Аеніль сумно глянула на стіл. Особливої радості це їй не додало, однак вона змушена бума кивнути і буркнути:
— Добре.
— Ну, тоді вперед. Мене не турбувати.
Майстер зайшов у якісь двері поруч. Аеніль почула, як ізсередини закрився засув. Мабуть, там була його спальня. Дівчинка підійшла до шафи з приреченим виглядом. Збоку стояла драбина. Вона підтягла її до шафи і полізла нагору. Вирішила спершу повиймати все з шафи, потім розсортувати і поскладати.
Заняття було не з легких. Деякі камінці та колби були важелезними, вона мало не полетіла сторч з драбини. Громіздкий годинник пробамкав північ, коли обидві шафи були звільнені. Аеніль падала від втоми, але змусила себе сісти за викладацький стіл і перечитати класифікацію. Вона вже злякалася, що там щось надзвичайно складне, але виявилося, що все не так страшно. Було лише чотири види інгредієнтів: мінерали, рідини, рослини, органіка та «інше». Під мінералами малися на увазі всілякі камінці, порошки і подібне. До рослин відносилися різноманітні сушені трави, що більш звично дія цілителів, ніж алхіміків, а до органіки чомусь належали усілякі сушені павуки, лапки жаб і подібна бридота. Аеніль взялася одразу розставляти все назад у шафи. Почала з рідин — пляшечок різноманітної форми. Та не встигла вона завершити одну полицю, як з коридору донісся якийсь зойк. У Аеніль похололо на серці.
Дівчинка підійшла до дверей і прислухалася. Більше нічого не чулося, утім тривога її не покидала. Вона боялася відкривати двері, але й тривожити майстра невідомо через що не могла. А не звернути уваги на звук було неможливо, він звучав немов кволе прохання про допомогу.
Все ж вона наважилася, відсунула засув і виглянула. Спершу дівчинка нічого не побачила: у коридорі чомусь стало темніше, ніж було, коли Аеніль з майстром Елітісом йшли сюди. Однак потім вона розгледіла когось, хто лежав на підлозі. Дівчина впізнала колір учнівської мантії з відділення книжників. Уже збиралася вийти подивитись, що сталося, як помітила ще щось. Чи когось. Темну фігуру, що схилилася над лежачим, вона була така темна, що не відрізнялася від темряви навколо. Злякана Аеніль швидко повернулася у кабінет, закрила його на засув, підбігла до дверей спальні майстра та почала щосили у них гупати.
— Що там таке? — пролунав сердитий голос за кілька хвилин.
— Майстре, там щось… хтось… — голосом, що зривався, почала тараторити Аеніль. — Там учень лежить, і ще щось…
Двері одразу відчинилися. Вигляд у майстра був сердитий, але й стривожений. Він був у нічній піжамі та смішному капшуку на голові. Але Аеніль було не до сміху, тому вона не звернула на це уваги.
Дівчинка вказала на двері. Майстер скинув з голови химерну шапку та виглянув у коридор. Потім швидко зник за дверима. Аеніль виглянула за ним. Тепер у коридорі знову стало світло. Учень продовжував лежати де й раніше, але більше нічого не було. Аеніль побігла за майстром, вона боялася залишатися сама будь-де, навіть у його домашньому кабінеті, де безперечно є сильний захист.
Коли Аеніль підійшла до учня, шию якого розглядав майстер, то почула кволі слова:
— Гра… будьте пильні… це так важливо…
Хлопець, що лежав на підлозі коридору, був другокурсником, Аеніль бачила його кілька разів, коли він грав у Гру. Чула, що він дуже талановитий гравець, минулого року мало не виграв турнір в Академії. Вона помітила у нього на шиї невелику ранку. Здавалося, що учень не міг втратити стільки сил через таку подряпинку. Їй хотілося сказати майстру, щоб він шукав рани і пошкодження в інших місцях, аж раптом їй сяйнула страшна думка.
— Вампір… — пробурмотіла вона.
Майстер різко піднявся і глянув на неї.
— Негайно повернись у мій кабінет. Закрий на засув і не виходь звідти. Я зараз покличу цілителів і повідомлю, кого необхідно.
Аеніль скорилася. У кабінеті вона стала походжати туди-сюди, потім підійшла до дверей і почала прислухатися. Невдовзі почулися приглушені голоси, але розібрати слів дівчинка не могла. Аеніль відійшла від дверей і мало не спіткнулася об розкладені на підлозі камінці. Вміст шаф займав майже всю кімнату. Дівчина вирішила хоч трохи тут навести лад, доки повернеться майстер. Та й треба ж було щось робити, аби викинути з голови бачене. Вона енергійно взялася за роботу, хоч було вже далеко за північ.
Доки повернувся майстер, учениця склала одну шафу і третину іншої. Завершувала «мінерали», після чого залишалося лише «різне» — деякі сушені рослини, гриби і якісь сумнівні речі, які навіть складно описати.