– Хорошо, возьмём шесть ! – сказал я, – Это в два раза больше!
В слово «шесть» я вложил как можно больше значительности, а «в два раза больше» произнёс так пафосно, будто речь шла о золотых слитках, уповая на то, что Полковник пока ещё не любит считать и «шесть» вместе с «в два раза больше» произведут нужный эффект.
Полковник не согласился:
– Всё возьмём, пап!
Его Превосходительство не мог смириться с тем, что кто то унесёт с пляжа камней больше чем мы, я же не мог представить себе как их нести и где их хранить.
Торг начался.
– Я всё не утащу!
– А ты постарайся и утащишь!
– Утащщ-щ-щиш-шь! – вторило Алексею море.
– Не смогу!
– Нет, папуль, сможешь, неси!
– Нес-сссс-си! – шипели у берега волны.
В это время старик-гигант собрал вещи, посадил на шею внука, на левое плечо повесил сумку с камнями, которых хватило бы на хороший камин и взяв за руки внучек отправился, как он сам заявил, на обед.
Наш спор продолжался и люди вокруг стали смотреть в нашу сторону. Конечно ,им стало интересно: чья возьмёт и сможет ли папаша в случае сдачи своих позиций упереть на себе мешок с камнями. У нас даже появились свои болельщики. Правда у Алексея их было гораздо больше, чем у меня.
Я стал упирать на то, что полиэтиленовый пакет не выдержит и порвётся и даже демонстрировал как сильно натягиваются ручки пакета при попытке его приподнять. Полковник в ответ заявил, что можно нести пакет и не за ручки , а обхватив его руками. Болельщики Алексея радостно закивали головами. Теперь меня перестала согревать мысль о том, что если у пакета оторвутся ручки, то я смогу избавится от ноши. Я придумывал новые предлоги не тащить камни , Алексей Юрьевич громко и красноречиво убеждал меня в обратном.
Прошло ещё минут пять. Мы с Полковником подходили к финальной части спора и скоро должен быть уже затронут вопрос о лишении меня всех чинов и званий. Я не ошибся:
– Та-а-к! – угрожающе протянул Его Превосходительство, – Та-а-ак! Хочешь быть рядовым?! Да?!
– Нет, Полковник ,– произнёс я с сожалением.
– А придётся! – сказал он грассируя.
Ещё через минуту я улёгся на полотенце и вспомнил любимую поговорку всех рядовых: «Солдат спит – служба идёт» . Полковник продолжил ворчать.
Предложил Алексею Юрьевичу послушать Стивенсона, что бы как то отвлечь его. Однако тут выяснилось, что пока мы с Полковником поднимали и пинали несчастный пакет, забытые в нём китайские наушники от плеера оказались размолотыми в труху. Последняя надежда выбросить часть булыжников пока ребёнок будет слушать любимую книгу , погибла вместе с наушниками. Перспектива снятия ранее наложенного взыскания и возвращение майорских погон отдалялась. К счастью в маленьком китайском mp3 проигрывателе был предусмотрено воспроизведение через встроенный динамик.
Под звуки набегающих волн Терновский читал Стивенсона: « Я сразу кинулся к нему и позвал мать. Но было поздно. Капитан скоропостижно скончался от апоплексического удара. И странно: мне, право, никогда не нравился этот человек, хотя в последнее время я начал жалеть его, но, увидев его мертвым, я заплакал.»
Алексей задумчиво смотрел вдаль. Я смог незаметно выкинуть несколько камней.
***
Мы тоже отправились обедать. Полковник, как и положено старому воину, мог очень долго обходиться без сна и пищи и никогда не выказывал желания поесть или поспать, да и некогда было – не оставляли времени многочисленные дела. Правда, особенно ближе к ночи, характер старого воина сильно портился, начинались споры, скандалы, интриги и расследования – это означало, что Его Превосходительство пора укладывать. Находясь рядом с Полковником уже шесть лет, я как верный адъютант Его Превосходительства хорошо изучил привычки шефа и мне бы следовало брать пример с него, ибо сам я был далёк от аскезы и мучимый грехом чревоугодия всегда проигрывал битву с плотью. Хотя… что я вру – битвы ни разу не было, я каждый раз сдаюсь, только почувствовав запах еды. Совесть меня конечно укоряет, но не сразу, а после того как изрядно набьётся моё чрево. И когда совесть окончательно просыпается я уже успеваю задремать.
Длинный проход к морю – рай для торгашей. Преодолевая эти 300 метров отдыхающие подвергались недюженному напору поклонников Гермеса. С обеих сторон дороги располагались открытые рыночные развалы, где продавались футболки, шорты, маски, ласты, крема для загара и тысячи других курортных товаров которые труженики прилавка пытались силой убеждения, внушения, гипноза и обмана продать отдыхающим. С обеих сторон в уши лилась сладкоголосая информация о качестве и дешевизне товара. Продавцы кепок и панамок видя мою покрытую футболкой голову наперебой предлагали свой товар , продавцы игрушек плотоядно улыбались Полковнику.