- Эдик… - укоризненно посмотрел на него Гоша.
- Тс-с, - Блондин ткнул его локтем в бок. – Не мешай. Лихо льет…
И улыбнулся. Гоша пожал плечами.
- Спасибо, - Эдик благодарно посмотрел на Блондина. Тот подмигнул. – Так вот… - Эдик увидел, как за спинами его аудитории на цыпочках вошли Женя с Севой и скромно присели сзади, чтобы их никто не видел. Женя послала ему воздушный поцелуй. Она была в “положении”, и это было довольно заметно. Эдик улыбнулся, и едва видно кивнул. – На чем я остановился?… Ах да! Дед Пахом. Очень импозантный старик, но душка. Так с виду и не скажешь, что он – Первый Хранитель, созданный нашей Вселенной.
При этих словах Женя закрыла рот рукой и вытаращила глаза. Сева что-то быстро шептал ей в ухо. Она часто кивала.
- Дедуля поведал нам, что нашей родной Вселенной на её стадии окукливания угрожает некое необъяснимое явление, – Эдик сделал паузу. - Мы с моим господином (Сева прыснул в ладошку), не долго раздумывая, решили проверить – что именно. Так сказать, произвести разведку, пока, конечно, без боя,… дабы лицезреть как оно выглядит и с чем его едят. Но! – Эдик поднял палец вверх, призывая всех к вниманию. – Перед этим мы произвели “слияние” последнего двойника Севы с сознанием Наместника кустарным способом – при помощи кружки из-под браги.
- Как? – Гоша вскочил. – Но… Это невозможно!
- Я разделяю твой скептицизм, мой любезный друг, - улыбнулся Эдик. – Ибо, сам был подвержен сомнениям… Но! Не забывайте, друзья мои – с кем мне пришлось иметь дело. Наместник и Отец-Хранитель – это великая сила, - Эдик поднял обе руки вверх, обозначая, насколько сила велика.
Сева “угорал”.
- А причем тут кружка из-под браги? – спросил Брюнет.
- Дедуля просто неожиданно заехал Севе этой кружкой по темечку и Сева отрубился. А когда очнулся, все уже кончилось. Его подсознание сделало всю работу. Сева стал полноценным Наместником… Кстати, - прошептал он, приложив руку ко рту. – Он стал очень силен. Не советую шутить с ним…
По аудитории прошелся испуганный шепоток.
- Да шучу я, друзья, - улыбнулся Эдик. – Сева все тот же наш любимый командир, друг и брат. Правда, теперь с неограниченными возможностями.
Аудитория облегченно вздохнула. Женя встревоженно взглянула на Севу. Сева улыбнулся ей и поцеловал. Тревога исчезла.
- Охренеть, - проговорил Генерал.
- Это моя “фишка”, Четвертый, - улыбнулся Эдик. – У вас, “так сказать”, своя есть…
Все рассмеялись. Эдик был в ударе.
- Но это, как вы понимаете, еще не конец нашей истории, - продолжил он. – Попрощавшись с любезным Хранителем, мой благородный господин в сопровождении своего верного оруженосца, отправились на Край Света, чтобы воочию лицезреть то, что их тревожило все это время. И, представьте себе, друзья мои – им удалось-таки раскопать суть проблемы...
Эдик выдержал театральную паузу. Все замерли в ожидании продолжения.
- Эдик, я тебя убью, - Гоша смотрел на него в упор.
- Ладно, ладно, - улыбнулся тот. – Это – Вторжение, друзья мои…
Эдик опять замолчал, ожидая реакции. Но в помещении царила мертвая тишина.
- Что зна… значит – вторжение? - Гоша, сглотнув, задал интересующий всех вопрос.
Эдик грустно вздохнул.
