Петька рассказывал истории, анекдоты, Валюша хохотала. Наконец приехали в домик, натаскали дров, затопили печку, поужинали, выпили. Выпили прилично, но в меру – Петька со Славиком в четыре утра собирались выезжать на охоту.
Валюша закемарила на старом топчане, Петька заботливо прикрыл ее старым ватным одеялом.
В четыре утра Петька с трудом поднялся, растолкал Славку, который уже и забыл про охоту. Было холодно, организм требовал еще выпивки или сна.
– Ну чего мы сюда перлись? – встряхнул друга Петька. – Давай, руки в ноги и пошли! Тут всего пять километров. Зато места какие!
– Слушай, а может, на машине проедем? – подал идею Славка, который не привык к пешим прогулкам, тем более дальним.
– Пошли, хоть жопу растрясешь, ты ж из-за руля не вылезаешь! – хлопнул его по плечу Петька.
– Я не дойду, – сказал Славка. – Давай хоть поближе подъедем.
– С ума сошел? Там же места прикормленные. Туда на машине вообще нельзя! Зверь даже табак чует! – возмутился Петька, которому, если честно, тоже совсем не хотелось пять километров шагать по лесу. Но он был инициатором поездки, егерем, проводником и опытным охотником, так что стоял на своем.
– А может, ну ее, эту охоту? Давайте посидим спокойно, баньку затопим, – предложил Славка.
– Посидеть мы и в Москве могли и в баню там же могли сходить. Сначала охота, а потом банька. Или я с тобой больше никуда не поеду! Ты ж поохотиться хотел! Так пошли! – возмутился Петька.
– Петь, я вообще на ногах не держусь. У меня такая неделя была – просто кошмар, – не отставал Славка.
– Ладно, поехали, – согласился Петька. – Но за результат я не ручаюсь. Если зверя спугнем, сам будешь виноват.
Славка радостно согласился и сел на сиденье, включив обогрев.
Валюша проснулась часов в семь утра от холода, печка давно прогорела. Она нехотя встала, кутаясь в ватное одеяло, развела огонь, подбросила дров и начала убирать в доме. За уборкой согрелась.
Около десяти утра она почувствовала, что хочет есть, да и выпить бы не отказалась. Дрова кончались. Из еды оставались какие-то сухари, кусок колбасы и полбутылки водки. Валюша выпила рюмку и закусила сухариком с колбасой.
Она села к окну и стала ждать Петьку. Предполагалось, что к обеду они точно должны были вернуться.
К двенадцати дня у Валюши не осталось ни сухариков, ни водки. Петька не возвращался.
Позвонить Валюша ему не могла – связь отсутствовала, и что ей делать дальше, она не представляла. Петька говорил, что до деревни недалеко, но Валюша даже не знала, в какую сторону идти. Не придумав ничего лучшего, она легла спать, завернувшись в ватное одеяло и сверху накинув Петькину старую камуфляжную куртку.
Петька в это время говорил Славику, что не надо было ехать на машине. Они никого не подстрелили и поймали только маленького карасика. Славик говорил, что это день такой, не для охоты, и он это чувствовал. А Петька переживал, как может переживать егерь за неудачную охоту или экскурсовод, который привел группу в музей, а тот оказался закрыт.
К тому же они со Славкой порядком замерзли и были голодны, а еще больше им хотелось выпить. Оба держались, но думали об одном и том же.
Петька поехал в сельский магазин, где и встретил того самого местного егеря, славящегося самогоном.
– Петька, какими судьбами? – обрадовался тот.
– Да вот поохотиться приехали.
– И чего?
– И ничего. Вот этот, – Петька кивнул на Славку, – заставил меня на машине ехать.
– Да вы что? Вы ж всего зверя перепугали! – захохотал егерь.
– Я ему об этом и говорю! – буркнул Петька. – Слышь, а самогон у тебя есть? Нам бы заправиться.
– Обижаешь! Есть, конечно. Свеженький! Заедем ко мне.
– Давай, только по-быстрому.
Они опять загрузились в машину и поехали к егерю за самогоном.
– Петь, а может, посидим, баньку затопим, считай, год не виделись, – предложил егерь, выдавая бутылки, запечатанные бумажными пробками-самокрутками.
– Отлично! – обрадовался Славка. – Баньки сейчас очень не хватает!
– Ну, так я быстро! Сейчас и картошечки пожарим с лучком, – засуетился егерь.
Он сбегал, затопил баню и быстро приготовил ужин – жареную картошку с колбасой и луком, которую залил сверху яйцом.
Они сели за стол, разлили самогон, выпили, закусили.
– Хорошо пошло, – сказал Петька.
– А то! – обрадовался егерь. – Сейчас еще попаримся, и вообще будет отлично. Как дела-то? Рассказывай!
– Да нормально все вроде, – ответил Петька и вдруг подскочил на месте.
– Ты чего? – удивился егерь.
– Б…, я ж забыл. У меня дома Валюшка одна!
– Какая Валюшка? – удивился егерь. – Баба? Ты сюда с бабой приехал? Ты чего?