Дед Пахом залпом “махнул” учтиво наполненный Колей стакан самогона. Даже не поморщился, как будто воды хлебнул.
- Ну, и ты, наконец, - он уставился на Женю. Генерал схватил было его за запястье, но дед Пахом только отмахнулся.
- Ты ж вообще,… блин… Пока Севы нет, уж я тебе всё скажу… Когда ж ты перестанешь нервы ему трепать?! Я просто поражаюсь!... У мужа всё Мироздание на плечах, а ей хоть бы что! Чуть в сторону посмотрел – скандал!… Мир спасает – опять скандал! Мол, на других там зарится! Дык, конечно! Мужику отдушина нужна, а не прокурор в юбке. Что ты о себе возомнила?!... Любишь?! Так – люби, Пекарь с тобой!… Но Севе жизнь ломать я не позволю! Он мне дороже, чем ты даже!... Да-да! Он всегда меня выслушает и решение примет правильное, а не пошлёт куда подальше, как некоторые! Тебе счастье выпало – с ним рука об руку идти, а ты всё норовишь с тропы свернуть! Помешалась совсем! Любовь дана человеку для счастья! Ты же хочешь этот великий дар опорочить! Миллион лет безразборчиво гуляла, а теперь видите ли – осела и лапки кверху? Можно чужую жизнь ломать?... Ты понимать должна, как тебе повезло! Ведь, спроси у подруг своих… Завидуют они тебе или нет?! Ну? Спроси, спроси… Да любая из них многое бы отдала, чтобы рядом был такой мужик, как Сева! А ты не ценишь! Не удивительно, что он на сторону от тебя пошел! Я удивляюсь, как не убил вообще… И Марина здесь совершенно не причем! Никакая она не разлучница! Ей тоже счастья хочется! А Сева как раз таки подарил ей его. И она благодарна ему за это! И никаких притязаний на него не имеет, потому что понимает, что тебя он любит, и никого боле! А ты!... Доиграешься ты, помяни моё слово!... Таких, как ты обыкновенные смертные лупят нещадно!... Любят и лупят!... Может и ты этого хочешь?... Даже сейчас, когда он готов был развеять тебя по ветру Мироздания, когда у него накипело, накопилось и готово было взорваться!… Он мог избавиться от тебя и глазом не моргнув! И я бы его понял! Ни слова не сказал бы в упрёк!… Потому что он был бы прав! Да! Прав! И не опускай голову, покуда я с тобой разговариваю!... Расслабил он тебя совсем любовью своей!... Ну, ничего… Уж я за тебя возьмусь!... Пороть буду, так и знай! Коль супружник тебя уму разуму не учит, то это должон делать родитель! Это моё упущение, как отца, и мне его и исправлять!...
Дед Пахом сел. Его гневное лицо выражало поистине Вселенское негодование.
- Это не только моё мнение! – он стал снова разливать самогон. – Вы хоть изредка прислушивайтесь, что Матушка говорит… А теперь,… сгиньте с глаз моих…
Но женщины почему-то стояли, не шелохнувшись. Молчали и не решались что либо предпринять. Настя с надеждой посмотрела на Генерала, ища хоть какой-нибудь защиты у него, потому что все остальные мужчины, казалось, находились под каким-то гипнозом.
Генерал вздохнул и вымученно улыбнулся.
- Как Светочка-то, доча? – спросил он у неё. Дед Пахом метнул в него гневный взгляд, но Генерал не обратил на это внимания.
- Н-нормально, - пролепетала та.
- Ну, и слава Пекарю, - сказал Генерал. – А теперь идите… Идите, идите… Мужчинам подумать надо… Я всегда был лоялен ко всем… Всегда… Но сейчас – Пахом прав. Натворила Женя делов, а расхлёбывать Севе опять… Не заслужил наш Адвокат такого к себе отношения… Но… Даже после всего того, что натворила Женя, он вынужден был ей доказывать, что любит… А это я вам скажу – наверняка очень не просто было… Это достойно уважения… Идите… Оставьте нас… Ну?!
Последнюю фразу Генерал сказал, повысив голос. И только после этого женщины поспешно удалились.
- Я, признаться, подумал, что ты опять сюсюкать будешь, - сказал ему дед Пахом. – Ан, нет. Тоже пробрало, значит?
- Что ж поделать, - пожал плечами Генерал. – Я в очередной раз вынужден признать, что ты прав…
- Себя нам ругать надобно, - потупился дед Пахом. – Это наша с тобой вина. Не углядели…
Четвертый тяжко вздохнул, соглашаясь. Выпили молча, и не чокаясь почему-то. Каждый думал о своём.
