Вернулся Сева. Он улыбался, прощупывая шишку на голове.
- Чего грустим? – он оглядел всех.
- С тобой все в порядке? – спросил его Эдик.
- Ну, если не считать в очередной раз сломанный нос и внушительный шишак на темени, то я в полном порядке, - улыбнулся он.
- И ты не сердишься на меня? – Женя заискивающе улыбнулась.
- Что ты? – он поцеловал её. Женя расцвела, положила голову ему на плечо и глубоко вздохнула, улыбаясь.
- Напротив, - продолжал Сева, - я сам во всем виноват. Я совершенно забыл, что ты у меня очень эмоциональна. И, поэтому…Генерал, - он повернулся. – В виду сложившихся обстоятельств, и, чтобы не ставить под сомнение успешную реализацию нашего будущего проекта, я настоятельно рекомендую отстранить Женю от участия в дальнейших экспериментах.
Настала мертвая тишина. Все смотрели на Севу, надеясь, что он опять пошутил, хоть и глупо, но все же…
Сева был серьезен. Женя опять заплакала. Генерал, почему-то ухмыльнулся и проговорил:
- Собственно говоря – ты здесь главный. Но, если ты ищешь моего мнения, то…- Генерал опустил голову, затем резко вскинул. – Я только за!
Эдик и Гоша недоуменно уставились на него.
- Чего вылупились? – сказал им Генерал. – Сева давно уже попросил меня об этом, но я сомневался.
- Чего сомневался? – растерянно спросил Эдик. – Я ничего не понимаю…
- Это правда? – вдруг спросил Гоша, повернувшись к Жене.
Женя только кивнула, вытирая слезы.
- Так, чего же ты плачешь-то? – Гоша оживился.
- Чего правда-то?! – Эдик не находил себе места. – Мне кто-нибудь чего-нибудь объяснит?!!
- Собственно говоря…э-э, - Генерал повернулся к нему. – Дело в том, так сказать, э-э…, что наша Хранительница…
- Я вас задушу Генерал…
- В общем, э-э…Она в положении, - Генерал облегченно вздохнул.
- В каком, нахрен, положении? - Эдик явно не понимал. – Безвыходных положений не бывает…
- Поверь, старик, у женщин бывает, - Сева с улыбкой обнял друга за плечи.
- Эдичка, - улыбнулась ему Женя. – Я жду ребенка.
- О-у... – только и смог сказать Эдик и застыл.
- Ну вот, - рассмеялся Гоша. – Опять завис… Как теперь будешь его возвращать?
- Никакого мужеложства! Только коньяк! – с этими словами Сева взял бутылку и поднес горлышко Эдику ко рту.
Эдик машинально, все так же глядя в одну точку, взял у Севы бутылку, поднес её ко рту и стал пить. Через несколько глотков он поперхнулся, его взгляд с трудом сфокусировался на бутылке, глаза расширились и он, наконец, поставил бутылку на стол. Выдохнул. Взял дольку лимона, поднес к носу, с силой вдохнул и положил обратно. Снова выдохнул и закурил.
- И давно? – спросил он.
Женя подошла к нему и взяла за руку.
- Не волнуйся Эдик, это точно не ты.
- Почему ты так уверена? – спросил он.
- Понимаешь, - Женя помолчала. – Когда мы с тобой…, я еще не была женщиной.
- Да? Странно, - пробормотал Эдик. – Я и не заметил…
- Да нет, - Женя рассмеялась, - я не в этом смысле. Ну, ты же знаешь, что Хранители – создания бесполые. Так?
- Как… бесполые…? – Эдик опешил. – Гермафродиты…?
- Он что? Не знает?! – Женя повернулась к Севе.
Сева помотал головой, еле сдерживая смех.
- Ну… - Женя растерялась. – В общем, я…так сказать…
- Но-но-но! Полегче деточка, – возмутился Генерал. – Это моя, как тут у вас говорят, “фишка”, разговаривать словами-паразитами. Женя хочет сказать, - он повернулся к Эдику, – что Хранитель – это бестелесная сущность, созданная самой Вселенной. И, когда он необходим для реализации замысла, он проявляется в любом виде существующих понятий. Да хоть деревом, например. И, насколько я знаю, доселе ещё никому, ни Богу, ни тем более человеку, не удавалось управлять им. Хранители существуют сами по себе, исправляя некоторые недоделки существующего порядка. Так сказать – “досаливают хлеб, недосоленный Пекарем”. Севе же как-то удалось изменить это. Он, сам того не подозревая, приручил Хранителя, научив его любить. И в итоге получил любимую женщину, верного спутника жизни и отчаянного телохранителя с неординарными способностями, о которых мы ещё даже и не догадываемся, ибо понятия не имеем, на что способен влюбленный, а теперь ещё и беременный, Хранитель.
