— Нет, в суд, — широко улыбнулся мой собеседник, сверкнув красными глазами. Заметив на моем лице печать полного непонимания, демон вздохнул. — Ты нужен Аду, но не в качестве мяса, а в качестве квалифицированного специалиста.
В моем воспаленном во всех смыслах мозгу фраза «ты нужен Аду» прозвучала так же дико, как звучит какой-нибудь лозунг, типа «ты нужен ЛДПР, Жириновский любит тебя». Любой нормальный человек, услышав такое, моментально сделает все, чтобы оказаться от агитатора, оперирующего такими призывами, как можно дальше. Впрочем, куда уж дальше? Я и так уже в Преисподней, осталось только разве что к демону Астароту под дубовый стол забраться. Именно это и сделал бы, пожалуй, тот самый любой нормальный человек, но герцог Ада говорил с представителем юридической профессии; мы далеко не простые, не всегда нормальные люди. Еще на первом курсе юридического факультета большей части элитных университетов студентам доходчиво объясняют одну простую истину: если к вам приходит за помощью Дьявол, вы не убегаете и не кричите, а для начала спокойно уточняете, сколько он будет платить вам за один юридический час вашей работы.
— Вам требуется адвокат? — тщательно скрывая свое удивление, спросил я. — Зачем?? От кого вас требуется защищать?
— А вот это очень долгий разговор… — вздохнул Астарот. — Ад работает с адвокатами с тех пор, как эта профессия появилась на свете. Поэтому историю, которую я сейчас тебе поведаю, мне приходилось рассказывать уже очень много раз. Ты знаешь, как была создана Преисподняя?
«Давным-давно, много-много тысяч лет назад, была тьма. И сказал Бог, что будет свет. И пригласил Бог ангелов, чтобы они вкрутили лапочку. Антон, ты знаешь, сколько нужно ангелов для того, чтобы вкрутить лампочку? Вообще неважно, сколько их будет, все равно все сядут вокруг нее и будут молиться или играть на своих дурацких арфах… ненавижу ангелов. Так, я отвлекся…
И был свет! А потом и все остальное тоже было, потому что при свете работать гораздо удобнее. За неделю были созданы земля, вода, животные и люди. Бог и ангелы работали в рамках коротких дедлайнов. И понял Бог, что все это можно сделать за каких-то несчастных семь дней. С тех пор повелось, что все начальники приказывают подчиненным свернуть горы за пару дней, потому что все работники созданы по образу и подобию Бога. И как-то начальников не интересует, что работать так много — это очень вредно для здоровья, и что невозможно переделать так много дел в столь короткий период, но это уже другая, страшная история.
После того как работа над миром завершилась, Бог решил, что без правил этот сумасшедший дом функционировать не может, поэтому пошел и запретил всем и все. Некоторые ангелы, скучные зубрилы без личной жизни, обрадовались тому, что никому и ничего нельзя, однако довольны были не все. Молодой и дико сексуальный, совершенно офигительный, невероятно прекрасный ангел Люцифер… Что ты косишься на меня, Антон? У меня тут подслушивающие устройства везде, он все-таки мой начальник! Так вот, у Люцифера тоже не было личной жизни, и от скуки он стал больше общаться с людьми, задумываться об их проблемах и возможностях, которые зачем-то даровал им Господь, но запретил использовать. Ему все происходящее казалось нелогичным, ангелом он был неглупым, поэтому начал думать. Это, как известно, еще никому ничего хорошего не приносило. И увидел Люцифер, что можно творить дела и без разрешения Бога, которого вообще никто не выбирал, а кто выбирал, тем по 500 серебряных монет заплатили и на автобусах свезли к участкам для голосования. И стал ангел общаться с другими в своем окружении через Облако, посылая друг другу птичек, с их чириканьем. Днями и ночами обменивались они мнениями, пока наконец не додумались выйти на улицы Рая, к Престолу Господню, с Люцифером во главе.
— Кто здесь власть? — спросил Люцифер.
— Я здесь власть, — спокойно ответил Господь, да и скинул Люцифера, а также всех других ангелов, которые последовали за ним, с Небес. Было очень больно, Шальков, верь мне. Я тогда со всей дури рухнул куда-то в Великий Каньон, кто-то приземлился в районе нынешнего Лондона… Собственно, много кто там приземлился, прикупил дома, гражданство…
Сначала Люцифера планировалось изгнать на пять лет. Потом решили дать условный срок, но ангел никак не унимался, предлагал внести поправки в Библию. Мы даже к Богородице обратились, чтобы она Апостола Павла прогнала, а это было, по мнению Рая, уже слишком…