- Собственно говоря, - сказал он. – Мы с Севой сами до конца не поняли, в чем суть проблемы. Со стороны это похоже на… на… как будто… другая Вселенная… хочет проникнуть в нашу… Это… как бы сказать-то… Короче… Представьте себе “куколку” нашей Вселенной, - Эдик, наконец, нашел нужные слова и перестал запинаться. – Её “голова” пока еще открыта. И поэтому она представляет собой лакомый кусок для хищника. Но в природе существуют не только хищники, но и паразиты, которые не преминут отложить свои яйца в пока еще открытый инкубатор, чтобы их будущее потомство росло в тепле и сытости, питаясь содержимым “куколки”. Вот и наша Вселенная на данном этапе представляет собой эту самую “куколку”, в которую вонзилось жало паразита, уже начавшее откладывать первое потомство. И когда оно его отложит – наша Вселенная “захлопнется” наглухо от Внешнего Пространства, оставив внутри себя развивающегося и всепожирающего паразита. Итог этого вторжения нельзя спрогнозировать заранее, можно только гадать – что получиться. Может наша Вселенная станет таким же хищником и мы, как её неизменная часть, станем воинствующей расой, доминирующей над другими Вселенными, либо, мы будем поглощены на обед, завтрак и ужин существами, которым суждено нас заменить. Так или иначе – оба варианта для нас не приемлемы. Поэтому, мы с моим другом, а по совместительству – Наместником нашей Вселенной очень рады, что вы все собрались здесь, ожидая нас. У нас, таким образом, отпала необходимость разыскивать вас по отдельности и объяснять каждому суть проблемы. Теперь вы здесь и вы в курсе. Я в свою очередь жду от вас участия и, конечно же, неизбежных вопросов. Прошу вас, друзья…
Эдик прокашлялся. Но все в оцепенении молчали, “переваривая” услышанное. Первым опомнился Гоша.
- Вам удалось узнать, каким образом происходит это “вторжение”? – спросил он. – Как существам из другой Вселенной удалось попасть в нашу?
- Вопрос по существу, - Эдик одобряюще кивнул. – Мы с нашим благородным идальго долго думали об этом и пришли к выводу, что враждебная нашей Вселенная является детищем Шестого Наблюдателя. Он, судя по всему, давно задумал эту авантюру. И мы с Севой допускаем мысль, что во враждебной нам “буханке” живут не менее умные люди, чем, скажем, э-э.. наш Гоша. И посему они способны были создать свою ЭПКу, которая может осуществить возникновение переходного канала не только между частями совокупности Вселенных, но и между самими “Буханками”. Это возможно, Гошан? Чисто теоретически?...
Гоша пожал плечами.
- Ну… Если теоретически… - проговорил он. – Источник помощнее… Но… Кто-то должен был задать нужные координаты…
- В смысле? – Эдик поднял бровь.
- Ну, например,… Сева может перемещаться между Вселенными, точно зная, что они по сути своей – одинаковы. Взять хотя бы трехмерность пространства…
Эдик кивнул, понимая. Гоша продолжил:
- Откуда жители той Вселенной могут знать, что перемещение не выйдет им боком, и не приведет к гибели?
- Оттуда, что их Шестой просветил, - на этот вопрос ответил Генерал.
Все посмотрели на него.
- К сожалению, мы поздно спохватились, - как будто извиняясь, проговорил Четвертый. – Мы надеялись, что он не успел зайти так далеко. Мы ошиблись…
- Вы не ошиблись, - сказал Эдик. – Вы просто не знали… Не могли знать, потому что Шестой, во-первых - тщательно все скрывал, а во-вторых – вы и предположить не могли, что среди Вас найдется ренегат, который пойдет против принципов невмешательства и устроит такую свару дабы стать Единственным.
- Единственным? – Гоша поднял брови.
- Да, - ответил ему Эдик. – Остальных Наблюдателей он в расчет не брал.
- Но как так-то…? – Гоша все не мог поверить.
- Очень просто мой любезный друг, - улыбнулся Эдик. – Чистый, хладнокровный расчет… Да вот! Хотя бы, Генерал всё объяснит.
- Действительно, так сказать…, - проговорил Четвертый. – Всё становится на свои места… - он помолчал, все терпеливо ждали. – Шестой запустил свою “машину войны” зная, что Наблюдатели будут оставаться в стороне от событий, происходящих, как им казалось, по воле Мироздания… Так или иначе… Вмешиваться уже поздно… Дети Вселенной должны сами вершить свою судьбу. Это закон. Закон существования…
- То есть… - заговорил, вдруг Блондин. – Кроме как от самих себя, помощи нам ждать неоткуда?
- Прямо в точку, Блондин! – Сева встал и стал пробираться к Эдику. Пришло время и ему появиться на сцене.
Друзья приветствовали его восторженными возгласами.
- Блондин прав, - сказал Сева, обращаясь к присутствующим. Его бойцы улыбались. Они были рады видеть своего командира. – Именно здесь наша группа должна проявить себя во всей своей подготовке. А то, небось, разжирели тут без дела-то? – Сева подмигнул Эдику.