- Нихрена себе…, - Эдик выкатил глаза.
- Ты удивлен? – улыбнулась Женя.
- Ещё бы! – восхищенно сказал Эдик. – Генерал за всю свою речь ни разу не употребил ненужных слов…
Все дружно рассмеялись. Эдик – это Эдик.
- В таком случае, Женя может быть очень нам полезна, - сказал он, глядя на нее.
- Несомненно, - ответил Сева. – Поэтому я прошу лишь отстранить её от участия. А вот направлять на верный путь и давать ценные советы, объяснять непонятное нам и отвечать на вопросы – с этим, я думаю, она справится не хуже Генерала, так сказать…
Сева повернулся к нему. Генерал улыбнулся и сказал:
- Ты – прирожденный лидер Замес. Надеюсь, мне когда-нибудь посчастливится пообщаться с тобой на равных.
- Разве это возможно? – поднял бровь Сева.
- Когда-то люди искренне считали, что полететь на небо доступно только богам. А сейчас сами заполонили весь космос околоземным мусором. Тьфу…
Как раньше было хорошо, - Генерал меланхолично улыбался, вспоминая. – Покажешь людям зажигалку и всё – ты Бог Огня, закуришь – ты Огнедышащий Дракон, а сейчас… Скажешь кому, что ты – Куратор Вселенной, так либо подумают, что ты пьян, либо скажут, что уже прошли эту игру. Никакого уважения.
- И, все-таки, Генерал, - сказал Гоша. – Вы так и не ответили на мой вопрос. Почему вы – Четвертый, кто такой Первый и есть ли этому предел?
- Да! – Эдик по-театральному стукнул по столу кулаком. – Колитесь Генерал! А то задушу!
Генерал улыбнулся.
- Ну что-ж, друзья, - он повернулся сперва к Гоше, затем посмотрел на Севу и Женю. – Надеюсь, вы мне поможете просветить вашего друга?
Те в ответ закивали.
- Что знаем, подскажем, - сказала Женя.
- В общем, так сказать…э-э…- начал он. – Собственно говоря,…э-э… Начну пожалуй с того , что…э-э… А давайте выпьем!
- Да ё-моё! - в сердцах сказал Эдик и стал разливать коньяк.
Глава 3. К вопросу о теологии.
- Пожалуй, следует начать с самого начала, - говорил Генерал, - так сказать с истоков. Но перед этим я вынужден спросить каждого из вас, друзья, чтобы, так сказать, ни в коем случае не обидеть вас, и не быть кем-то порочащим ваши убеждения. Вот, например, ты Эдик. Ты верующий человек?
- Меня крестили в семь лет, - пожал плечами Эдик. – Я ношу крестик на шее в знак того, что такой человек, как Иисус действительно существовал. Я знаю почти наизусть все предания о нем и стремлюсь быть на него похожим. Это был великий человек. Но! Именно человек, а не Бог… Я также верю, что он просто не мог умереть. Вот так – исчезнуть и всё. Я считаю, что он был прав, говоря, что Бог находится в каждом из нас. Ведь о чем бы мы ни просили Господа, мы ничего не получим, лежа на печи, как Емеля. Хотя и ему тоже, чтобы заслужить исполнение своих желаний, надо было выходить на мороз, долбить прорубь, черпать замерзшими руками воду… Я живу по простой мне понятной истине – если хочешь, чтобы Бог помог тебе – стремись к этому сам. Если у тебя все получится, значит, Бог с тобой. Если Бог с тобой, то Он внутри тебя. Если Он внутри тебя, значит, ты сам – Бог. – Эдик развел руками, как будто говоря: “Вот так, друзья. Нет ничего проще”. – А крестик я ношу, потому что мне нравится этот символ веры. К тому же это хорошее напоминание того, что может сделать человек, отстаивая свои убеждения.
- Я поражен, - сказал Гоша, - почему ты раньше никогда не говорил об этом?
- Да, в общем-то, никто и не спрашивал, - Эдик снова пожал плечами.
- Ты просто не представляешь насколько ты прав, мой друг, - Генерал улыбнулся ему и повернулся к Гоше. – Что скажешь ты, Посвященный? Что значит твой символ веры – это ухо у тебя на шее?
- Со мной все проще, Четвертый, - ответил ему Гоша. - Это ухо значит, только то, что у меня нет никакой веры. Точнее я не склоняюсь ни к одной из существующих религий. Я верю только в то, что сам вижу, слышу и чувствую. Вы могли бы заметить у меня не только это ухо, а ещё и колпачок на ручке в виде глаза, и широкий кожаный ремень.