– Лучше умереть на поле боя с ружьем в руках или в схватке с медведем, там есть хоть какой-то шанс, что ситуация зависит от тебя, ты можешь уничтожить врага или, хотя бы, взять его с собой на тот свет, – всегда говорил Владлен в свое оправдание.
Очнулся Владлен от толчка.
– Давай, немного отметим это дело, – прокричал в ухо Василич, – у нас тут коньячок завалялся.
Владлен сначала хотел отказаться, но подумав, решил немного выпить, больше для храбрости.
«Пока долетим, пока начнем осмотр, должно все выветриться», – с этими мыслями он подсел к своим коллегам.
Действительно, после второй рюмки Владлену стало хорошо, страхи пропали и он вспомнил рассказ деда о ста граммах наркомовских перед боем, которые он не пил, а обменивал на хлеб, но воевал так же храбро, что вся грудь была в орденах. Подумав про это, пристыдил себя, вспоминая слова великого поэта – «Не то, что нынешнее племя: Богатыри– не вы!». От третьей рюмки отказался и, удобно примостившись, стал смотреть в иллюминатор.
Под ним расстилалась горная тайга, не было конца и края этому суровому пейзажу.
«В такой глухомани искать преступников все равно, что искать иголку в стоге сена, – тоскливо думал Владлен. -Господи, где же край этого необжитого царства?!».
Владлен не заметил, как задремал, очнулся от того, что Василич и Петрович о чем-то громко переговаривались, вглядываясь в иллюминатор.
Внизу были видны хозяйственные постройки, Владлен насчитал их четыре, очевидно, здесь и живут старатели. Вертолет сделал круг над поселением, в это время Владлен старался всмотреться и запомнить расположение объектов, привязать их на местности, ведь с высоты более наглядно представляется общая картина. Местность была равнинной, с небольшими сопками, вдалеке высились горы, примерно в двух километрах от жилищ протекала река, наверное, эта и была Адыча. Вертолет приземлился в полукилометре от построек на уже приспособленную площадку – старателей тоже забросили на этот участок по воздуху.
Когда винты замерли, все потянулись к выходу. Старики держались бодрячком, не было видно признаков возлияний, их выдавали только яркие румянцы на щеках. Следователь прокуратуры был сосредоточен и немногословен.
Вертолет окружили все семь оставшихся членов бригады.
На их лицах была печать страдания и горечь утраты, бессонные ночи и страх перед неизвестным.
Пилоты вертолета переговорили со следователем, обусловили время прилета и начали собираться к вылету.
Следователь прокуратуры, по своему статусу являющийся старшим следственно-оперативной группы, сообщил:
– Вертолет улетает, у них где-то точка для дозаправки, они будут ждать там, прилетят к нам около двух-трех часов следующего дня. За это время должны все успеть, – и направился в сторону построек.
День был убийственно жарким. Стояла такая погода, когда лето, сдавая свои позиции, словно пыталось в дневное время наверстать, упущенное за ночь, тепло.
«Впереди целые сутки, необходимо ничего не упустить, – думал Владлен, отмахиваясь от назойливой мошкары, – второго случая приехать в такую глушь не получится».
В городе Владлен всегда выезжал на места происшествий по нескольку раз и учил этому своих подчиненных. При повторных осмотрах обязательно обнаруживались дополнительные улики, следы преступления, выявлялись свидетели.
Здесь же такой возможности у Владлена не будет, и он решил отнестись к делу с удвоенным вниманием и ответственностью.
Когда шли к жилищам, видимо, старший группы, он и по возрасту был старше всех, представившийся Евгением, вполголоса рассказывал:
– Мы их искали два дня, а они, оказывается, лежали рядом… Какой-то кошмар, даже не верится, – помолчав немного, он продолжил, – мы их не трогали, ждали вас, они при такой жаре четыре дня…
Следователь шел и молча слушал его, очевидно, давая высказаться и прокручивая в голове план следственных действий.
Когда подошли к жилищам, старший указал на одну из построек, расположенную на отшибе.
– Вон, за тем домиком.
Даже не переводя дух после долгого перелета, все сразу же направились за домик, скорее, похожий на балок, указанный Евгением. Когда завернули за домик, то из-за высокого бурьяна тел не было видно, но все ощутили резкий трупный запах. Пройдя немного, увидели лежащего вниз лицом человека– открытые части тела почернели, вокруг жужжали большие мухи с блестяще-изумрудными брюшками. Второго трупа рядом не было, и, на вопросительный взгляд следователя, Евгений указал на изгородь в двадцати метрах от первого трупа. Когда подошли к изгороди, под ней, с внутренней стороны территории базы, увидели второй труп. Руки его были крепко связаны сзади проволокой.