С выходом в конце 60-х "Неба войны" А.И.Покрышкина, одной из наиболее ярких книг о лётчиках на войне, переведенной на многие иностранные языки, ситуация с "Аэрокобрами" несколько прояснилась. Однако ("свято место пусто не бывает") теперь на "классовых позициях" утвердились западные авторы: из описания сотен воздушных боёв они выбрали лишь небольшой период, породив новый миф: "русские" успешно, мол, применяли "Аэрокобры" лишь против тихоходных транспортников и устаревших бомбардировщиков.
Это была присказка, сказка впереди...
Капитан О.М.Родионов (в центре) и его бывший инструктор ст. л-т П.Друзенков (слева). Справа комполка майор С.И.Миронов. 153 ИАП в период переучивания в 22 ЗАП, лето 1942 г.
29.06.42 г. в полном составе, (28 гв. ИАП) укомплектованный по штату 015/284 (2 эскадрильи, 20 самолётов и 23 лётчика) под командованием Героя Советского Союза (ГСС) майора Миронова С.И. прибыл на аэродром (аэ) Воронеж. Боевые действия начал без долгой раскачки, с 30.06.42 г. Затем полк перебазировался на аэ Липецк, с которого действовал до 25.09.42 г. Всего за 59 лётных дней на Воронежском фронте произведено 1070 боевых вылетов (б/в) с налётом 1162 ч., проведено 259 воздушных боёв (в/боёв), в т.ч. 45 групповых, сбито 64 самолёта противника, из них: бомбардировщиков — 18 (15 Ju-88, 1 Do-217, 1 Не-111 и 1 FW-198), истребителей — 45 (39 Ме- 109F, 1 Ме-110, 1 Ме-210, 4 МС-200), корректировщиков — 1. Потеряно за три месяца боёв: лётчиков — 3, самолётов — 8. Небоевые потери (аварии, катастрофы): лётчиков — 1, самолётов — 2. "Незначительные потери объясняются в первую очередь опытностью лётчиков и хорошими ЛТД самолёта "Аэрокобра". Комполка п/п Миронов, ГСС (ЦАМО, фонд 28 гв. ИАП, опись 143457, дело 1).
Процитированный документ даёт достаточное представление о том, с кем же действительно успешно сражались советские "кобры".
За отличную боевую работу на Воронежском фронте 153 ИАП был представлен к званию "гвардейский".
Из состава полка была выделена 7.08.42 г. группа пилотов (по спецзаданию командования ВВС КА) в составе 8 кадровых лётчиков во главе с майором Родионовым О.М. с 28 чел. техсостава. Эта группа действовала самостоятельно в составе ВВС Западного фронта с аэ Кубинка, Алферьево, Климово. С 8.08. по 11.0942 г. выполнила 167 самолёто-вылетов (с/в) с налётом 190 ч., из них 68 б/в, сбила 13 самолётов противника (9 Ju-88, 4 Me-109F), подбила 17 самолётов. Свои потери: ранено 2 лётчика и потеряно 2 самолёта. Небоевые потери: 1 лётчик и 1 самолёт.
Итого за 1237 б/в полк уничтожил 77 самолётов врага, в т.ч. один — тараном: лётчик капитан А.ФАвдеев вышел в лобовую атаку на "мессершмитт", и никто не захотел отвернуть... Это был первый таран на "Аэрокобре".
1.10.42 г. полк прибыл в Иваново, в 22 ЗАП, для переформирования по штату 015/174 на 3-э<imageадрильный состав. Командиром полка стал майор О.М.Родионов.
В связи с обстановкой на фронте полк, не закончив переучивания, 27.10.42 г. с 32 самолётами типа "Аэрокобра"I был брошен в бой. Одна эскадрилья действовала с аэ Люберцы, две — с аэ Выползово (Сев.-Зап. фронт).
С 31.10 по 28.11.42 г. за 9 лётных дней выполнено 94 с/в (91 ч. налёта), из них 29 б/в, проведено 6 групповых в/боёв, сбито 1 Ju-87 и 4 Me-109F. Потеряно 2 "Аэрокобры".
22.11.42 г. 153 ИАП был преобразован в 28 гвардейский, с ноября 1943 г. — 28 гв. Ленинградский ИАП.
До 1 августа 1943 г. полк воевал исключительно на самолётах "Аэрокобра"I. Серийные номера (не полностью): АН626, 690, ВХ182, 184, 206, 228, 234, 235, 240, 254, 258, ВХ/АР? 264, 266, 268, 271, 272, 279, 282, 285, 305, 318, 324, 338, 379, 381, 384.
На 1.08.43 г. в полку ещё оставалось 11 самолётов "Аэрокобра"I.
С 1.12.42 по 1.08.43 г. полк выполнил 1176 б/в (1283 ч.), провёл 66 гр. в/боёв, в которых уничтожил 63 самолёта противника (23 Me-109F, 23 FW-190, 7 FW-189, 6 Ju-88, 4 Hs-126) и 4 аэростата, подбил 7 истребителей и 1 бомбардировщик. Потеряно: самолётов — 14 в в/боях, 4 разбомблено на аэродроме, 5 разбито в авариях; лётчиков погибло и пропало без вести — 10 чел. С 1.08.43 г. полк был перевооружен на P-39N и Q.
"Аэрокобра" I АН619 с мотором "Аллисон" Е-4 200441, пилот гв. мл.л-т Габринец В.В. Был сбит на ней 19.07.42 г., приземлился на парашюте. 19 гв. ИАП, лето 1942 г., аэ Шонгуй. Камуфляж — схема RAF, с "размытыми" переходами цветов и многочисленными подкрасками. Окантовка звёзд и номер "34" — белые, из-под цифр видны остатки предыдущего начертания номера жёлтой краской. Звёзды на нижней плоскости — в белой окантовке, на голубых кругах