На очередном перекрёстке Лера заметила сзади машину Макса. Он моргнул ей фарами в знак приветствия, и она ответила аварийкой.
– Лера, привет.
– Привет, босс!
– Сегодняшний клиент, с которым у тебя будет встреча, по словам Волохова, большой любитель вынести мозг по поводу и без. Скорее без.
– Да… Было бы странно начать самостоятельную работу с простого заказа.
– Не позволяй ему лезть в дебри и разглагольствовать по всякой фигне. Будь жёстче. Представь, что ты Волохов, – на последней фразе Денис сам рассмеялся.
– Отлично. Ты не думал заделаться бизнес-коучем?
– Нет. Из меня так себе учитель.
– Ладно, я поняла. А вы когда вернётесь?
– Около шести вечера.
– Я вас дождусь.
– Нас? Или Соколика?
Лера рассмеялась в ответ:
– А ты смышлёный!
– Ну вот, ты уже почти Волохов. Ещё мгновение, и Дима вырвет мне руку. До вечера!
– Лер.
– А?
– Люблю тебя.
Она улыбнулась и притормозила перед шлагбаумом у подземной парковки.
– И я тебя, милый. Удачно вам там повеселиться.
– У тебя всё получится.
– Надеюсь…
– Ты же моя девочка. Уделала нас в спортзале. Уделаешь и заказчиков.
– Ммм… Мне приятно, что ты в меня веришь.
– Всё, мы на месте. Целую.
– Пока… – Лера вышла из тёмно-красной Ауди как раз в тот момент, когда раритетный чёрный БМВ припарковался рядом. – Ты такой же невротический психопат-трудоголик?
Макс вылез из-за руля и вытащил спортивную сумку с заднего сиденья:
– Я не знаю, как с этим бороться.
Они оба рассмеялись и пошли в сторону лестницы.
* * *
К часу дня Лера не на шутку была раздосадована. Практически каждый звонивший после нескольких фраз в общении с ней просил переключить его на Дениса Морозова. И когда Лера отвечала, что функцию взаимодействия с клиентами «Феникса» он передал ей, на другом конце провода раздавались вздохи и повтор просьбы поговорить напрямую с Денисом.
– Кажется, Дэн погорячился с моим назначением… – она зашла на кухню, где Аня и Макс, сидя на подоконнике, жевали обеденную пиццу.
– Что? Почему?
Лера с сомнением посмотрела на аппетитно пахнущие треугольные куски в большой коробке и устремилась к кофемашине.
– Потому что в подобном агентстве женщину можно воспринимать разве что в качестве секретарши…
Макс поперхнулся и несколько раз постучал себя ладонью по груди:
– Но ты же вроде неплохо разобралась…
– Ты это знаешь, я это знаю. Дэн это знает. Но не заказчики, которым требуется вооружённая охрана…
– О, эта бессмертная гендерная несправедливость… Добро пожаловать в клуб, – Аня понимающе кивнула.
Лера взяла кружку и снова посмотрела на пиццу.
– Тебе тоже прилетает?
– Пфф… Чуть ли не ежедневно.
– Да возьми ты уже кусок, – Макс и не выдержал и двинул коробку к Лере.
– Не могу.
– Почему?
– Потому что меня всё это бесит…
– А что, по-твоему, не так в разговоре с заказчиками? Может быть, ты что-то не то отвечаешь?
Лера молча открыла на телефоне записи разговоров и включила первый попавшийся. Потом ещё один. И ещё. Пока Аня и Макс вслушивались в диалоги, она всё же взяла кусок пиццы.
– Ну? Есть идеи, что я говорю не так?
Макс усмехнулся:
– Да всё.
– Что?.. Почему?
– Отвыкай так говорить. Я серьёзно. Мы не в автосалоне и не в отеле. Ты сама сказала: мы в агентстве безопасности. И сюда обращаются за очень специфическими услугами.
Лера растерянно моргала, не понимая, к чему клонил Макс.
– Твои интонация и манера говорить. Слишком мягко и обходительно. Лера, ты торгуешь лекарством от преждевременной смерти, а не плюшевыми мишками. Твой голос должен звучать так, будто ты – Люцифер, как бы невзначай предлагающий простому смертному продать тебе душу.
– Уау… – Аня во все глаза смотрела на него.
– Ты вроде омоновец, а не бог продаж…
– Ну… Пока ты пыталась вычленить суть из слов Дэна, я слушал, как именно он говорит. И хотя он тоже далеко не гениальный торговец, ему помогает понимание психологии человека, нуждающегося в парочке телохранителей.
Аня усмехнулась:
– Вот только… Пики не Морок. И с такой интонацией она вообще рискует услышать короткие гудки.
Лера закатила глаза и уткнулась лбом в стол:
– Вы меня вконец запутали.
– Нет, Макс прав. Но нужно учитывать, что ты – женщина. И тебе такое снисхождение в голосе не простят. Я бы добавила каплю соблазнительности. Эротично-жёсткий голос. Чтобы мужчина на другом конце провода согласился на всё, не понимая, чего он хочет больше: нанять крепких вооружённых парней или увидеть вживую владелицу такого голоса.