– Я буду помнить тебя всегда, – прошептала она, увесистый принимая мешок.
– Черт! – обреченно выдохнул он, и без труда нашел невидимые прохладные губы. Поцелуй был недолгим, но передал всю боль расставания. – Пора, – дрогнул стальной голос. О том, что его ждет трибунал, Дэйв решил не думать, и уж тем более не говорит ей. Главное – он помог и крионцам, и землянам, которых теперь некем будет запугивать. Его совесть чиста!
– Майор Рудгар, сопровождающие утверждают, что мы сбились с курса, – продираясь сквозь заросли, громко заговорил водитель, как только разглядел очертания майора через листву.
Выйдя на поляну, солдат замер в нерешительности, когда заметил медленно плывущий по воздуху в сторону резервации черный мешок.
– Они нас только что догнали … – рядовой перевел изумленный взгляд на Дэйва, – Ма… майор? – на секунду замешкавшийся солдат ловко достал лазерный бластер, но Дэйв закрыл собой цель, ответно выхватывая свое оружие.
– Майор Рудгар, вы арестованы! – на поляну ввалились двое крепких молодцов из сопровождения.
Растерявшаяся по началу Аэлита, бросилась к разделительному барьеру, крепко прижимая заветную ношу. Не помня себя, она бежала со всех ног, слыша, как свистят выстрелы. Гонятся ли за ней? А Дэйв, как же Дэйв?!
– Сюда, – белесая крионская рука выхватила мешок. Кто-то, подталкивая в спину, направил почти ничего не видящую Аэлиту в сторону звездолета.
В голове туман. Дыхание сбивается. Все тело болит. Это его боль. Боль Дэйва!
Крик отчаянья вырвался из перламутровой груди. Аэлита упала на прохладный пол в одном из бесконечных коридоров корабля и, прижимая образок к сердцу, свернулась калачиком. Её тело бил озноб, а по коже расползались фиолетовыми пятнами раны Дэйва. Боль… боль… боль… рвет его тело и душу, так же как и её.
***
– Аэ, как ты? – обеспокоенно спросила Фелита, как только Аэлита раскрыла глаза. Подруга уже пять часов не отходила от светящейся капсулы в больничном блоке.
– Его убили, – трясущимся голосом выдохнула Аэлита, и полумесяцы в ее глазах стали полными лунами.
– Он спас нас… Вы спасли нас… Вся миссия благодарит тебя за жертву, – Фелита погладила сиреневую от кровоподтёков руку подруги. – Через две недели мы доберёмся до Тэлара. Тебе нужно поправиться и набраться сил, чтобы опять врачевать. Работы будет очень много, – её голос звучал размеренно – успокаивающе в сером затемненном помещении, заставленном медицинскими капсулами. – Эту экспедицию назовут в твою честь. Такая гордость для родовой ветви Лита, ты станешь почетной составляющей!
– Нет, – прошептала Аэлита, в ладони, которой так и осталась крепко зажатая иконка.
Девушка разжала руку и посмотрела на образок, как будто видела его впервые.
– Я знаю, где его душа. Он сам мне подсказал, где искать…
– Не надо! – испугалась Фелита. – Он мертв уже больше часа, ты не спасешь его и сама не сможешь вернуться! У тебя не хватит сил!
– Я не хочу возвращаться, – прошептала Аэлита, приложив иконку к груди. С улыбкой на лице она навсегда закрыла свои огненно оранжевые глаза.
***
– Дэйв, я здесь – раздался в ослепительно белой пустоте журчащий голос.
– Аэлита, душа моя, – волнующе зазвучала знакомая сталь. – Зачем же ты пришла? Тебе еще жить и жить!
– Нет, милый, без тебя больше не хочу. Ты спасал нас, зная, что погибнешь. Разве я могу теперь быть не рядом?!
– Я ради тебя готов умереть еще сотню раз, – улыбнулся голос. – Я люблю тебя! Люблю больше жизни!
– Я тоже люблю тебя! Люблю больше жизни!