Гоша был хмур в последнее время.
Кира уже несколько раз пыталась с ним объясниться, но у него вечно находились какие-то срочные дела и он быстро ускользал от разговора.
Сама же Кира отправлялась в комнату отдыха, где временно проживала. Запиралась и тихо грустила там, выходя только тогда, когда ей самой это было надо. Либо когда Сева попросит. Она слушалась только его одного.
Даже Блондин сам связался с ним, чтобы уточнить время собрания, хотя знал его прекрасно, - парни тоже без дела маялись.
Сева вздохнул и побарабанил пальцами по столу. К собранию он подготовился. Накопилась уйма вопросов. Но, всё-таки, ответов у него было больше. И это радовало. Он уже успел пообщаться с Вселенной. Ему не терпелось поделиться своими догадками с друзьями. Наконец-то появилась четкая картина происходящего.
И Сева чтобы убить время решил докопаться до сути вопроса, на который Вселенная не дала четкого разъяснения. А тот набор хаотичных образов и звуков Сева расценил, как попытку уйти от прямого ответа… Либо Вселенная сама не знала его. Но ведь это невозможно!
И все же.
В какую временную дыру смог забраться Сева, когда в него стрелял Палтус? Что это за место такое?
Сева сосредоточился и начал вспоминать в мельчайших подробностях всё, что он в тот момент чувствовал, делал, видел…
Значит так… Крик Светы,… звук выстрела,… Нет, нет, нет. Сперва звук выстрела, а затем крик Светы. Потом всё замерло… он мог пошевелиться, но его интуиция советовала этого не делать… Он мог видеть. Ощущений чрезмерного тепла или, наоборот - холода не было… Замерли птицы, деревья, люди… Реальный мир вокруг него остановился… Но! Он сам, при этом мог двигаться! Причем, он знал… Именно – знал!, что стоит ему пошевелиться и мир вокруг него изменится. Так! Это факты! А что творилось в душе? Он испугался… Очень испугался… безумно испугался. Испугался, что он умрет, а Света тогда останется на растерзание Палтусу… Так что выходит? Он испугался не за себя? Точно! О себе в тот момент он вообще не думал… А-а, нет! Думал! Думал, что если каким-то чудом уцелеет, то уж наверняка защитит Свету. Получается, что нежданная помощь пришла к нему, когда он не жалея себя, рисковал жизнью за другого? Это - суперэкстрим какой-то! Он же собирался поступить по-другому – быстро переместиться в другую Вселенную, пройти пару шагов к Палтусу, вернуться у него за спиной и вырубить его. Почему же этого не получилось сделать, и он застрял где-то между мирами? Хм. Неплохая мысль. Пространство между Вселенными! Ведь оно по идее должно же быть? Что-то, что находится между кусками Вселенской буханки? Но почему же он не чувствует его при переходе? И почему в этом пространстве находятся те же люди, те же предметы… Нет. Здесь явно что-то с временным парадоксом заморочено… Это тебе не “Лангольеры” Стивена Кинга, блин. Там-то попроще было…
- О чем замечтался, сынок?
Сева восторженно обернулся и встал, чтобы поприветствовать Отца-хранителя.
- Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, Отец, - улыбнулся Сева, пожимая ему руку. – Или мне следует называть тебя – Шестой? Какими судьбами тебя принесло в наш суетный мир?
- Четвертый просил подменить его на вашем собрании, - улыбнулся тот. – Он сказал, что у вас тут весело, ну я и согласился. А то Кураторам иногда скучно бывает, знаешь ли…
- Он что? Приболел? – участливо спросил Сева.
Отец-хранитель рассмеялся.
- Считай, что так, - сказал он. – Я не вправе рассказывать тебе, чем занимается каждый из Наблюдателей. Но Четвертый просил передать вам всем огромный привет… Он скучает по вам,… особенно по балагуру этому…
- Эдику?
- Во-во, - улыбнулся Отец-хранитель. – Эдику. Кстати, где он? Чего ты тут один сидишь?
