Протерев пыль, я увидел символ птицы филин, которая, сложив крылья, ныряет вниз. Охотится.
Такой толстый намёк.
Перетрогав участок пола, я обнаружил, что две доски при стыке образовывали щель, сейчас заполненную пылью, а все остальные доски собраны намного плотнее.
Вынув Шило, я извинился перед ним за бытовое использование и прочистил щель. Нож спокойно вошёл вниз и позволил подцепить сразу большой квадрат паркетных досочек.
Приподняв их, я уже без удивления обнаружил что открыл довольно просторный люк, проход вниз.
Несмотря на очень скудный свет, были видны перекладины наклонной деревянной лестницы.
Не знаю, что там сделал со мной Филин в ходе своих экспериментов, но даже в полутьме я видел силуэт крошечной комнаты, заполненной стоячим воздухом.
Глава 18
Бароны
Гори всё огнём! Спускаюсь.
Где-то в доме Танлу-Же без особой надежды позвал меня. Уже привык, наверное, что меня Предок «похищает», вот и не ждёт, что я отзовусь. Но я сейчас и правда занят.
Лестница возмущённо и угрожающе скрипит, поэтому ступни осторожно ставлю ближе к опоре, медленно иду.
К счастью для меня, на середине лестницы висит старомодный выключатель, рычажок.
Щёлкаю и светильник (такой не электрический, а местная магия на макрах) даёт достаточно тусклый неровный свет. И всё же мне хватает.
Мой предок был бароном. Мой предок был, как мне кажется, маньяком-убийцей или охотником на монстров, или человеком, который в одиночку ведёт партизанскую войну, или всем вместе.
Вся стена была увешана оружием, самым разным и опасным на вид, даже спустя столько лет.
«Повышение уровня… Дай мне поглотить макр-сосуд. Повышение уровня. Дай! Дай! Дай!»
Это Шило внезапно ожил в ножнах.
Извлекаю своё оружие, и оно практически дрожит в руке, самостоятельно поворачиваясь острием к приземистому шкафчику в углу.
Держа жадный на прокачку нож на расстоянии, другой рукой осторожно открываю шкафчик.
Ну да, тут склянки, банки, макры в коробочках, целое богатство для туземцев — куча блестяшек.
«Дай… дай… дай».
— А что я за это получу? — в лёгком сомнении говорю вслух, но уверен, что Шило меня понимает.
« Повышение уровня… стану сильнее… научусь контролировать точку входа… точку выхода. Точку возврата без привязки к первоначальному входу».
— Стоп!
Шило негодовал в нетерпении, но мне нужно было понять суть сделки.
— Один из этих макров дать тебе?
«Не один. Не любой… дать. ДАТЬ! Жёлтый… дать… дать… дать… Жёлтый на полочке. Все! Но сначала один. Нельзя больше, чем по одному».
— И что я получу?
«Контроль. Способности. Точки выхода без привязки к изначальным».
— То есть я смогу отсюда попасть в свою уютную пещеру?
«Да… дать…»
— А вернуться, допустим, в дом в селе Харьков?
«Да… любая точка возврата».
— Совсем любая? Императорский дворец?
«Не был там. Но туда нельзя. Защита. Ты пропадёшь в межмирье и потеряешь память. Я погибну».
— А, допустим, в Челябинск?
«Я не был там».
Бляха. И правда не был.
— Стоянка кагана Юбы?
«Да. Дать! Дать!»
— Хорошо, не трепыхайся так. Спокойно.
Я взял в руку безобидный с виду жёлтый макр, который скорее напоминал просроченную капсулу с рыбьим жиром. Макр оказался неожиданно тяжёл, словно в нём была заключена порция обеднённого урана.
Поднёс к острию ножа, тот алчно дёрнулся, словно ждал этого момента и легко прорезал поверхность. Макр чуть треснул и оттуда потекла густая насыщенная силой и магией субстанция.
Запахло озоном. Нож ещё несколько секунд жадно поглощал субстанцию, а потом удовлетворённо затих. Одновременно с этим обломки макра превратились в светло-серую крупную пыль (выглядевшую как самый обыкновенный песок) и осыпались на пол, пройдя между пальцев.
Нож застыл и прекратил трепыхаться, так что я засунул его в ножны, где он, словно сытый дикий зверь, устроился поудобнее. Мне вообще кажется, что если ножны перевернуть, Шило не выпадет, если сам этого не захочет.
Теперь, когда вредный артефакт не мешал мне, я осмотрел тайник старого барона.
Комнатка маленькая. Один универсальный (и письменный, и обеденный, и инструментальный) стол, два навесных стенда, кресло посередине всего этого, небольшой шкаф.
Хозяин этого места сидел на кресле и раскладывал свои приблуды, приводил в порядок оружие, раскладывал макры и даже чинил (сам!) артефакты. Так же на столе, который явно использовался и как верстак, и имел массу следов от работы инструментов, химических ожогов и пропалин, явно ещё и писали какие-то документы.