Но, как это обычно бывает в такие минуты, тишину нарушил до боли знакомый голос:
- Опа-на! Уже и стол накрыли! Отлично!... А чё кислые-то такие?...
***
- …Так что ты пока не ходи к ним. Дай подумать немного, - Гоша вкратце рассказывал Эдику все новости, после того как улеглись дружеские приветствия и теплые объятия.
- Ну, дела-а, - проговорил тот ошарашенно.
Они вернулись, как говорится – со щитом. Уставшие, но довольные. Их кампания увенчалась успехом, пускай и не без помощи бестелесного трио Севы, Гоши и Киры, но всё же – Эдик был доволен. Ему не терпелось всё рассказать друзьям, но узнав, что Севы нет не только в здании института, но и в пределах Вселенной вообще, это желание быстро сошло на нет. Теперь бойцы сидели молча за столом и не решались проронить и слова.
- А мы можем чем-нибудь помочь ему? – спросил Дмитрий.
- Исключено, - сказал Гоша. – Это только прерогатива Адвоката. Он один властен путешествовать за пределы Вселенных… Даже Наместник тут бессилен.
Он грустно улыбнулся Эдику.
Эдик расстроился. Ему так хотелось быть сейчас рядом со своим другом… Он так соскучился…
Но Эдик не был бы Эдиком, если бы не смог найти что-нибудь позитивное в создавшейся ситуации.
- Отлично! – воскликнул он. Генерал даже подскочил и с недоумением уставился на него. – Самое важное что?... Правильно! Важно то, что все живы и здоровы, а остальное и беда – не беда!
- Ты не поверишь, - вдруг, проговорил дед Пахом. У него предательски блестели глаза. – Как я по тебе соскучился…
- Взаимно, дедуля!
У деда Пахома вмиг глаза просохли.
- Да я ж тебя,… титька тараканья…
В помещении раздался здоровый смех. Напряжение последних событий слетело с намеченной трассы и уступило дорогу взаимным дружеским шуткам.
- Вот таким ты мне больше нравишься, - улыбнулся Эдик. А то я уж думал тут и поругаться не с кем…
Дед Пахом только рукой махнул.
- Рассказывайте вы теперь, - сказал он. – Как там у вас всё прошло?
- Ну, кое-что вы наверняка уже знаете, - начал Эдик. – Мы вели себя так самоуверенно, что по прибытии на планету были моментально окружены и за пару минут потеряли нескольких своих ребят.
Эдик мельком взглянул на Лепеху и Брюнета. Навскидку было не понять, что оба совсем недавно были присмерти. Только у Лепёхи в спецкостюме на уровне плеча зияла внушительная дыра, в которой была видна розовая, как у младенца, кожа.
Внезапно, скрипнула дверь и в приоткрывшуюся щель стали видны три любопытных глаза, расположенных аккурат один под другим. Затем дверь распахнулась и в помещение ворвалась Настя. Она без слов кинулась на шею Эдику и стала целовать его лицо: щёки, глаза, нос, губы…
- Кхе-кхе, - кашлянул дед Пахом, и Настя была вынуждена быстро ретироваться под его пристальным взглядом.
- Во-о-от… - проговорил опешивший Эдик, провожая её взглядом. – На чём это я?… Ах, да… - он присмотрелся к открытой двери. – Да, что тут у вас происходит, чёрт побери?!
- А ну, кыш! – прикрикнул дед Пахом на дверь и она тут же захлопнулась. – Бабы наказаны… - сказал он Эдику. – И попрошу – без лишних вопросов, - он предостерегающе поднял руку. Эдик проглотил готовый сорваться монолог. – Сперва рассказывай, а после объяснения…
Эдик недоуменно пожал плечами и вновь покосился на дверь.
- Да чего тут рассказывать… - продолжил он. – Когда нам всем уже была “крышка”,… всё, вдруг, исчезло… То есть нам так показалось на тот момент. Уже после мы догадались, что без вмешательства Севы тут не обошлось. Я прав?
Он посмотрел на Гошу. Тот, улыбаясь, кивнул.
- Вообще, конечно, странно всё это выглядит… Ты уже к смерти приготовился,… видишь её перед носом, и тут раз!... и нету её! В миг противник оказался безоружным, а смертоносные заряды, летящие тебе в голову исчезли… Но ребята сообразили быстро, - Эдик обвел взглядом бойцов и улыбнулся. – Это я растерялся немного… А когда очухался – было уже всё кончено… Противник повержен, а одного даже и вовсе связали…