Владимир Михайлович жалобно всхлипнул, Никита недоумённо посмотрел на мужчину.
— Я думал, что у Аня, наконец-то, смогла осознать мои чувства к ней, — прошептал Петров, виновато опустив голову. — Она всегда была очень красивой и неприступной. Макар пренебрегал Аней, для него только Ева имела ценность, он любил девочку, как свою дочь.
— Вы знали, как они познакомились? — удивился Никита.
— Да, — Владимир Михайлович ещё ниже опустил свою голову. — Макар боялся, что Аня выдвинет против него обвинения, Ева выбежала на дорогу и чуть не попала под колёса его автомобиля. Мне пришлось забрать малышку из того ужасного места. Аня не могла сразу уехать, она сильно расстроилась из-за случившегося. Я был молод и наивен.
Никита недоумённо уставился на Петрова, уж такого признания он никак не ожидал от прожжённого адвоката. Владимир Михайлович выпрямил спину и вдруг рассмеялся.
— Я был полным дураком! У меня ничего не было, ни хорошей квартиры, ни собственного бизнеса, конечно, Аня выбрала Макара. В те времена она была ослепительно красива, любой бы хотел её заполучить в жёны, невзирая на проблемы с психикой. Понимаешь, Никита, в те времена это не казалось чем-то зазорным. Аня всего лишь раз сорвалась, но это было из-за гормонального сбоя и нервного стресса. У меня не было ни одного шанса обойти Макара.
— Вы его возненавидели? — спросил Никита.
— Нет, — замотал головой Владимир Михайлович. — Да...
— Мне нужна правда! — закричал Никита, чувствуя, как отчаяние захлёстывает с неимоверной силой сердце.
— Двенадцать восемьдесят шесть, — Владимир Михайлович посмотрел на дверь комнаты, которая служила в конторе архивом. — Там все ответы.
Никита направился туда, взял ключ, который был припрятан в верхнем ящичке стола, стоящего неподалёку, вошёл внутрь и включил свет. Запах пыли и плесени ударил в ноздри, он громко чихнул, а оранжевый свет лампы отразился бликами от корешков папок, хранящих чужие дела. Большинство же, конечно, были пусты по требованию клиентов, впрочем, особо никто, кроме налоговой, и не интересовался закрытыми делами. Никита отыскал папку с номером двенадцать восемьдесят шесть, цифры которой были выведены дрожащей рукой. Он открыл её и увидел фотографию миловидной женщины, чёрно-белый снимок скрадывал чужую красоту, но этот строгий и требовательный взгляд цеплял душу. Она обвиняла всех, кто посмел заглянуть ей в глаза.
Громкий хлопок заставил Никиту вздрогнуть, он уловил металлический аромат крови. Выдернул из папки документы, на негнущихся ногах вышел из архива. Владимир Михайлович сидел на стуле, безвольно свесив руки. Никита обошёл его и увидел во лбу мужчины круглую дырку, из которой текла струйка крови. Неяркий свет окрасил её в тёмные цвета. На удивление страха не было, лишь чувство зимнего холода пробралось в тёплый офис. Никита позвонил Котову, а затем вышел на крыльцо и подождал полицейских, усевшись на верхнюю ступеньку.
Глава 13
Синие отсветы от мигалки полицейского автомобиля ложились на носки ботинок, казалось, будто мир превратился в одну гудящую ноту, режущую слух. Никита боялся пошевелиться, иначе бы призрачное ощущение безопасности растворилось в зимней ночи. Котов приблизился к нему и укоризненно взглянул, мол, опять из-за тебя сплошные проблемы.
— Есть камера видеонаблюдения, она делает запись круглосуточно, — сказал Никита следователю. — Доступ из кабинета помощника, это тот, который справа, там табличка на двери, не перепутаете. Резервный компьютер должен быть включён.
— Есть предположения, кто мог желать смерти Петрову? — спросил Котов.
— Нет, — замотал головой Никита. — Он попросил меня посмотреть старое дело, там истёк срок исковой давности, но Владимир Михайлович хотел убедиться, что у нас не будет проблем.
Ложь. Никита испытал стыд, хотя врать ему приходилось часто и много, но Котов смотрел на него сочувственно, оттого и побежали по спине колючие мурашки. Впрочем, он сам не знал, что это за дело двенадцать восемьдесят шесть, впутывать в это следователя вовсе не хотелось. Сперва надо было самому разобраться в происходящем.
— Мы получили доступ к видеозаписи, — сказал один полицейских, вышедший на крыльцо.
