— По правде говоря, внимательно изучив ваш рассказ о происшествии на Данталионе, мы пришли к выводу, что теория Андрея Смирнова оказалось совершенно не состоятельной…
— В каком это смысле? Объясните.
— Видите ли, Адвокат. Теория эта подтверждалась бы, если б гантолийские отступники пытались бы убить Андрея во что бы то ни стало, а они требовали отдать им землянина живым.
Адвокат надеялся, что над этой деталью никто не задумается, но надежды не оправдались.
— К тому же, они пытались забрать Дар Абсолюта, хотя будь ваша теория верной, то они хотели бы его уничтожить. Из этих фактов следует вполне очевидный вывод. Ужасающему Миссионеру позарез нужна информация из головы Андрея. Проведя коррекцию памяти, мы сумеем обезопасить и Андрея и всех остальных, кого бы Миссионер иначе подверг воздействию некой Литеры Погибели, заполучи он эту информацию.
— Уважаемые члены Высокого Заседания! — обратился Адвокат к чиновникам, разведя руками. — Неужели вы все так думаете? Разве вам не интересно узнать, что это за Литера Погибели? Что это за оружие, что скрывает от всех Теоситский Санкториат? Где ваша дальновидность? Неужели вы не хотите докопаться до истины?!
— Боюсь, что нет, Адвокат, — ответил чиновник покачав своей головой-полумесяцем. — Нам не интересно. На мой взгляд, пусть они хранят какие угодно секреты, пока не замышляют направить сюда свои флотилии.
— Какие же вы глупцы! — выпалил Адвокат и закрыл лицо руками. В это время послышался легкий гул со стороны головы Великого Графа Бездны. Адвокат отвел руки и обернулся в сторону робота-переводчика. Тот заморгал лампочками, встрепенулся и начал говорить.
— Великий Граф предлагает провести голосование среди членов Высокого Заседания. Доставайте свои мультиграфы. Отправьте красный верификационный сигнал, если вы за коррекцию памяти Андрею Смирнову, зеленый — если против.
Чиновники тут же зашуршали мундирами, доставая свои персональные мультиграфы и стали в них активно тыкать. Как только последний присутствовавший отправил верификационный сигнал, Великий Граф Бездны выбросил в воздух парящий синий экран. На нем красовались результаты голосования. Семьдесят процентов за коррекцию памяти, а остальные против.
— Решение принято в пользу проведения коррекции памяти! Всем спасибо за голосование!
Андрей посмотрел на Адвоката. Тот был мрачнее ночи. Он никак не прокомментировал результаты, он не стал спорить и препираться, а лишь молча поправил поддерживающую правую руку повязку и обратился к Графу.
— Ваше Притягательство. Я могу поговорить с Андреем?
Граф в ответ еле-еле кивнул своей черной дырой.
— Спасибо вам, Ваше Притягательство! — ответил Адвокат и подошел к Андрею. — Ну? Что думаешь?
— Честно… Обидно. Очень обидно, — ответил парень. — У вас тут прикольно, а теперь я всё это забуду?
— Да. Ты ничего не вспомнишь о Криптограде… Но зато сможешь жить старой размеренной жизнью. Ты не рад?
— Не особо, если честно.
— И я вот тоже, — тяжело вздохнул Адвокат.
— Я столько крутых вещей сделал, а теперь всё пропадет…
— Ну… Храбрость и смекалку у тебя не отнять. Они точно останутся с тобой.
— Ха! Хоть что-то…
— Время на разговор заканчивается, — продекларировал робот-переводчик Великого Графа. Адвокат положил руки на плечи Андрею и посмотрел ему прямо в глаза.
— Несмотря на то, что ты забудешь это буквально через пять минут, я хочу, чтобы ты знал. Это должно было стать началом великой дружбы! Я тебя ещё столькому смог бы научить…
— А ты хоть этого и не забудешь, я, пожалуй, тоже скажу. У тебя реально были все шансы стать моим лучшим другом.
— Приятно слышать, — грустно ответил Адвокат.
— Нет. Ну серьезно! Мне такого моря впечатлений даже на дни рождения никто не дарил. Один вопрос.
— Смело задавай. Всё равно забудешь.
— А тебе десяти тысячелетнему не скучно с детсадовцем вроде меня?
— Ровесникам мои знания ни к чему. Их, как и меня, ничем не удивить.
