Когда мальчишка слетел в очередной раз со стены и ударился спиной о каменную кладку в глазах заискрилось, словно в мозгу взорвался целый фейерверк из звёзд.
Он без сил прислонился к стене и закрыл глаза, уже даже не ощущая привычной боли по всему телу. Пустота, словно вата, заполнила сознание, щупальцами усталости проникнув в каждую клеточку мозга. Кирилл и сам не мог с точностью ответить в какой момент реальность уступила место кошмару, который развернулся перед его глазами. Спал ли он, потерял ли сознание или бредил наяву? Но огонь полыхал повсюду. Первобытная стихия в своём ужасном великолепии, пожирающая тела и живых и мёртвых. Гигантская стена пламени обожгла адским дыханием, словно мальчик находился в центре всего этого кошмара.
Он слышал крики боли, надрывные стоны, которые издавали всё ещё находившиеся в агонии люди, звуки боя, которые окружали его со всех сторон, заставляя зажать уши руками и закрыть глаза, ограждая сознание от чудовищной картины, что развернулась перед его глазами. Чёрная тень смерти неслась вдоль улиц, собирая свою кровавую жатву. Словно в замедленной съёмке перед Кириллом взвился на дыбы чёрный как тьма конь и мальчик увидел её среди всего этого хаоса — одинокую и маленькую, в глазах которой плескался ужас и отчаяние. Он смотрел и не мог узнать в ней ту озорную девчонку, которую знал ещё с островов Скеллиге. И не мог понять, почему он не просыпается. Чёрный всадник заслонил её собой и мир вновь перевернулся с ног на голову и закрутился в безумной пляске. Он хотел проснуться, отчаянно искал выход из собственного кошмара, не желая больше слышать и чувствовать муки тех, кто сгорал вместе с городом, которого он не знал и никогда не видел. Его словно утянуло в сторону с безумной скоростью, впечатало в стену и швырнуло обратно в реальность, звенящая тишина которой на доли секунд показалась ему громче, чем грохот раскатов грома.
— Кирилл? Ты меня слышишь? — его кто-то с силой встряхнул, затем снова и снова. Приглушенный голос доносился словно из-за стены, за которой он отгородился от всего мира. В ушах звенело. — Прекрати это. Открой глаза!
Мальчишка разлепил веки, различая перед собой лишь смутные и размытые тени. Порывы ветра перехватили дыхание и он судорожно закашлялся, увидев перед собой взволнованные лица ведьмаков. Его трясло словно в лихорадке Кирилл зашипел, ощутив неприятный жар, который исходил от медальона на шее.
— Успокойся, приди в себя. Ты в реальном мире, кошмар закончился, — Весемир вновь встряхнул его и поднял встревоженный взгляд к небу. — Мышовур разве не научил тебя контролировать это?
Кирилл увидел, как тяжёлые тучи нависли над головой в небе, которое несколько минут назад было ясным. Он зажмурился и со всей силы прижал ладони к земле, ощущая покалывание в пальцах от энергетических потоков, которые прошли по его телу. Сконцетрировался, стараясь успокоить свой разум, но получилось лишь отчасти. Стихли порывы ветра, но небо не прояснилось. Неприятное жжение от медальона спало. Кирилл открыл глаза и разжал одеревеневшие от напряжения пальцы.
— Ну всё, поднимайся, — проговорил Весемир, помогая Кириллу и крепко держа его за локоть.
— Это никогда не закончится, да? — голубые глаза с грустью посмотрели на наставника. — Мы ведь думали, что я смогу держать всё под контролем. Но я чувствую, что полностью управлять этим не смогу даже через полвека. Мышовур говорил, что я должен держать эмоции под контролем. Но ведь я не могу просто взять и всё выключить.
— То, что произошло сейчас — не твоя вина. Это произошло спонтанно и от тебя не зависело, — Весемир кивнул Ламберту с Эскелем и те, лишь пожав плечами, молча прошли вперёд, направившись в сторону замка. — Что именно ты видел? Ты бормотал что-то про Цири.
— Я видел её. Всё было в огне. Умирали люди, — Кирилл закрыл глаза, стараясь всё вспомнить. — Словно какое-то сражение.
— Ладно, парень, тебе нужно отдохнуть, — Весемир вздохнул, задумавшись. — Но это не значит, что завтра не будет тренировок.