- Эдик, э-э… несколько занят, - Сева смутился. – Они с Настей в медотделе…
- Ясно, - улыбнулся старик. – Достойная партия для дочки… Знаешь… Мы там все тебя не иначе как Вселенским Сватом и не называем.
Сева смутился.
- От чего же? – проговорил он.
- Как это – от чего? – удивился Отец-хранитель. – Считай, всех в своей команде подженил-то! Даже этого,… Как его?… Самого умного из вас…
- Гошу, что ли? – улыбнулся Сева. – У него не всё ладом складывается…
- Знаю я, - перебил его старик и сел, наконец, напротив Севы. – Как там ныне говорят-то? Не парься, всё них… ништяк будет, прости господи…
Сева рассмеялся.
- Так все-таки, - спросил он. – Как тебя величать-то теперь?
- Да, как раньше звал - дед Пахом, - сказал старик. – Шестым не кликай. Не люблю я это прозвище…
Сева пожал плечами. Он был, действительно, искренне рад появлению Отца-хранителя. Ему необходимо было с кем-нибудь поговорить. А дед Пахом как нельзя лучше подходил на роль собеседника.
- Ну, рассказывай, сынок, - сказал дед Пахом, как будто услышал Севины мысли. – Вижу ведь – что-то тебя гложет…
- Ты как всегда прав, Отец, - улыбнулся Сева. – Гложет меня неизвестность. Непонимание, я бы сказал. До вчерашнего дня я считал, что у Вселенной нету от меня никаких секретов. А тут – либо молчит, либо несет околесицу какую-то…
- Кто несет околесицу? – искренне удивился старик. – Матушка наша?
- Ну да, - Сева в упор посмотрел на нового Куратора. – Хочешь послушать?
- Валяй.
Сева прикоснулся кончиками пальцев к виску деда Пахома и на несколько секунд закрыл глаза.
- Ух, мать ети! – воскликнул старик, когда Сева убрал руку. – Что это?
- Так Она отвечает на мои вопросы, - вздохнул Сева. – Я ничего не понимаю…
- Ну-ка, расскажи мне поподробнее. Что случилось-то?
Сева стал рассказывать Отцу-хранителю всё, что произошло с ним во время драки с компанией Палтуса, не упуская мельчайших подробностей. Дед Пахом внимательно слушал, изредка кивая. По ходу Севиного рассказа он все чаще, сперва, хмурился, по-видимому, не понимая, что Сева пытается ему объяснить, но затем он и вовсе округлил глаза и уставился на него, как на новогоднюю елку.
Когда Сева закончил, он только спросил:
- Ты не выдумал это, сынок?
Сева даже обиделся.
- А сам-то как думаешь?
- Прости… - дед Пахом виновато опустил голову. – Просто, это невероятно… Даже для Наместника…
- А для Куратора? – улыбнулся Сева.
- А для Куратора тем более.
- Как это? – искренне удивился Сева.
Дед Пахом внимательно посмотрел на него.
- Ты что? – сказал он. – До сих пор не понял кто ты?
Сева растерялся после такого вопроса.
- Ну… Я – Наместник, - проговорил он. – Избранник Вселенной…
- Ну, - в тон ему проговорил Отец-хранитель. – А что это значит-то, ты хоть знаешь?
Сева пожал плечами.
