Постепенно военные успехи Германии и Италии уходили в прошлое. С 1943 г. страны "оси" на всех фронтах перешли к "стратегической обороне". После капитуляции итало-германских войск в Северной Африке даже неискушенному человеку становилось ясно, что следующими целями союзников станут Италия и Балканы. Итальянцы спешно укрепляли свои базы на Сицилии и Пантеллерии. Сюда стягивалось все лучшее, что находилось в распоряжении Regia Aeronautica.
В- апреле 1943 г. на вооружение начал поступать истребитель MC. 205V. Боевое крещение Veltro состоялось 20 апреля, когда 32 "двести пятых" из 1-го Stormo, стартовав с Пантеллерии, вступили в бой с 80 "Спитфайрами" и Р-38. В этой схватке союзники потеряли 18 самолетов, а итальянцы всего один.
10 июля 1943 г. союзники начали высадку войск на Сицилию. В боях за остров базирующиеся там "макки" 3-го, 4-го и 51-го Stormo, а также 21, 153 и 161-я Gruppo выполнили 650 боевых вылетов и сбили 14 самолетов противника.
8 сентября 1943 г. Б. Муссолини был отстранен от власти, Италия вышла из войны. В этот день Regia Aeronautica одержала последнюю победу (майор Адриано Мантелли – лучший ас ВВС Италии с личным счетом в 26 побед сбил четырехмоторный бомбардировщик В-24) и понесла последние потери – не вернулись с задания два MC. 205V из 51-го Stormo. На момент капитуляции итальянские ВВС располагали 201 истребителем МС. 202 и приблизительно 66 MC. 205V.
МС. 202 (MM. 7844), III серии выпуска. 91-я эскадрилья 4-го Stormo, аэродром Мартуба, Ливия, май 1942 г. Камуфляж континентальный (подвариант 2, табл. 5). Воздушный винт черный с желтыми законцовками.
МС. 202 I серии выпуска 168-м эскадрилья 54-го Stormo, аэродром Палермо, Сицилия, июль 1943 г. Камуфляж континентальный (подвариант 5, табл. 5). Внешняя поверхность воздушного винта серебряная, внутренняя – матово-черная. Пылефильтр не установлен, стойка антенны – короткая.
МС. 202 VII серии выпуска. 356-я эскадрилья 21-й Gruppo Autonomo, аэродром Миллерово, Россия, ноябрь 1942 г. Камуфляж пустынный (подвариант 2, табл. 5). Носовая часть фюзеляжа и законцовки крыла – желтые. Внешняя поверхность воздушного вин га серебряная, внутренняя – матово-черная.
МС. 205V III серии выпуска, 1-я Gruppo ANR, весна 1944 г.
На следующий день король Виктор Эммануэль III объявил войну своему недавнему союзнику – Германии, что привело к временному существованию двух Италий – под контролем союзников на юге и под германским протекторатом на севере. В составе реорганизованных итальянских ВВС создали командование истребительной авиацией – Raggrupamento Caccia, где имелись 43 MC. 205V и 23 МС. 202, ранее входивших в состав 4-го и 51-го Stormo, а также 8-й Gruppo. Уже 9 сентября четыре Folgore 155-й Gruppo прикрывали итальянские боевые корабли, идущие на Мальту для соединения с британским флотом. На стороне союзников "макки" участвовали в освобождении Италии, к примеру, в боях под Кассино, а также воевали на Балканах. Вряд ли кто из пилотов Regia Aeronautica даже в кошмарном сне мог предположить, что ему придется воевать против немцев, прикрывая с воздуха партизан Югославии, и освобождать Албанию. Так, участвуя в атаке на албанский аэродром Скутари 16 октября 1943 г., "двести вторые" уничтожили на земле 12 BM09G, 2 Ju-52/Зт, 2 Не-111 и FW-190, не потеряв ни одного своего самолета. В течение полугода все истребители Raggrupamento Caccia совершили 6546 боевых вылетов, сбили 6 германских самолетов и потеряли 39 своих. В ходе боев "макки" постепенно переводили в летные школы и заменяли на Spitfire Mk. Vb и P-39Q.
"Макки", находившиеся на севере Италии, временно попавшем под германскую оккупацию, вначале летали с опознавательными знаками ВВС Германии. Вскоре при поддержке Гитлера на контролируемой нацистами части страны была организована Итальянская Социальная Республика (Republica Sociale Italiana), имеющая свои ВВС – Aeronautica Nazionale Repubblicana (ANR). Часть итальянских самолетов реквизировала Германия. Из них несколько МС. 202, по неподтвержденным данным, она передала в состав ВВС Хорватии для действий против партизан Югославии. Остальные перешли в состав ANR. Авиация ANR на момент образования располагала 40 MC. 205V (впоследствии поставлено еще более 100 – на предприятиях, попавших под германский контроль, их сборка продолжалась) и 24 МС. 202. Несколько Veltro получили путем установки моторов DB-605 на планер МС. 202. Боевыми в ANR остались только "двести пятые", а "двести вторые" служили для обучения. MC. 205V вошли в состав 1-й Gruppo ANR. Свою деятельность группа начала 3 января 1944 г., вылетев на перехват соединения бомбардировщиков В-17. Борьба с американскими В-17 и В-24 стала основной задачей истребителей ANR вплоть до конца войны. Однако мощный эскорт, выставляемый союзниками, приводил к большим потерям. За 6 месяцев 1-я Gruppo потеряла около 100 Veltro, что обусловило ее перевооружение на истребители Fiat G. 55 и BM09G. К концу мая 1944 г. 1-я Gruppo ANR имела 58 зарегистрированных побед. В августе 1944 г. Г. Геринг приказал расформировать ANR, а пилотов зачислить в состав Luftwaffe. Однако когда части СС окружили итальянские аэродромы, возмущенные летчики стали уничтожать свои самолеты. Немцы поспешно отменили вышеназванный приказ.