Они вошли в адвокатскую контору, тело Петрова уже опустили и прикрыли чёрным мешком. Никита замедлил шаг, но Котов подтолкнул его в спину. Они переступили порог комнаты помощника, полицейский нажал на воспроизведение, экран потемнел на секунду, а потом показался холл. Никита увидел, как он уходит в архив, Петров сидит на стуле, нервно растирая ладонью шею, в этот момент входит незнакомец в мотоциклетном шлеме с опущенным забралом. Секунда, вспышка, и голова Петрова откидывается назад. Незнакомец ушёл, ничего не взяв.
— Похоже на заказное, — пробормотал Котов.
— Опять мотоциклист, — сказал Никита, хотя не мог связать нападение на себя с убийством Петрова.
Вполне возможно, что исполнитель был одни, а вот заказчики разные, но интуиция подсказывала, что всё взаимосвязано, только вот пока он ничего не видел. Никита почесал затылок, Котов приказал изъять видеозаписи за последнюю неделю и попросил его подождать на улице. Он не стал спорить со следователем и вышел на улицу, Петрова как раз грузили в чёрный микроавтобус. Никита сел в свой автомобиль и затолкал архивную папку в портфель, пустота в сердце стала пожирать всё вокруг. Горечь отошла на второй план, он первым делом известил супругу Петрова о его смерти, затем набрал помощника и распорядился подготовить дела своего бизнес-партнёра к передаче. С этой минуты Никита стал единовластным собственником адвокатской конторы.
Дверца открылась, на переднее сиденье плюхнулся Котов и устало вытянул ноги. Никита повернул ключ в замке зажигания, и автомобиль плавно тронулся с места. Следователь откинул голову на спинку сиденья и закрыл глаза.
— Как прошли похороны отчима? — спросил Никита.
— Нормально, — пробурчал Денис. — Пришла тётка и рыдала на его могиле, пока я не дал ей денег.
— Хочешь выпить?
— Не откажусь. Что ты от меня скрываешь?
Никита усмехнулся и пожал плечами, показывая, что абсолютно чист перед следователем. Денис больше не приставал с расспросами, и они в полном молчании добрались до квартиры. Никита бросил ключи на барную стойку, взял два бокала и плеснул в них виски, следователь взобрался на высокий стул и взял один из них, сделал глоток и скривился.
— Владимир Михайлович уговаривал меня не браться за дело Краснова, — признался он, виски обжёг верхнее нёбо и опалил жаром глотку. — Он отстранил меня от работы в офисе, пытался давить на то, что это плохо скажется на работе нашей конторы.
— Зря ты его не послушался, — промолвил Денис. — Краснов признал свою вину и был готов понести наказание, пока не припёрся ты и не начал вселять в него ложную надежду. Теперь тот в реанимации, а ты завтра получишь обвинение в покушении на бизнесмена.
— Ты устал, поэтому не хочешь видеть закономерности, — Никита допил виски и поставил пустой бокал на барную стойку.
Денис поднял руки вверх, показывая, что не желает больше продолжать этот бессмысленный разговор.
— Кто сегодня спит на диване? — спросил парень.
— Я, — ответил Никита. — Мне надо ещё бумаги по одному иску подготовить.
Денис слез со стула и направился в спальню. Никита налил себе ещё виски, взял свой портфель и устроился на диване. Он открыл папку, быстро перевернул фотографию женщины, чтобы она укоризненно не смотрела на него, а потом вчитался в страницы пожелтевшей бумаги.
Роковая случайность на зимней дороге, сильный снегопад, крутой поворот и вылет на встречную полосу. Столкновение. Смирнов Родион Павлович погиб мгновенно, ремень безопасности лопнул, и его попросту выкинуло в лобовое стекло на капот автомобиля. Его жена продержалась десять минут, но сердце не выдержало, к тому же вскрытие показало, что рёбра проткнули лёгкие, хотя она и осталась на пассажирском сиденье. Сыну и его супруге повезло больше, девушка отделалась сотрясением мозга, а парень повредил шею, но остался жив. Никита перевернул страницу, чуда не произошло. У девушки в больнице случился выкидыш, а парень умер из-за отёка мозга, врачи до последнего вздоха боролись за его жизнь. Виновник трагедии Филиппов Иван Егорович отделался синяками и ушибами, но ответственности избежал. Адвокат Петров Владимир Михайлович, который вёл это дело, сумел доказать через экспертизу, что его подзащитный не смог справиться с транспортным средством из-за неисправности тормозных колодок и разыгравшейся непогоды. Пробу на алкоголь у Филиппова не взяли, видимо, было не до этого, а его партнёр по бизнесу Краснов Макар подтвердил, что они в тот вечер не выпивали, а обсуждали предстоящую сделку.