– И я рад, Фадеич. Надеюсь, покажешь мне город, как выпадет свободный денёк.
– Да это мы завсегда. Чай, уже как пять лет здесь служу. Весь Верхофстадт из конца в конец не по одному разу изъездил, да и не только его.
Под болтовню кучера мы медленно покидали порт. Те немногочисленные пассажиры, что сошли с «Княжны Анны» вместе со мной, только-только закончили с формальностями и рассаживались по экипажам. Профессора с его телохранителем я не разглядел, но вот кое-кого другого приметил. Таинственный орк садился в крытый экипаж. Вот ведь чудеса – не было его ни на трапе, ни на пирсе, и в таможенную палатку он не входил. От наблюдений меня отвлёк Виктор Валерьевич.
– Кого-то знакомого увидели?
– Да нет, как раз не увидел. Со мной плыл один профессор-маг. Сходили на берег мы вместе, но я что-то его не вижу.
Про орка я ничего говорить не стал.
– Значит, ещё таможню проходит. Лейтенант, мы на юге, здесь всё делается неспешно и размеренно. Давайте я вас постепенно буду вводить в курс здешней жизни и заодно познакомлю с городом.
Коляска выехала из порта и направилась по улице, именуемой Крепостной, вдоль моря. Кононов продолжил:
– Ранее здесь проходила крепостная стена, отделявшая город от порта, бухты и окружавшая весь Старый город. Позже стену разобрали, на её месте проложили окружную улицу. Далее мы свернули на Ратушную площадь, она небольшая, но её украшают целых две ратуши. Первая поменьше, это здание сейчас используется как архив, а вторая – новая, городская, построена совсем недавно, несколько подавляет своими размерами. Дом, как видите, выполнен в смешанном стиле, отдельные элементы фасада относят к модерну, псевдоготике и другим стилистическим направлениям, также используются мотивы средневекового зодчества. Фасад акцентирован ритмичной чередой башенок, щипцов, эркеров, окон в стиле модерн. На углу дома – высокая башня, выполненная в духе Средневековья. Башня – гранёная, со сложным фигурным абрисом, стоит при пересечении городских магистралей: Каштанового и Королевского бульваров. На ней размещаются большие часы. Часы бьют раз в полчаса. Регулярный бой, в том числе в ночное время, вызвал определённую полемику жителей домов округи с городской администрацией. Нам надо в глубину Старого города по Каштановому бульвару.
Большие раскидистые и явно старые каштаны давали густую тень, что было очень приятно. В порту, у воды жары не чувствовалось, но когда мы углубились в город, она навалилась неожиданно. Да, действительно юг.
– Что, жарко? – поинтересовался мой провожатый.
– Есть немного.
– И это, лейтенант, сегодня ещё прохладный денёк выдался. Советую прикупить один артефакт, – дипломат указал на заколку на галстуке. – Он охлаждает, называется «Ветерок», и без него в иные дни на улицу и носа не высунешь – такое пекло стоит. В городе с часу дня примерно до четырёх часов жизнь замирает, все пережидают зной. И горожане перемещаются в кафе, рестораны, частные салоны, где установлены крупные охлаждающие артефакты. Так что здесь все работают с перерывом на жару. У нас в посольстве режим такой же. Хотя нашу работу можно назвать перманентным бездельем. С тех пор как три года назад мы заключили контракт на постройку крейсеров, в нашей работе царит полнейший штиль. Визы выдавать некому, империя далеко, желающих посетить нет, наши не едут по тем же причинам – далеко и популярные курорты той же Республики намного ближе и давно проверены.
– А охотники? Вот в Залимар они едут легко, а это намного дальше.
– Сравнили Залимар и Ровалию. Здесь дичи достойной нет, всю местную можно добыть и дома. В местных горах водятся те же горные козлы, козероги, снежная коза, марал, можно добыть пуму. У нас на юге она тоже водится. А вот джунгли Залимара – это просто кладезь уникальной трофейной дичи. Одна плащеносная гидра чего стоит. А там ещё большерогий болотный замбар, а уж бивни гигантского стегодона сделают счастливым любого охотника. И это далеко не все трофейные животные, которых можно добыть в тех краях.
– А вы заядлый охотник, как я посмотрю? – спросил я, а сам подумал: «Хорошо, что дед немного приобщил меня к охоте. Не то что он сильно этим увлекается, нет, просто любит порой, когда выдастся свободное время, побродить с ружьём по лесу».
– Да нет, ничего серьёзного. Так, балуюсь иногда.
– Может, подскажете адреса пары хороших оружейных магазинов. Я тоже не чужд этому увлечению. А ничего из своего арсенала захватить не удосужился.
Просьбу отца посетить один магазинчик я помнил.
– Да с радостью, будет хоть с кем обсудить трофеи и устроить вылазку на природу, – резко повеселел Виктор Валерьевич. – Но, как я и говорил, нет здесь достойных трофеев. Но на тушёную оленину можете смело рассчитывать. Хотя, если перевалить через горы и поискать в пустыне, то можно найти и неплохой трофей. Но в горах и пустыне шастают банды в надежде откусить кусок от очередного гномьего каравана.