Нил, одетый в форму участника чемпионата мира 1989 года среди воздухоплавателей, ловко зажигает горелку. Теперь в шар поступает нагретый воздух. Тэд и Мэнди проверяя, обходят шар вокруг. Еще несколько минут – и «Голли» уже покачивается над поляной, одаривая обступивших ее зрителей добродушной улыбкой. Смотрю на часы: со времени появления на поляне красного микроавтобуса не прошло и 20-и минут. Удивительная оперативность! Особенно, если учесть седые головы членов экипажа.
Нил машет рукой, приглашая участников полета. Вместе с Дианой и Эдмунтасом быстро забираемся в корзину. Эдмунтас Гудви- тис – воздухоплаватель из Вильнюса, выполняющий сегодня обязанности помощника и переводчика экипажа «Голли». Рванулся было к корзине и мой малолетний сынишка, но его общими усилиями удерживают по ту сторону борта. Вообще-то Нил любит катать детей на шаре, но только тех,у кого, по его словам, «голова находится выше края корзины», то есть ребят лет 10-11. В следующую минуту Нил «поддает газу», огонь с ревом вырывается из горелки, пилот со знанием дела манипулирует ею. Внимательно наблюдаю за его действиями, а когда поворачиваю голову в сторону, то… открываю рот от изумления. Мы летим!
Вместо зеленой травы подо мной ширь Павловского парка и маленькие фигурки зрителей на поляне, которые машут руками. Взлет настолько плавен, что если закрыть глаза, его не заметишь. Как, впрочем, и сам полет. Впечатление такое, будто стоишь на балконе высотного дома, а под тобой медленно передвигают панораму местности. Никакой тряски, качания. Ощущение твердого, абсолютно неподвижного пола под ногами. Все это полностью снимает предстартовое напряжение. Думаю, что полет на шаре так же отличается от полета на самолете или вертолете, как поход на яхте под парусом от плавания на моторном судне.
На снимке: пилот «Голли» Нил Робертсон. Фото А.Двинского.
Ветер совсем стих. С запозданием понимаю, что его и не может быть здесь, ведь мы летим со скоростью этого самого ветра. Шар между тем пересекает Московское шоссе, позади более получаса полета. Внизу на проселке уже стоит в ожидании наш микроавтобус. И шар и машина оснащены рациями. Весь полет контролируется по радио оставшимися в машине Тэдом и Мэнди.
Идем на посадку. Нил тянет на себя красный шнур, открывается отверстие на «макушке» шара. Через него теплый воздух выходит из шара, замещается холодным и корзина вскоре соприкасается с землей. Кстати, посадка – единственный во всем полете момент, вызывающий не очень приятные ощущения. Корзина уже на земле, а шар еще летит. Он заваливает корзину набок, и некоторое время волочит ее по земле. Мы валимся в корзине друг на друга. К счастью, Нил быстро гасит оболочку шара и все со смехом выбираются из корзины на землю.
…Минут через пятнадцать мы уже мчимся на автобусе по шоссе.
Три полета подарила «Голли» в это утро своим хозяевам. И еще одно открытие мне: шар в полете – управляем. Пилот, регулируя высоту полета, находит подходящий по направлению поток воздуха и использует его для движения к намеченной цели. «Голли», например, все три посадки совершила практически в одном месте, разброс составил всего 150 200 метров. Кстати, упражнения на точность следования по маршруту и точность посадки входят в программу спортивных соревновании воздухоплавателей. Маршрут полета задается для всех судейским шаром, отмечающим свой полет специально сбрасываемыми вымпелами-вешками. Такие же вешки сбрасывают и участники состязаний. По их разбросу определяется результат спортсменов. Упражнение на точность приземления требует осуществить посадку в заданной точке. Причем место старта пилот выбирает сам, но не ближе пяти километров по прямой от места посадки.
…После последнего полета – традиционный для хозяев шара глоток шампанского. Вместо фруктов. правда,- галеты. Долли со смехом поясняет, что галеты взяла с собой в качестве «сухого пайка» на тот случай, если их шар слишком долго будут искать в тайге…
Смех смехом, но, надо признать, опасения Долли не столь безосновательны, как может показаться на первый взгляд. Это я понял на следующее утро.