— Время вышло, — огласил робот-переводчик. К Андрею подошли двое сотрудников «МостоТреста» и, взяв его под руки, повели к лифту на выход из Армиллярной Сферы.
— Прощай, Адвокат! Было весело, хоть я чуть не умер пару раз!
— В моей работе это норма! Прощай, Андрей!
И парня увели. Адвокат опустил руку и потупил взгляд в пол. Робот-переводчик окинул взглядом всех присутствовавших, а затем сделал объявление.
— Заседание окончено! Всем спасибо!
Чиновники начали расходится, но Адвокат оставался на месте. Когда никого не осталось, последним стал собираться Великий Граф Бездны. Перед уходом он подошел вместе с роботом-переводчиком к мужчине и издал короткий низкочастотный гул.
— Великий Граф хочет предложить вам пойти в отпуск. У него есть путевка на Дельта-Гамму. Может вы там с кем-то познакомитесь…
— Спасибо, Ваше Притягательство. Я не хочу. Справлюсь как-нибудь сам. Не впервой.
Граф в ответ лишь покачал черной дырой и тоже покинул Армиллярную Сферу, оставив Адвоката наедине с его мрачными мыслями. Андрея же вели по коридорам Кунсткамеры правительственной частоты. Перед ним проносились статские советники, служащие охраны здания, роботы, летающие, бегающие и ездящие, а также множество именитых пришельцев десятка разных видов, прибывших решать какие-то свои вопросы на самом высоком уровне.
— Ты это… не переживай так. Я вот лет шесть служу в этом гребаном «МостоТресте», — заговорил короткостриженый мужчина справа от Андрея. — И знаешь что?
— Нет. А что?
— Я б себе с удовольствием провел коррекцию памяти. От этой всей мути инопланетной у меня голова просто кругом идет. Они ж вообще не такие, как мы! С ними сложно очень.
— Так что же вы не пойдете и не сотрете? — поинтересовался парень.
— Платят больно хорошо гады, — улыбаясь ответил сотрудник «МостоТреста». — Вот мы и пришли.
Андрея привели к высокой белой двери на которой значилась табличка с надписью: «Придворный Врач». Сотрудник «МостоТреста» отпустил правую руку Андрея, подошёл к двери и аккуратно постучал в неё. «Войдите!» — донеслось с обратной ее стороны. Мужчина открыл дверь и Андрея завели внутрь.
Парень стал с большим интересом рассматривать помещение, в котором оказался. Это была огромная лаборатория. Стояли гигантские трехметровые колбы с жидкостями различных цветов, по всюду громоздились столы с невероятным светящимся и искрящимся оборудованием, вдоль стен выстроились рядами шкафы с книгами и причудливыми приборами, а сверху с потолка свисали механические руки манипуляторы. В самом же дальнем углу стояла одинокая фигура в белом халате, корпевшая над чем-то за своим рабочим столом.
— Говорите по существу! Тц! Вы меня от важного проекта отвлекаете. Тц!
— Ваше высокоблагородие! Мы привели к вам нелегального осведомленного по приказу самого Графа.
— Провести коррекцию памяти? Этого вы от меня хотите?
— В общем-то да.
— Тогда оставьте его у меня и идите, — отрезала одинокая фигура. Сотрудники «МостоТреста» удивленно переглянулись между собой, а затем второй продолжил разговор.
— Извините, но нам сказали проследить за ним, а потом отвести наверх.
— Проследить? Тц! Тц! Это ещё зачем? Тц! Вы мне будете только мешать своим присутствием!
— Ну а вдруг он это… сбежит от вас? Вы же… — мужчина тут-же запнулся.
— Что я? Тц! Ну-ну! Продолжайте! Тц! Тц! Вы хотели сказать, что я слепой?
— Нет-нет! Что вы! Мы просто хотим, чтоб вам комфортно было…
— Тц! Вот и отлично. Тогда оставьте меня с осведомленным. Через час я вам его выдам обратно. Тогда и отведете.
— Хорошо, ваше высокоблагородие! — хором ответили сотрудники «МостоТреста» и, похлопав Андрея по спине, ушли и закрыли за собой дверь.
— Присаживайся, осведомленный. Я сейчас закончу и займусь тобой. Тц! Тц!
Андрей только сейчас заметил странные щелчки, которые издавал придворный врач. Парень попытался догадаться, что они значили, но ничего в голову не приходило. Врач же в это время что-то крутил и щелкал за своим рабочим столом, то и дело плюясь и чертыхаясь.