- А вот и мой пропуск, - сказала Женя и чмокнула Лепеху в щеку. – Обратно пойду, вернешь, - игриво добавила она.
- Не расслабляй мне дежурного…, - проворчал я.
Мы оставили ошалевшего от Женькиного поцелуя Лепеху и двинулись к зданию НИИ.
- Ну, где вы ходите?! – с наездом спросил нас на входе какой-то странный тип. – Я уже искать вас пошел.
Он протянул мне руку и представился:
- Гоша.
- Сева, – ответил я на рукопожатие.
- Я в курсе, - улыбнулся он.
- Гошан, извини, - сказал Эдик, в свою очередь, здороваясь с ним. – Нас “цербер” на КПП задержал.
- Это Лепеха-то - “цербер”? – удивился Гоша. – Странно.… Надо бы ему пропистон вставить.… Кстати, Сева, - повернулся он ко мне, - это кажется по твоей части?
- Ну-у…
- Не надо! – воскликнула испуганно Женя, - Сева, я прошу тебя, - взмолилась она, схватив меня за руку. – Он такой милый.
- Да, собственно, и не собирался я, - успокоил я девушку, - наоборот поощрить обещал...
- Поощрить? – снова удивился Гоша, обменявшись с Женей “дежурным чмоком”. – За что это?
- При всей своей нерешительности, парень отлично исполняет свои обязанности.
- Ну, как знаешь, - Гоша пожал плечами. – В конце-концов он – твой подчиненный… Прошу за мной, друзья.
Женя взяла меня под руку, и мы пошли следом за Гошей и Эдиком. Эдик увлеченно пересказывал Гоше историю с Лепехой, оба весело смеялись.
Женя неожиданно поцеловала меня, и, видя мое недоуменное лицо, сказала:
- За Лепеху.
И заулыбалась. Я улыбнулся в ответ и, выпустив ее руку, прижал к себе сбоку за талию.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Все это время я разглядывал Гошу.
Женя попала в самую точку, когда назвала его “необычным”.
Под странной, топорщащейся во все стороны бородой, скрывалось умное лицо с большими, глубоко посаженными глазами под круглыми очками с толстенными линзами. Его длинные, слегка вьющиеся волосы, были перетянуты на затылке обыкновенной резинкой от бигуди.
Одет он был экстраординарно.
Старый, потрепанный пиджак серого цвета (наверно еще от дедушки достался) с высовывающимся из нагрудного кармана колпачком авторучки в виде глаза, был надет поверх черной футболки с надписью “Миру Мир”. Зеленые брюки с лампасами (по-видимому из того же сундука, что и пиджак), были подпоясаны широким кожаным ремнем с огромной бляхой, с вычеканенным на ней черепом “а-ля хеви металл”. На ногах огромные кеды, примерно размера сорок три – сорок четыре. На правой руке под рукавом пиджака изредка посверкивали желтым цветом часы, судя по всему золотые, и наверняка не дешевые. На шее – серебряная цепочка, с висящим на ней поверх футболки небольшим кулоном в виде человеческого уха.
Мы прошли половину коридора второго этажа, и зашли в дверь с надписью “Конференц-зал”.
- Располагайтесь, друзья, - Гоша указал на длинный стол в виде буквы ”Т”, со стоящими вокруг него стульями. – Разговор будет долгим.
Он сел во главе стола, мы расположились поближе к нему с обеих сторон – я вместе с Женей напротив Эдика.
Глава 4. Рассказ Гоши.
- Итак, друзья, - начал Гоша. – Я собрал вас здесь, чтобы, так сказать, ввести в курс всего происходящего.
- Что? – хохотнул Эдик. – К нам едет ревизор?
Мы с Женей рассмеялись. Но на лице Гоши не было и тени улыбки.
- Ты почти попал в точку, Эдик, - сказал он.
Мы недоуменно переглянулись. Гоша немного помолчал, собираясь с мыслями и продолжил:
- Собственно говоря, я и сам не сразу поверил.…Сперва я был уверен, что мне это приснилось…
Он опять замолчал и уставился в никуда.
- Гоша-а-ан, - Эдик пощелкал пальцами у него перед лицом. – Вернись к нам, дружище.
Гоша подобрался.