Итак, семь часов утра 28 мая 1990 года. У фиесты сегодня новый адрес старта – город Пушкин. Мне нынче предстоит побывать в роли поисковика – обязательной для каждого воздухоплавателя. Садимся в машину.
Ветер за ночь изменил направление и сегодня несет шары в сторону Гатчины. Первым летит шар «Макдональдс», за ним – «Голли», следом – шары из Бельгии, Голландии, Японии, США, Советского Союза, ФРГ и других стран, общим числом свыше тридцати.
Гонимся за своим шаром более часа. Очень помогает рация и очень мешает отсутствие дорог. Так же, впрочем, как и качество имеющихся. Мало того, что отмахали лишних несколько десятков километров, так еще и по уши перепачкались в грязи, раз пять перемещая автомашину вручную по «российской дороге». Невольно вспомнились вчерашние галеты… Окрестности Ленинграда – это, конечно, не Прибайкальская тайга, но участников последнего «Кэмел Трофи» они удовлетворили бы в не меньшей степени… Думаю, что дороги и отсутствие подходящих топографических карт, рассекреченных пока только в газетах, будут основным препятствием развитию у нас этого увлекательнейшего вида авиааэроспорта.
…На нашу беду «Голли» села, tie дотянув до автострады несколько сот метров кончился газ. Вообще, надо заметить, время полета шара стандартного составляет около двух часов, но не меньше 20 минут – столько надо для того.
чтобы выпустить из оболочки нагретый воздух. Вернувшись в Пушкин. с сожалением узнаем, что полеты дальнейшие – отменены. Ветер – в сторону аэропорта «Пулково», понятно, чем может закончиться появление шара над взлетной полосой…
Сложив и упаковав «Голли» в мешок, везем ее в аэропорт. Отсюда она полетит в Англию, но уже в качестве груза на самолете. По дороге в аэропорт беру экспресс-интервью у экипажа «Голли».
Что для вас «Голли» – спорт или своего рода туризм?
Конечно, спорт,- лаконично и исчерпывающе отвечает за всех Нил.
– Насколько воздухоплавание доступно англичанам?
Тэд:
Практически любой житель Великобритании может заниматься воздухоплаванием. Никаких ограничений по возрасту и состоянию здоровья не существует. Не обязательно иметь и свой шар. Самое главное требование – наличие пилотского свидетельства. Чтобы его получить, будущий пилот должен пройти курс теоретического обучения, затем набрать определенный налет часов на шаре в сопровождении опытного инструктора, после чего следуют экзамены. После успешно сданного экзамена можешь лететь куда хочешь и откуда хочешь…
И что же, не требуется совсем никаких разрешений и согласований? Хотя бы с диспетчерскими службами аэропортов?
Смех Тэда:
– Нет! Никаких согласований. Пилот,сдавший экзамен, прекрасно знает, что нельзя летать в зонах аэродромов и над морем. Да туда никто v n не летает – кому охота тонуть?.. Впрочем, мы на «Голли» однажды пересекли Ла Манш…
Доступно ли воздухоплавание детям?
О, да. Но только со взрослыми.
Как приобрести шар?
Тоже очень просто, надо только иметь 10 тысяч фунтов стерлингов. Желающие могут обратиться в адрес фирмы-прои {водителя «Камерон баллонз лимитед».
Приводим, кстати, для заинтересовавшихся читателей полный адрес фирмы; CAMERON BALLOONS LTD.
St. John street, Bedminster, Bristol, England.
А.Б.СОЛОВЬЕВ
Такой увидел Ленинградскую воздухоплавательную фиесту-90 фотограф Евгений Бударин
АВИАКОСМИЧЕСКИЕ МУЗЕИ МИРА
ГАЗОДИНАМИЧЕСКАЯ ЛАБОРАТОРИЯ
Ленинград широко известен как город морской, промышленный, революционный и так далее. Эпитет «космический» в этом ряду встретишь не часто. Однако именно с Ленинградом связаны многие важнейшие вехи ракетно-космической эпохи.