— На автомобильном рынке Челябинска это не сработало, — тонко усмехнулся китаец. — Смысл мудрости мне понятен, речь идёт об укрепляющем характер негативном опыте и закаляющих нас трудностях. Но чтоб Вы понимали, у нас много «битых», половина общины живёт с пережитым прошлым. Мы же тут не просто так в Кустовом оказались.
Я кивнул. Понятно, что сам Танлу-Же, который даже своим именем не пользуется, отчасти имеет в виду самого себя.
— И всё же если Вам, Аркад Ий, так подсказывает интуиция, то почему бы и нет? Доучим, переучим, поговорим. Важно, чтобы ему самому эта идея понравилась. Но, рискну взять на себя смелость и дать совет.
— Какой?
— Не надо мононационального состава. Не надо одних «алтайцев» китайского производства.
— Кем-то хотите разбавить?
— Юристы, которые в помощники, есть и среди других народов, как и бухгалтера, снабженцы и так далее. И дело даже не в этом. Так как это не настоящие алтайцы, то лучше уж, чтобы был совсем салат шаньдун. Спросит кто, так и скажете, что собрали… Ну, уж кого смогли.
— Лоскутное одеяло. С миру по нитке. Я понял. Ну, пусть так.
Попрощавшись с Танлу-Же я направился к своему авто.
Привыкнуть к тому, что у меня теперь личный водитель, а это всегда был кто-то из единорогов, а машина — служебная, того же отряда, было трудно.
Всю свою прошлую жизнь я водил машину сам, к дворянским замашкам отношения не имел, но сейчас мне нечего было возразить майору Ветру на тот аргумент, что период, когда меня кто-нибудь нет-нет, но пытался продырявить из огнестрельного оружия, был слишком большим, а вольный город Кустовой слишком весёлым, чтобы это всё игнорировать. И решение о придании мне служебного авто и водителя-охранника было, как это не неприятно признать — логичным.
— Куда едем, босс?
— А какой у меня оперативный псевдоним, Ключ? — сегодня моим водителем был бывший пограничник.
— Не могу знать! Так куда едем?
Значит, что-то явно беспонтовое, с досадой подумал я.
— Ключ, ты не такси. Но, а вообще, погнали на Чёрный рынок, надо ковры глянуть.
Единорог скептически хмыкнул, завёл и поехал.
Ветер гонял их до седьмого пота, тренировал в слаженности, рукопашном бое, огневой подготовке, вождении, в том числе экстремальном, штурме (под это дело они использовали с десяток бесхозяйных строения в промзоне) и физической подготовке.
Чего у них не было, так это строевой, хотя мне кажется, что Ветер просто не мог вставить её в плотный учебный график.
Даже в мире, где не было Суворова с его несгибаемой мудростью, которую кратко воспроизводят как «тяжело в ученье — легко в бою», фактически эта концепция работала. Ветер где-то на подкорке считал, что надо бойцов тренировать, так они будут лучше готовы к реальному бою.
Ну а для бойца, который меня «возил», дежурство по моему сопровождению — это был своего рода выходной.
Зазвонил мобилет.
— Да.
— Это Дмитрий.
— Приветствую, что-то случилось?
— Случилось, Аркадий. Больше скажу, мне кажется, что это Вы подстроили.
— Начинаю догадываться, но Вы озвучьте.
— Догадываетесь? Пришёл приказ на мой перевод на должность атамана Южноалтайского казачества. И вот ведь совпадение, это работа с Вами, Аркадий.
— Так, давайте разберёмся. Первое, я за Вас не агитировал, не просил, не требовал и так далее.
— Вы об этом когда-то говорили. Слабо верится, что Вы просто догадались.
— А я не закончил. Второе, я рад если это окажетесь Вы. И третье, мне не понятно нравится ли сей факт Вам.
Тут он замолчал. Видимо самоощущения от этой новости он ещё не изучил.
— Мне кажется, Вам надо подумать, Дмитрий. Горд тем, что Вы не обложили меня матом, от огорчения, что покинете наш славный город.
— Это, кстати, и правда печалит.
— Ладно, наберите, когда придёте к тому, что Вас надо везти. Устроим совещание на тему, что надо брать с собой, как снарядить войско и так далее. Я пока прикуплю самоучитель по казачьему делу?
Дмитрий замычал.
— До связи.
…
С трудом протиснувшись между грёбанными коврами и рядами со специями, я нашёл, наконец лавку, торгующую самодельной бижутерией, шириной чуть больше шага.
— Здравствуйте, Джон.
— Рад, что Вы пришли, Аркадий. Дозрели?
— Я же не томат. Пообщаться пришёл. Ну и посмотреть, как Вы тут, а то столько хожу по Чёрному рынку, а ни разу гремлина не замечал.