- Да. Вот. Э-э….О чем я? А, да….- проговорил он и встал, вышел из-за стола, о чем-то раздумывая, и, наконец, заговорил:
- Начну я, пожалуй, с объяснений того, чем мы здесь, - он развел руками сверху вниз и в стороны, - занимаемся… Ведь Сева, - он стрельнул в меня взглядом, - в нынешнем положении навряд ли что-либо помнит… А Эдик… Эдик вообще далек от всего, кроме медицины, - Гоша не обратил внимания на возмущенные взгляды Эдика и начал расхаживать перед нами, заложив руки за спину. – Так задумано, что никто из нашего института, по сути, толком и не должен знать всего происходящего здесь, кроме, пожалуй, меня и Генерала. Вот он-то как раз и собирался к нам нагрянуть с неофициальной проверкой. – Гоша замолчал, остановился и резко повернулся к нам. – Ты, Эдик, - он ткнул в него пальцем, - всего лишь медик. Хм… Эдик-медик…- Гоша заигрался с рифмой, - …медик-педик…
Эдик вскочил:
- Ну, знаешь, Гошан! – Он явно обиделся. – Если ты нас только за этим позвал, то я пожалуй пас! Хватит с меня этого игнора и “педиков” на всю жизнь. Уже и имя сменил, а ты опять…? Так что…!Адью! Всего хорошего! – Эдик встал.
- Прости, прости, прости, - поспешил к нему Гоша, сложив перед собой ладони, в знаке мольбы. – Прости. Сам не знаю, что на меня нашло.
- В следующий раз держи свое “нашло” при себе! А то заеду в морду по дружески! – Эдик нехотя снова уселся на место.
Мы с Женей сидели красные, еле-еле сдерживая смех.
- А вы чего ржете? – зло посмотрел он на нас, но уголки губ у него уже дрожали, – Тоже в “нашло” захотели?
- Эдичка. Милый. – Женя сделала губы бантиком. – Прости нас. Прости, пожалуйста. Ты такой смешной, когда злишься. Ты совершенно не умеешь этого делать. Это очень хорошая черта характера. Мы знаем – ты добрый. За это мы тебя и любим. – Говоря это, она гладила его по голове, перегнувшись через стол.
- Да ну вас…- было видно, что Эдик уже оттаивает. – У-ух, тебя…- он в шутку замахнулся на меня.
- Не злись на нас, - Женя поцеловала его в лоб и села на место.
- Курить можно? – пробубнил Эдик.
- Кури, кури, - поспешно сказал Гоша, - Сейчас пепелку дам, - он вскочил, открыл стенной шкаф, достал пепельницу и поставил перед Эдиком.
- Хм, - довольно хмыкнул Эдик. – То-то же.
Я тоже закурил.
Гоша продолжал:
- Так вот. Ты, Эдик, (Эдик стрельнул в него глазами) руководишь медперсоналом нашего института и твоя помощь неоценима. – Гоша взглянул на него. Эдик самодовольно крякнул и кивнул. – Но ты, хоть и имеешь нужный допуск секретности, все же ты…, извини,… абсолютный профан в технической части нашего проекта.
Эдик пожал плечами, соглашаясь.
- Ты же, Сева,… - повернулся он ко мне, - С тобой вообще все сложно. У тебя нет памяти…, то есть она есть, но её как бы нет, и вообще, я не уверен, что ты – это ты, наш Сева, которого мы знаем и любим… Похож, и не более того.
Я собрался было ему возразить, но он предупреждающе поднял руку.
- Сначала дайте мне договорить. Для вопросов еще будет время, - отрезал он.
- Женя,… - Гоша как-то странно посмотрел на нее, - Женя, возможно, знает больше, чем говорит.
Женя подняла голову и сверкнула глазами.
Я опешил. Гоша продолжал:
- Но она пока не вмешивается. Либо - так надо, либо - сама не все понимает. Поэтому я считаю, что буду прав, если введу вас в курс дела. Тем более – Генерал не возражает. А вообще – давно пора было это сделать…
Гоша прошел к стоящему в углу холодильнику и достал бутылку минеральной воды. Я вопросительно уставился на Женю, но она только невинно улыбнулась в ответ.
- Ну что ж, - Гоша снова заговорил. – Десять лет назад, когда я учился в Технологическом институте на последнем курсе, я подрабатывал лаборантом в метеорологической обсерватории. Скажу прямо, что никаким прогнозом погоды там и не пахло. Мы, под прикрытием госслужб, занимались изучением свойств окружающей среды при различных факторах влияния на нее - будь то разряд молнии, сверхвысокая температура или, наоборот, абсолютный ноль… Мы терзали созданные природой элементы – воздух, воду, землю, дерево, металл, камень, в общем, всё, что попадется под руку, испытывая их прочность и фиксируя свойства изменения вещества.
Однажды вечером ко мне в лабораторию зашел незнакомец в военной форме, с погонами подполковника. Он сказал, что давно хотел познакомиться с человеком, открывшим “энтропийно-пусковой канал”. Пожал мне руку и ушел с улыбкой на лице. Я тогда не придал этому особого значения. Мало ли у нас в обсерватории чудаков.