И после этой демонстрации Баранов спрашивал, буду ли я против пройти с ним? А кто б его остановил, стесняюсь спросить?
— Константин, а что за балаган происходит в этой твоей новой вотчине?
— Я составил отчёт и доложил о ситуации, мы уже взяли Вьюрковского в разработку.
— И?
— Бюрократия. Сам я арестовать его не могу, он местная политическая фигура. Лендлорд, член совета владетелей и вообще.
Из дома напротив высунулся один из китайцев.
— Тайваз, дружище, привет! — поспешил я обозначить имперцам, что это дружественный юнит.
Китаец, которого звали совершенно не так, застенчиво улыбнулся и пару раз моргнул. Кажется, при этом он сделал жест остальной банде и те исчезли из поля зрения:
— Что-то случилось, Аркад Ий? Кто эти господа?
— Это мои друзья! Всё нормально. А это Тайваз, — я повернулся к полковнику. — Мой сосед, башкир.
Лже-Тайваз кивнул, быстро сориентировавшись в ситуации. Наверное, зрелище поверженных боевиков на него так подействовало. А вообще надо с ним поговорить, как так получилось, что засада головорезов на меня была прямо у него под боком?
— Есть ключи, от моего дома, которые я тебе оставлял? — помнится, хитрые китайцы заходили ко мне в дом, как к себе домой, когда им было нужно.
Китаец, у которого ключ и правда, был, застенчиво кивнул.
Глава 10
Поспешают
— Это и есть кеппер?
Чёрная машина отвезла нас куда-то в пригород, не далеко, но место было выбрано совершенно безлюдное. Понятно, что «экипажу по доставке» помогала секретная служба, и всё же неплохо зная город, я не мог понять, где мы.
Большое и пустое поле, окружённое густым лесом, на поле стоял летательный аппарат. Ну то есть я думаю, что чем-то иным он не может быть.
Пузатый, как небольшой автобус, но явно лёгкий корпус заканчивался острым носом, внутри которого сидел одетый весь в белом и в белой же плотной шапочке безэмоциональный пилот, который проследил наше прибытие без единого движения мимических мышц.
То, что «оно» летает, было понятно, потому что из середины корпуса во все стороны торчало сразу шесть крыльев или лопастей, который вызывали ассоциацию разве что со стрекозой, ну если бы стрекоза была размером с автобус.
Ни реактивного двигателя, ни турбин, ничего что бы указывало на способ перемещения. Ну, кроме странных крыльев, конечно. Однако минимальное знакомство с летательной техникой говорило мне, что крылья, как ни странно, не являются средством передвижения, они лишь удерживают летательный аппарат и делают его более управляемым, а для самого полёта нужен «двигатель».
— В салон, — немногословно велел мне Баранов, одновременно загоняя туда же своих бойцов и прощаясь с Константином.
Поле в лесочке, впрочем, не было безлюдным, просто никто не виден невооружённым взглядом.
Лишь Дмитрий Чуй был на виду, стоял с руками за спиной, а в самом лесу по меньшей мере шесть бойцов, сидели рассредоточившись, что называется «в кустах», увидеть которым мне помогало магическое чутьё. Так как Чуй периодически смотрел на них, бросая короткие взгляды. Значит, это его бойцы. Выходит, Константин нанял Дмитрия, а тот оброс «боевым крылом». Ну, буду знать.
…
Короткая, всего четыре ступени лёгкая лесенка и я внутри простой, можно сказать — аскетичной обстановки.
В салоне только кресла, рассредоточенные у стенок, «спиной» к ним. Смотреть в иллюминаторы не очень-то удобно, однако удобность для странного летательного аппарата, который как мне кажется, не имел двигателя, функция второстепенная.
Полковник зашёл в салон последним, причём запер и заблокировал дверь сам, без царственных замашек. Движения его были резкими и отточенными, пышущей силой человека, который следит за своей физической формой.
— Секретная служба выполняла второстепенную функцию, прикрытие и обеспечение, навигация по местности, — вслух выдал я, когда корпус загудел и завибрировал.
Один из боевых магов посмотрел на меня неодобрительно. Вероятно, я говорил о вещах, которые не принято озвучивать.
Ну, а мне что? Формально я пацан, ценный пассажир и не более.
— Выходит, что проводит операцию служба, которая в иерархии находится выше. Личное управление его императорского величества или аппарат министерства обороны…
— Аркадий, — ласково и снисходительно произнёс полковник, который сидел напротив, наклонившись ко мне через проход. — Не смущай моих парней. Они прошли с полдюжины военных компаний и по полсотни операций, а взаимоотношения между силовыми ведомствами и управляющими им кланами… это сложно. Главное ведь, что?