— Порта гораздо сильнее упомянутых вами стран, господин президент, — к разговору присоединился Дарю, — Подталкиваемый Англией, султан может решиться на войну. С учётом негативного отношения местных жителей к европейцам, противостояние может принять религиозный и народно-освободительный характер. Если против нас начнут действовать ещё и англичане, то это путь к катастрофе. Никто не мешает островитянам снова натравить на Францию Пруссию.
Глава парламента часто закивал, выражая своё полное согласие с министром.
— Я для того и позвал вас на встречу, чтобы выработать план действий на ближайшие годы или десятилетия. Мы более не должны метаться, как один напыщенный индюк, изображавший императора. Он привёл страну к позору, положил десятки тысяч солдат в никому не нужной Восточной войне и мексиканской авантюре. А ещё Луи рассорил нас с потенциальными союзниками, которые могут помочь в сложившейся ситуации. Но испанских солдат в Мексике нет, Австрия весьма холодно реагирует на наши предложения после фактического предательства их в войне с Пруссией. А главное — мы потеряли очень важную страну, чья элита всегда тяготела к Франции.
— Россия? — спросил Дарю.
После кивка президента министр некоторое время молчал, явно прикидывая варианты.
— А ведь может получиться! — неожиданно воскликнул он, — Предлагаю пока отложить мексиканские дела, у нас там не всё так плохо. Что касается ослабления Порты, то это несложно. Австрийцам после недавнего разгрома требуется победоносная война. Заодно они не прочь прирасти новыми землями, поэтому Босния и Герцеговина — хорошая приманка, которую мы им подкинем. С русскими легче, и одновременно сложнее. Я прекрасно осведомлён о настроениях в тамошнем обществе. Есть мощные силы, требующие захвата Константинополя. Мы этого никогда не позволим, но кто мешает пообещать? Пусть освобождают так милых им христиан на Балканах и Кавказе. Мы, тем временем, спокойно перекупим египетскую знать, а затем введём экспедиционный корпус в Александрию и Каир. Пусть будет полунезависимое государство под французским протекторатом. Есть только два весьма сложных препятствия — Англия и Пруссия.
— Примерно так мне и видится выход из сложившейся ситуации. Как договариваться с Лондоном — не знаю. Что касается пруссаков, то здесь гораздо проще. Надо заключить с Берлином долгосрочный договор, и на словах отказаться от наших притязаний на Эльзас с Лотарингией, — усмехнулся Мак-Магон, кого точно невозможно заподозрить в симпатиях к Пруссии, — Необходимо только заранее подготовить к этому французское общество, в чём я рассчитываю на ваши таланты, господин Греви. Понятно, что никто и не думает отказываться от наших исконных земель. Да и не обязательно всем знать про тайные пункты будущего соглашения. А ещё мы всячески начнём поддерживать Южногерманский Союз. Пусть не оружием, но деньгами, дабы они подтянули свою промышленность. Делать это будем аккуратно, в лучших традициях джентльменов. Если вдруг изменится прусская политика, то у нас будет мощный и надёжный союзник. Что касается Австрии и России, то надо начать переговоры. Война — дело затратное, и требует подготовки. Насколько я знаю, обе страны сейчас проводя перевооружение армий, здесь Франция тоже должна помочь. Не просто так, конечно. Меня давно дёргают банкиры и промышленники, требующие надавить на Александра, и отменить какие-то жёсткие законы, ограничивающие работу иностранных компаний в России. Заодно поможем нашим денежным мешкам, ещё и решим большую часть проблемы чужими руками. Предлагаю встретиться через две — три недели, когда будут получены предварительные ответы со стороны интересующих нас государств. Плюс, жду от вас идей решения противостояния с англичанами. В прямое противостояние островитяне не полезут, а значит, наша задача максимально ограничить круг их потенциальных союзников.
Некоторое время гости обдумывали услышанное, но, судя по всему, обоих устроил вариант, предложенный президентом. Вдруг Греви резко сменил тему разговора. Он изначально собирался обсудить один болезненный вопрос.
— Что делать с распоясавшимися анархистами и прочими социалистами? Недавние убийства Эмиля Оливье и Луи Бюффе, показали серьёзность их намерений. И хотя большая часть общества возмущена произошедшим, раздаются голоса в поддержку происходящему непотребству. В первую очередь — это пролетарии и прочая парижская чернь, которые весьма негативно относятся к властям. А ведь произошедшие убийства не единственные. Плохо, что полиция никак не может выйти на главарей преступных ячеек. Пока удалось поймать только нескольких рядовых исполнителей.