Премьер-министр быстро прокрутил в голове детали плана, который придумал ещё покойный Пальмерстон. В принципе, ничего страшного не произошло, поэтому здесь можно положиться на Джорджа.
— Что за неприятности? Только не начинай опять про этих чёртовых ирландцев! Я вчера посвятил этому целый день, обсуждая убийство несчастного графа Кимберли[10]. Понятно, что нынешний Лорд-лейтенант Ирландии более демократичен и привык заигрывать с этим богомерзким народом, но почему именно Джон? За время нахождения в должности он ничем не отличился, — возмутился Рассел, — А ещё убийства наших землевладельцев, чиновников и полицейских! Думаю, что для успокоения Зелёного острова пора туда вводить войска. Хотя, Спенсер[11] категорически против! У него, видишь ли, есть план умиротворения бунтовщиков.
— Это был акт устрашения, как и остальные нападения. Кимберли немного замарался в Ирландии, потому террористы выбрали его главной мишенью. По крайней мере, так пишут американские газеты, — ответил Гренвиль, и, видя недоумённое лицо премьера, пояснил, — Сейчас точно известно, что сбор средств для фениев и вербовка террористов происходит в САСШ. Несколько лет назад ирландские иммигранты образовали во многих штатах свои союзы, чьей задачей является освобождение острова. С учётом того, что Гражданская война в Америке закончилась недавно, там хватает людей, желающих продолжить боевые действия или начать обучать добровольцев. Но и это ещё не всё. Перед прошедшими недавно выборами, ирландские избиратели пообещали проголосовать за кандидата в президенты Гранта только с условием поддержки их жёсткой позиции в отношении Англии. Это не так критично, но кто-то поднял этот вопрос и среди бывших конфедератов. Там считают, что мы предали КША в самый трудный момент, и тоже проголосовали за бывшего врага с подобными оговорками. Два года назад кто-то очень грамотно провёл целую кампанию в прессе, направленную против нас. Денег газетчикам заплатили немало, и поливали нас грязью со всех сторон. И вот теперь у нас наблюдаются проблемы с новой вашингтонской администрацией. С учётом того, что наши интересы стали пересекаться во многих бывших испанских колониях, переговоры о каких-то совместных действиях затруднены.
— Интересно, кто это такой умный? Уж больно филигранная работа, если мы до сих пор не знаем инициаторов. Может, французы? — уточнил премьер.
— Работа над выявлением противника ведётся. Да и нужные соглашения с мистером Грантом мы подпишем. Другой вопрос, что ввод войск в Ирландию и возможные жертвы среди мирных жителей, могут вызвать ненужный шум.
— Хорошо, Джордж. Я подумаю над сложившейся ситуацией. Но никто не собирается прощать убийства и церемониться с террористами. Что ещё? Это ведь не единственная «радостная» новость? — улыбнулся Рассел.
— Странные новости из России, впрочем, к ним давно пора привыкнуть, — Гренвиль усмехнулся в ответ, — Партия войны, если её можно так назвать, фактически потерпела поражение. Бьюкенен провёл отличную работу и продолжает приносить пользу. Только всё сломалось об упрямство русского царя. Окружение Александра, чьё мнение он слушает, настроено против освобождения славянских народов Порты. На самом деле всё сложнее, но сейчас ситуация выглядит именно так.
— Это недопустимо! Мало того, что уважаемые люди из Сити недовольны новыми русскими законами, запрещающими им нормально работать, теперь новая напасть! — премьер начал злиться, но обуздал эмоции, — Ещё покойный Пальмерстон предложил идею подогревать в русском обществе необходимость освобождения христиан от турок, заодно вернуть какие-то святыни. Для того мы и взяли контроль над Портой, дабы направлять её политику в нужном русле. Это наш карающий ятаган против Санкт-Петербурга, который будет вынут из ножен в нужный момент. Тут ещё доходят слухи, о каких-то переговорах о зерне и новому торговому соглашению. Пусть Эндрю активизируется и направит все силы на продвижение идей войны за освобождение христиан. Когда противники схватятся, Англия выиграет дважды. Во-первых, нам будет легче захватить Египет у ослабленных турок. Во-вторых, наши промышленники заработают на военных поставках русским, а торговцы — на их дешёвом хлебе. Заодно надо закабалить Россию новыми кредитами, так как своих денег у Александра не хватит. Ты знаешь об этом не хуже меня. Ещё и завоевание этого чёртового Туркестана! Русские подошли слишком близко к границам Индии. А это уже самая настоящая угроза благосостоянию Англии! Так почему по итогам многолетней работы я слышу о провале?
11
Джон Пойнтц Спенсер, 5-й граф Спенсер (1835–1910) — английский аристократ и политик, близкий друг премьер-министра Уильяма Гладстона. Лорд-лейтенант Ирландии (1868–1874, 1882–1885), лорд-председатель Совета (1880–1883, 1886), первый лорд Адмиралтейства (1892–1895), лидер Либеральной партии в Палате лордов (1902–1905), лорд-лейтенант Нортгемптоншира (англ., 1872–1908), старший член Тайного совета (1906–1910).