Кирилл кивнул, рассеянно смотря себе под ноги. Он всё ещё не мог успокоиться от видения, что предстало в его сознании. Столько боли. Неужели человек способен пережить такое количество страданий и не сломаться, даже если и выживет? Но мальчик понимал — в том аду выжили лишь единицы.
***
Последние дни осени прошли в активных тренировках, и Кирилл, не жалея себя, пропадал на маятнике и наматывал километры на Мучильне, под конец дня буквально падая с ног. Не успевали старые синяки и ссадины пройти, как их место занимали новые. Снарядов на маятнике теперь было три, что оборачивалось новыми полетами со стены. В перерывах между забегом по Мучильне и отработке движений и ударов на маятнике он тренировался с ведьмаками, которые устраивали спарринг бои между собой. В конце лета в крепости появилось новое лицо — молодой ведьмак Койон, который решил остаться на зимовку в Каэр Морхене. Он тоже не стоял в стороне и принимал самое активное участие в обучении Кирилла, когда другие ведьмаки были заняты подготовкой крепости к зимовке.
В один из дней, когда первые снежинки невесомыми хлопьями падали с ночного неба, ворота крепости со скрипом пришли в движение и Эскель вышел навстречу прибывшим.
Ведьмак удивился, когда увидел, что Геральт прибыл в сопровождении маленькой девочки, которая неуверенно озиралась по сторонам. Они прошли в крепость, где их встретили остальные ведьмаки.
— Геральт, я рад, что ты снова с нами, — Весемир улыбнулся, заметив ребёнка, который крепко вцепился в руку белоголового. — Что-то везёт нам в последнее время на детей. Откуда она?
И Геральт рассказал всё, не утаивая. Кто эта девочка, откуда родом и как они нашли друг друга в хаосе войны, что гремела по землям Северных Королевств.
— Что? Почему у вас такие лица? Я что-то не то сказал? — Геральт нахмурился, внимательным взглядом наблюдая за товарищами.
— Нет. Но теперь всё встало на свои места, — Весемир сочувственно посмотрел на ребёнка с пепельными волосами. — Кирилл видел, как горел её город. Он видел Цири среди того ужаса, что ей пришлось пережить. Что-то вроде видения. Но мы не могли знать, что подобное случится на самом деле. Никто из нас не мог.
— А где он сам? — Геральт бросил взгляд на Цири. — Отдыхает после твоих скучных учебников?
— Нет. Наверное, тренируется вместе с Койоном. Рефлексы всё ещё слабоваты да и вообще, — Весемир пожал плечами. — Без мутаций всё не так радужно, сам знаешь. Но и не так всё плохо. Всё-таки хорошо, что мы тогда его Мышовуру оставили. Ну да ладно, чего тут стоять. Я пойду позову Кирилла, а вы располагайтесь на отдых. Девочка, небось, совсем выбилась из сил.
А тем временем Кирилл, прижавшись спиной к холодному камню крепостной стены, устало закрыл глаза, ощущая привычное покалывание в пальцах от всплеска едва заметной магической энергии. Он чувствовал, что в замке что-то произошло, ощущал этот всплеск эмоциональной атаки, стараясь изо всех сил отгородить сознание. Зажмурился и стиснул ладони в кулак, подставляя лицо под ледяные снежинки, которые падали с неба. Они охлаждали разум, помогали отвлечься. Ветер завыл в щелях крепости, зловещим эхом пролетая по окрестностям, разнося свою могильную песнь над долиной. Чёрная тень в последний раз мелькнула на крепостной стене и исчезла, растворившись во мгле ночи.
Комментарий к Глава 4. Уроки выживания.
Ну вот и прилетела новая глава с основательным запозданием, чёрная полоса, ага… Меня всё время не покидает ощущение, что глава получилась так себе, столько всего она бедная пережила :D или может это всего лишь моя паранойя. Приятного чтения.
========== Глава 5. Испытание. ==========
Тяжёлые капли дождя падали с неба, окутанного серыми тучами. Он протянул ладонь, ощущая на коже живительную влагу, что текла между пальцами, устремляясь к земле.
— Ты так и будешь тут торчать? — звонкий голос Цири раздался у него за спиной, отвлекая от нахлынувших раздумий. — Геральт сказал, что тренировка не отменяется.