Вечером состоялся семейный ужин. Народ веселился, рассказывая, кто и чем занимался. Все хвалили Зосю, которая по мнению присутствующих, сделала главную работу. Ребёнок был доволен и горд. Я подарил кузине забавного лисёнка, которого вырезал и раскрасил у себя в комнате. Теперь она была ещё и счастлива. Да и все остальные явно испытывали чувство эйфории от предстоящего праздника.
Кто бы знал, что это будет последний ужин семьи Козелл-Поклевских в полном составе.
А завтра начался очередной дурдом. Хорошо, что хоть всё было подготовлено, но маман явно нервничала, периодически заставляя слуг проверять комнаты, или шла на кухню, дёргая там поваров. Папахен по своей привычке тихонько слинял в кабинет. Остальные с трудом убедили мать, что всё в порядке и вообще ей пора одеваться. Ахнув, что надо ещё делать причёску, Юзефа убежала в свою комнату.
Мы тоже отправились по своим делам. Мужчинам во все времена было легче в плане костюма. А женщинам сейчас вдвойне сложнее, с учётом более монументальных нарядов. Помаявшись от безделья более часа, я нашёл Зенона и сел с ним играть в шахматы. Отличная игра, которая ещё и отвлекает тебя от внешнего мира. Не заметил, как к нам присоединились остальные братья и даже Зося, выглядевшая как маленький ангелочек. Вот в таком составе, обсуждая разные темы, мы и дождались первой кареты с гостями.
Обстановка была самая праздничная! Десятки гостей, общая обстановка веселья и ожидания чего-то лучшего. Ещё и Агнешка, при виде которой моё сердце предательски застучало, а лицо покрыл румянец. Сестра это заметила и не упустила возможности потроллить любимого брата. При этом на её платье была прикреплена брошь в виде стрекозы, вызывающая заинтересованные и даже завистливые взгляды многих дам.
-Это подарок моего несносного братца, — объяснила происхождение украшения эта язва, — Я уж думала, что он совсем забыл о сватовстве и обручении. Даже вспомнил моё детское прозвище и заказал у ювелира такое чудо.
Присутствующие девушки оценивающе посмотрели на рекомого братца. Судя по нахмурившимся бровям Агнешки, она увидела в этих взглядах чего-то опасное для себя. Аккуратно отпихнув парочку паненок, девушка встала рядом со мной.
-А знаете, какую брошь Юзек подарил маме? — продолжила Мария и улыбнулась, — Пчёлку! Маман сначала понять не могла это похвала или какая-то шутка.
Здесь девицы начали обсуждать, какой я молодец, мол, оценил хозяйственные способности пани Юзефы.
-А какую брошь ты подарил бы мне? — тихо произнесла Агнешка, когда мы отошли от шумной толпы девиц.
На самом деле я тоже думал об этом. Милое личико, отличная фигура, которую не может скрыть даже платье середины XIX века. Но главное — это огромные серые глаза и пушистые ресницы. И, насколько я помню свою подругу по детским играм, характер у неё присутствовал. Неженкой и избалованной сибариткой соседка точно не была. Кстати, она настояла получить хорошее образование, и родители устроили её в Варшавский институт благородных девиц. Не знаю как насчёт качества учебного процесса, но, скорее всего, речь шла об эмансипации. Тогда ещё совсем девчонка, Агнешка уже была достаточно независимым человеком. С учётом того, что брат был гораздо старше, а других детей в семье не было, то молодая девица вертела родителями как хотела.
-Ты похожа на ласку, — отвечаю с улыбкой, — С виду такая красивая, добрая и пушистая. Но когда надо можешь стать быстрым и опасным хищником.
Агнешка обдумывала мои слова, будто пробуя на вкус новую сладость. Глаза прикрыты, на пухлых губах полуулыбка.
-А мне нравится! Ласка! — наконец вынесла вердикт Сероглазка, как я решил называть девушку, — Ещё и с двойным смыслом. Юзик, тебе пошло на пользу пребывание в Петербурге. Я думала, что пажеский корпус превратит тебя в солдафона и гуляку. И что мы видим? Мало того что наш герой устроил развлечение юной Зосе, и вы создали какие-то изумительные поделки из бумаги. Но ты ещё научился говорить комплименты!
Ещё одна язва, как и моя сестрица, которая тут как тут.
-О, что я слышу? Наш оловянный солдатик приобрёл столичный лоск.
Обе девушки захихикали. Хотя и я улыбался. Ведь вокруг много приятных лиц, которые хорошо к тебе относятся. А одна сероглазая особа вроде испытывает гораздо более глубокие чувства. Вот так и проходил вполне себе великосветский раут пусть и провинциального масштаба. Обед, танцы, игры и конкурсы. В это время знать умела развлекаться. Что удивительно — практически не было пьяных, за исключением потенциального рогоносца пана Гротского.