Блондинка опустила голову.
— Возвращаемся к шаттлу, — произнесла она.
Бойцы ответили пришельцам несколькими очередями и бросились к шаттлу.
Здесь тоже шла ожесточённая перестрелка. Оставшиеся в живых галактические пехотинцы и несколько не слишком тяжелораненых спецназовцев заняли круговую оборону у десантного шаттла и отстреливались. Группа Джона зашла нападавшим в тыл и ударила.
— Луна Спутнику, — Шерри переключилась на канал крейсера.
— Луна на связи, — ответил ей Дик.
— Где поддержка с воздуха? У нас здесь слишком жарко.
— Она опаздывает, — с некоторой расстановкой ответил Фрэнсис.
— Как опаздывает, Дик, нас здесь рвут на куски, а ВВС опаздывает!
— Я ещё никак не могу связаться с командующим. Возможно, у них возникли проблемы.
— У них возникнут проблемы, если я выберусь из этого пекла. Конец связи.
— Где ВВС? — Джон прикрыл голову руками, и сверху посыпалась земля, поднятая взрывом.
— Они изволят опаздывать, — ответила ему майор.
— Ни чего себе.
— Держитесь, мы же бойцы спецназа, а не кисейные барышни! — прокричала командир бригады, стараясь, чтобы все услышали её.
И её действительно услышали все.
Через три четверти часа.
Штурмовик пролетел настолько низко, что завибрировала земля. ВВС подоспели как раз вовремя, опоздав на час. Ряды риллиройцев смялись и побежали. Шерри подняла голову и встала во весь рост. Оглянувшись по сторонам, она увидела, что в живых осталось чуть больше двадцати галактических пехотинцев и двенадцать спецназовцев.
Рядом с десантным шаттлом гвардейской группы опускался шаттл командира эскадрильи ВВС майора Кретона. Солдаты поднялись и смотрели на его приземление. Наконец, гул двигателей стих, и дверь шлюза открылась. Майор Кретон, в чистом наглаженном мундире, вышел и направился к оставшимся в живых.
— Приветствую Вас, майор Лэйн, — он, улыбаясь, протянул девушке руку.
Та приняла ее, и что есть силы, ударила офицера в лицо.
— Я тоже приветствую Вас, майор Кретон. Где Вы были, — спокойно говорила она, — Неужели, на Вашу эскадрилью была возложена миссия собрать трупы? А, майор? — она всё ещё не отпускала руку мужчины.
— Что всё это значит? — возмутился тот, глядя на кровь, выступившую из носа, — Я подам на Вас рапорт, майор Лэйн. Скажите спасибо, что Вы женщина, иначе я бы ответил.
— Спасибо, сэр, — блондинка отпустила его руку и повернулась к бойцам, — Пошли, надо найти своих убитых. Я не доверяю поисковым бригадам.
Три часа спустя.
Крейсер заместителя командующего.
— Нет, ты понимаешь, что ты наделала? — вспылил Дик.
— Да. Я полностью отдаю себе отчёт в своих действиях, — ответила ему Шерри, — Эти ублюдки из ВВС привыкли видеть свои цели на мониторах в виде маленьких зелёненьких точек, в то время как я потеряла, чуть ли не половину бригады. А Кретон с довольной ухмылкой заявляет, что его задержал метеоритный дождь.
— Но ты не должна была распускать руки при личном составе.
— Каждый из них сделал бы то же самое, будь он моём месте.
— Ладно-ладно, — майор поднял руки и снизил тон, — Но Кретон уже отослал рапорт командующему о твоём действии унизившим его. Будет разбирательство, Шерри.
— Дик, — девушка тоже заговорила спокойнее и приблизилась к старому товарищу, — Мы потеряли Рэйса. Ты же сам знаешь. Я никогда не прощу себе этой потери, впрочем, как и смерти остальных бойцов.
— Успокойся. Поисковые бригады доложили, что тела Рэйса нигде не обнаружено. Может быть он ещё жив.
— Нет, я сама видела, как его подстрелили риллиройцы. И остальные тоже видели это.
— В любом случае жив он или нет, я приказал остаться на Фло ещё несколько дней до тех пор, пока не будут известны точные результаты о наших потерях. Возможно, что Дилан контужен и потерял ориентацию во времени. Его найдут. Я не сомневаюсь.
— Да будет так. Я пойду к себе. Рана всё-таки мучает меня, хоть её и залечили. Но это пройдёт.
— Да-да, отдыхай.
Майор покинула кабинет заместителя командующего и направилась к себе. Возле дверей её каюты поджидал Джон Дак.
— Мэм, — начал он.
— Что-то случилось, Джон?
— Нет. Просто хочу сказать Вам, мы в курсе того, что Кретон подал жалобу на Вас и знайте, мы на Вашей стороне.
Девушка улыбнулась.
— Спасибо Джон, я и не ожидала от вас другого.
Молодой капитан тоже улыбнулся.
— Возвращайся к своим. Всё в порядке. Жаль, что Рэйса не будет с нами, чтобы отпраздновать эту тяжёлую победу. Хоть я его знала всего несколько часов, но этот парень сразу понравился мне. Он был бы отличным бойцом.