Собственикът на магазина повтори показанията си относно човека, който беше купил бутилката „Дом Периньон“, открита по-късно в колата на Джеймс д’Арси. Мадлин му зададе няколко насочващи въпроса и човекът си спомни, че покупката всъщност е била направена не вечерта, а доста по-рано.
Полицаят извади тесте снимки и ги пръсна на тезгяха. Предупреди го да не бърза и да помисли добре, преди да отговори.
После подреди снимките така, че в едната купчина да попадне образът на Марти, а в другата — Чарлс.
Собственикът свали очилата си и се наведе над фотографиите. После ги сложи отново и пак погледна.
— Този! — категорично рече той и заби пръст в една снимка.
— Сигурен ли сте? — попита полицаят.
— Абсолютно!
Кейт надникна зад рамото на цивилния агент, макар предварително да знаеше чия снимка ще види.
— Чарлс… — прошепна отчаяно тя.
Мадлин я прегърна през рамото и побърза да я изведе. В очите на приятелката й имаше горчиви сълзи.
— Господи, как е възможно да съм била толкова заслепена?
— Много го бива в лъжите, Кейт — успокоително рече Мадлин. — Измамил е страшно много хора!
Едва завърнал се в Лос Анджелис, Боуър получи съобщението, че Чарлс Римън се е измъкнал от преследвачите си. Връхлетя в общата канцелария на управлението и започна да дава заповеди с висок, гневен глас:
— Да се блокират всички летища! Да се проверяват пътниците на всяка авиокомпания! Поискайте подкрепа от ведомствената полиция, да се контролират всички полети, както вътрешни, така и международни. Същото важи за жп гарите и автобусните терминали. Не може да е далеч, няма го едва от два часа. Знаем кога е пристигнал в дома на Кейт Александър и вероятния час на измъкването му оттам. Жена му каза, че се е прибрал да вземе това-онова, тъй като му се налагало да замине по спешност. Взел е и паспорта си, което означава, че има намерение да напусне страната!
Насочиха се към летището. Зад волана се настани Доналдсън, а Боуър седна отзад при Мадлин и започна да докладва. Кейт ги следваше със своята кола, полицаят от време на време се извръщаше назад, сякаш да се увери, че е там.
— Франк Джоунс ни срещна с Мария. Тя призна, че Римън я заплашил. Накарал я да си събере багажа и казал, че ако някога посмее да стъпи тук, веднага ще се озове в затвора.
Две седмици преди убийството Мария чула страхотен скандал между Римън и Д’Арси и господин юристът очевидно искал да й затвори устата. Най-безопасен начин за това било да я изрита по-надалеч.
— Марти знае ли причината, поради която Римън е премахнал Джеймс?
— Д’Арси го измамил в някаква сделка. Римън бил убеден, че това ще е едно перфектно убийство. — Полицаят се разсмя. — Всички са убедени в това, но ето какво се получава… По всяка вероятност Марти е започнал да следи Сандра, точно според инструкциите на Римън. И бързо открил, че тя си има любовник, с когото си гукат в Нортридж. Там е апартаментът на Томи…
Боуър помълча за миг, после продължи:
— Марти призна, че Римън моментално оценил изгодната ситуация. Получили възможност да премахнат Д’Арси и да стоварят вината върху чужд гръб. Според Марти, намеренията им били това да бъде гърбът на Томи, но Сандра извършила куп глупости и сама се натикала в ръцете ни.
— Но защо Томи призна, че го е извършил?
— Това е най-интересната част. Марти го набарал в някаква кръчма, почерпил го няколко питиета, представяйки се за търсач на млади таланти за Холивуд. Хлапето отскочило до тоалетната и той пуснал нещо в чашата му. Изчакал да му се замае главата, после предложил да го откара у дома. Сложил го да си легне, после взел колата и ботушите му и тръгнал за Бел Ер.
Междувременно Римън, който очевидно е имал ключове за къщата на Д’Арси, вече бил отмъкнал пистолета на Сандра. Вероятно самият Джеймс му е казал за него. В деня на планираното убийство Римън купува бутилката шампанско. Марти трябва да я остави в колата на Джеймс и по този начин да създаде версията за проследяване с цел грабеж.
Марти носи със себе си и детското велосипедче, което трябва да принуди Джеймс да спре и да излезе от колата си.
— Друго велосипедче? Не са ли постъпили глупаво? Някой би могъл да се усъмни.
— Марти помислил за това. Но Римън го успокоил, като казал, че детето разполага с купища играчки и едва ли някой ще забележи нещо. — Боуър прочисти гърлото си и добави: — Дотук историята на Марти се потвърждава изцяло.