— Ты кто? — просипел человек. Глаза его были красными, похоже, он долго плакал.
— Ян. Вам плохо? Почему вы плакали?
Человек долго не отвечал, до него с трудом доходил смысл сказанного. Паренек протянул руку, намереваясь помочь подняться, но мужчина отполз. Он дрожал.
— Почему… — пробормотал он. — Почему?.. В полдень… Сегодня в полдень…
— Ах, вот вы о чем! — рассмеялся Ян. — Не переживайте! Утром по радио передали, взрыв снова откладывается. На завтрашнее утро. Приблизительное время… — Ян напряг память. — Приблизительное время… То ли с пяти до шести, то ли с полпятого до полседьмого утра…
Оборванец взвыл и стал бить кулаком об асфальт.
— Мы умрем! Все умрем! Все! Умрем!
— Да что вы делаете? — Ян испугался. — Вы же… Вы же поранитесь!
Он схватил мужчину за руку.
— Перестаньте! Зачем так переживать? Не успели вы улететь, ну не вы же один. В конце концов, у нас еще целые сутки…
Мужчина оттолкнул Яна. Тот упал на мокрый асфальт, больно ударившись локтем.
— Так ты из этих! — прошипел человек, с ненавистью глядя на мальчика.
— Из каких — этих?
— Пошел прочь! — закричал оборванец. — Уйди! Псих! Уйди! Прочь!
И грязный незнакомец, схватившись за голову, спотыкаясь, побежал в город, все время оглядываясь на мальчика и крича ругательства в его адрес.
— Ненормальный какой-то, — сказал Ян сам себе, пожав плечами. — Вот из-за таких и давки на космодромах.
Вновь стало грустно. Он подумал о родителях, которые отправились на Аркалыкский. Некстати вспомнилось, как всегда спокойная мама так же, как этот оборванец, билась в истерике, как папа судорожно метался по квартире, и они собирали какие-то вещи, хотя всем было известно, что ничего с собой брать не позволялось. Как они кричали на него, когда он сказал, что остается. И ему пришлось убежать из дома и наблюдать издалека, как папа запихивал в машину их перепуганного упирающегося пса. И ревнивую недостойную мыслишку, почему они Яна так не запихивали? Мальчик тряхнул головой, прогоняя воспоминания. Он принял и решение, и его последствия. Нечего теперь грустить. В конце концов, он не один. Где-то есть Леночка, Мишаня, соседская кошка и усталый ди-джей, каждый день упорно выходивший в эфир и сообщавший новости. И ученые этого геофизического института, которые остались следить за ядром планеты, и, наверное, телефонисты, и электрики, и еще кто-то… Кто не хотел покинуть эту землю и это небо, никогда и ни за что. Ян послал этим людям, кошкам и собакам мысленный привет и вновь покатил по дороге.
Свернув на проселочную тропу, долго ехал в окружении величавых тополей, наконец оказался на большом поле, облюбованном городскими для пикников и вылазок.
Поле — сплошной ковер душистых цветов и земляники. Посередине возвышался раскидистый орех. Местные фермеры косили здесь по осени траву домашней живности. А летом поле кормило множество насекомых, птичек и грызунов.
Сейчас трава была еще влажная после дождя. Ян скинул кроссовки, с наслаждением ступая босыми ногами по мягкой зелени.
Выбрав место, расстелил плед, расставил еду, посуду и прилег рядом.
Солнце поднималось все выше, сушило траву, и постепенно воздух наполнился дивными ароматами, сладкими и свежими, жужжанием, писком и чириканьем. Ян снял рубашку, подставляя спину пока еще ласковому солнышку. Как можно оставить эту землю, подумал он. Как можно поменять это утро на железные клетушки станций и астероидные города? Как можно поменять это поле на холодную мертвую планету? Завтра планета погибнет, шепнуло воспоминание, и захотелось плакать. Тот оборванец прав, наверное, они все-таки сумасшедшие, если решили остаться. Но никто не должен быть один. Даже Земля.
— Ничего. — Ян погладил землю рядом с собой. — Ничего! Они сказали, все случится мгновенно. Больно не будет. Даже не успеем ничего понять… Ничего.
Еда на тарелках заинтересовала какого-то жучка. Он деловито, не боясь, заполз на бутерброд. Скоро к нему присоединились два муравья и мелкая зелененькая мошка с прозрачными крылышками. Мальчик не стал их сгонять и лениво наблюдал за беготней насекомых. Сегодня, в последний день, грех было скаредничать и не поделиться.
Паренек сорвал синий цветок и, перевернувшись на спину, стал грызть стебелек. Небо совсем распрощалось с тучами, было ярко-голубым, солнышко припекало. К стебельку, привлеченные непонятно чем, то ли запахом, то ли цветом, прилетели две рыже-черные бабочки. Попорхав вокруг, они направились к другим цветам. Ян с восхищением и завистью проводил их взглядом. Он где-то читал, что бабочки живут совсем недолго, одни несколько часов, другие несколько дней. Интересно, для бабочки как время движется? Как для нас? Или быстрее? Но, наблюдая за неровным полетом, он в этом усомнился. Медленнее?