- Что Вселенная дала мне полномочия действовать от её имени…
- Да-а, - дед Пахом усмехнулся. – Полномочия Она тебе дала, а вот мозгов-то забыла прибавить…
- Знаешь что?!... Не все такие древние и умудрённые опытом, как ты, - обиделся Сева. – Тебе несколько миллиардов лет, а мне - отроду тридцать шесть! И навалилось на меня, не в пример твоего! – Сева вскочил. – И я вынужден исправлять ваши, кстати, ошибки! А теперь скажи! Для чего мне всё это? – Сева полыхнул глазами, старик не на шутку испугался. – А? Спроси! Хотел ли я всего этого?! Мечтал ли о такой немыслимой ответственности, когда спокойно работал себе, либо, когда жрал водку у себя на кухне?! И теперь, когда я прошу помощи, ты безапелляционно заявляешь, что я – идиот! Сосунок малолетний! Такой непонятливый! – Сева распалялся. Он не замечал, как люстра над его головой затряслась и зазвенела. Он был возмущен. Мало того – Вселенная возмущалась вместе с ним! – Да! Я – тупой! Ничего не смыслю в вопросах Мироздания! Так замени меня! Займи мое место! Я с радостью передам тебе всё, что умею и знаю! Кроме Жени, пожалуй! Её я полюбил, еще, не будучи таким, каким я стал сейчас. Впрочем, она тоже влюбилась в простого человека, а не какого-то там Наместника! Ну?! Давай! Я уже сыт по горло всеми этими тайнами! Вы играете мной, как куклой! А я не хочу быть марионеткой в чьих-то там руках! Вы, Наблюдатели сраные! Нахрен вы вообще сдались Мирозданию? Только сидите там и умничаете! Это вам нельзя! То вам не доступно! – стены здания заметно дрожали, зазвенели стекла в оконных рамах. – О! Теперь я понимаю Шестого! Он тоже не врубался в смысл своего существования! Зачем нужен этот закон?! Закон Мироздания!? Да Оно, если бы захотело, само все прекрасно узнало бы и сделало как надо! Но у Мироздания, в отличие от Вас, полно работы! Оно сделало себе помощников, а они нихрена себя не оправдали! И были отправлены в отставку! То есть – заниматься тем, чем они и занимались – прохлаждаться! Только теперь в более комфортных условиях! Но ты-то! Ты! Отец-хранитель! Первый оплот и опора нашей Вселенной. Как ты-то можешь уподобляться этому?! Мироздание сделало тебя своим помощником не просто так. Оно рассчитывало на твой опыт и твои знания! Вселенная рекомендовала тебя наверняка, чтобы ты помогал мне! Направлял! Подсказывал! Объяснял то, что Вселенная сама понять не может, и поэтому не ведомо и мне! Ты – теперь детище самого Мироздания! И ты думаешь, что волен теперь играть со мной?! – здание НИИ “Мномир” завибрировало, пейзаж за окном стал опускаться вниз. Отец -хранитель сидел ни жив, ни мертв. Но, всё-таки, сидел. И внимательно смотрел на Севу. – Как вы мне надоели! Я чувствую, что Моя Вселенная, абсолютно согласна со мной! Более того! Она говорит, что вы – Подмастерья, уже стали не нужны самому Пекарю! Мироздание уже наелось вашей бездеятельностью и у него теперь новые помощники! Более достойные! Не созданные из ничего! А такие, как мы! Обыкновенные люди! Прошедшие весь путь и знающие, как защищать свой родной дом от разрушения! Могущие излечить родную Вселенную от пожирающей её изнутри болезни! – Сева тяжело дышал. Он не видел, что за окном появился туман, и стало ничего не видно. Здание НИИ достигло облаков. – Вот бы познакомиться хотя бы с одним из них. Уж он-то наверняка бы меня понял и не унижал бы! Так что, дед Пахом... Свободен, старичок! Я тебя не приглашал! Можешь отправляться туда, откуда пришел! Сам разберусь, что надо делать!.. Эх! Четвертый бы понял меня! В отличие от некоторых, он принимал непосредственное участие в моей жизни - как и обычного человека, когда обучал меня приемам рукопашного боя и делал из сопляка настоящего мужчину, так и в жизни Заместителя и Наместника он никогда не отказывал мне в помощи. Всегда был участлив не только ко мне, но и к моим близким и друзьям. Вот он достоин благосклонного к нему отношения! Он заслужил отдых! А остальные?! Небось, только языками горазды чесать! – Сева сделал глубокий вдох. – Уходи, Отец. Зря ты явился… Только душу разбередил, и получил взамен “комплимент”. Уважуха тебе. За всех отдувался… Но я тебя не звал. Так что, вали, блин…