к подножию пирамиды и вынуждены были остановиться, спрятавшись за густыми зарослями леса. Здесь была охрана.
Данное сооружение больше напоминало пирамиду майя с их родной планеты, чем Египетскую. С такой же “короной” на вершине и чередой поднимающихся к ней ступеней. У подножия были рассредоточены люди, причём они стояли в шахматном порядке и не шевелились, только вертели головами.
В видимой части, доступной для обозрения, Сева насчитал двадцать три человека.
- Нихрена себе, - прошептал Эдик. – Это что? Статуи?
- Сдается мне, что это - роботы… - проговорил Сева.
- Что?
- Или киборги. Посмотри… Как головами крутят…
Эдик пригляделся. Ближайший к ним охранник стал медленно поворачивать свою голову. Причем стартовал и тормозил движения головы он резко, как и положено настоящему искусственному человеку.
- Ну, вот, - Эдик улыбнулся и вытер рукавом мокрый лоб. Друзья вспотели – было очень жарко. Два Солнца палили нещадно. – С железяками-то попроще будет.
- Я бы не был таким оптимистом, - проговорил Сева.
- Почему? Вали их и всё тут…
Сева вздохнул.
- Это ведь не люди и вообще… К живым тварям Вселенной они не относятся и поэтому не подчиняются её законам… Права была Женя,… предвидела…
- Да о чем ты?!
- Я не могу воздействовать на них силами Наместника… Это обыкновенные железки!... или из чего они там сделаны… Их надо валить грубой силой.
- Да как так-то? Я понять не могу… Ты создаешь из ничего всякие вещи,… еду там,… оружие. А тут не можешь просто взять их и раздавить? Сбросить какой-нибудь огромный булыжник сверху…?
- Да пойми ты… Хотя что я тебе объясняю?... Сам смотри.
Сева взял Эдика за руку и с минуту держал, не сводя при этом с него глаз. Лицо Эдика, сперва имевшее выражение скептическое, постепенно вытягивалось в форму удивленной и растерянной гримасы ребенка, который увидел фокус, но отказывается понимать, что такое возможно. Он помотал головой.
- Не понял… А где они?...
- Я же говорил… Они не существуют для нашей Вселенной, они… Как бы сказать-то?... В общем, говоря словами Винни Пуха – мёд, если есть, то его сразу нет.
- Да… да… - задумчиво проговорил Эдик. - …Я никак не пойму в чём секрет…
- Так что давай-ка вернемся и всё хорошенько обмозгуем. Я оставлю здесь “метку”, чтобы в следующий раз одним “прыжком” оказаться на этом месте.
- Как знаешь… - проговорил Эдик, задумчиво глядя на киборгов уже своими глазами. – Сева… А может они, как и эти “маяки”? Из другого пространства?...
- Возможно, - Сева улыбнулся. – Ну что? Поехали?... На Марс будем заглядывать?
- Я тут подумал… А ну его. Хочу нормально выпить и обнять жену…
Сева рассмеялся.
***
- Роботы говоришь? – Гоша расхаживал вдоль длинного стола, заложив руки за спину. – Очень интересно…
В конференц-зале было много народу. Сева посчитал нужным вызвать всех, чтобы совместно обсудить все имеющиеся новости. Отсутствовали только Настя и Женя – по понятным всем причинам.
- Что Гоша? – Генерал почему-то нервничал. – Ты что-то знаешь?...
- Только догадки,… гипотезы…, - пробормотал Гоша, теребя пальцами свой медальон в виде уха.
- Мы не раз убеждались, что ваши предположения бьют непосредственно в цель, мистер Холмс, - улыбаясь, сказал ему Эдик. – Будьте любезны поделиться своими мыслями с коллегами по цеху.