- Первая пачка уже у меня, а вторую не достать - глубоко очень сидит. Попробуй ты, у тебя руки длиннее.
Брюнет сунул блондинке пистолет и тоже полез в трубу. Сопя и тихо ругаясь, он явно пытался что-то нашарить. Значит, им нужен не котенок, а какая-то пачка?
Внезапно он ругнулся и вытащил из трубы еще одну пачку "Мальборо".
- Вот!
Так это что - все из-за сигарет? Как будто их нельзя купить в любом киоске! А где же алмазы?
Глэдис не заметила, как произнесла последнее слово вслух. Услышав произнесенное ею - "алмазы..." - брюнет резко обернулся.
- Откуда ты знаешь? Это он тебе сказал? Вы вместе работали?
- Да, - решила согласиться Глэдис - опасно было раздражать сумасшедшего.
- И ты теперь хочешь получить его долю?
- Да, - подтвердила Глэдис, увидев, что ее согласие несколько успокоило брюнета - он постепенно приобрел нормальный цвет и заговорил спокойнее. Блондинка тоже опустила пистолет.
- Зачем он пытался нас обмануть и не захотел сразу отдать товар?
- Не знаю, - ответ был абсолютно честным - Глэдис не знала даже, о ком идет речь.
Внезапно брюнет шагнул вперед и грубо схватил ее за плечо.
- Поедешь с нами! Там поговорим.
Глэдис снова рассердилась. Да он действительно сумасшедший! Тащить ее на улицу, на дождь, неизвестно куда - в замшевых туфлях?! Они же испортятся! Она отступила на шаг.
- Никуда я не поеду!
- А я не буду здесь считать, - рявкнул брюнет, - так что, если хочешь что-то получить, поедешь с нами, и все!
- Ни за что! Давайте здесь!
Что именно "давайте", Глэдис не знала сама, но требовала из чувства противоречия.
- Стерва!
- Как вы разговариваете с леди! - она шагнула вперед, выпрямившись и как можно выше вскинув голову.
- Тоже мне - леди! Небось, такая смелая, потому что подстраховалась железно, не то что этот идиот?
- Да, конечно, - кивнула Глэдис. Она решила отвечать "Да" на все вопросы, на которые не знала ответа - казалось, это успокаивало мерзкого брюнета. А ведь поначалу он показался ей таким симпатичным!
Финк и Симпсон, не отрываясь, следили за развернувшейся на экране монитора дискуссией. Слышно, естественно, ничего не было, но выглядело все это несколько необычно - пистолет уже давно был опущен и собеседники явно спорили. Миссис Четтерсон - то есть мисс Делано, мысленно на всякий случай поправился Финк - отнюдь не выглядела испуганной, а отстаивала какие-то свои аргументы и явно объясняла что-то. Пытавшийся поначалу настоять на своем мужчина выглядел уже несколько ошарашенным и в конце концов махнул рукой, как бы соглашаясь.
- Что там происходит? О чем они могут говорить? - с изумлением спросил Симпсон.
- Не знаю, - откликнулся Финк. - Сам ничего не понимаю, но пока что она дала нам возможность подтянуть силы и все вокруг оцепить.
Запищала рация. Командир группы спецназа сообщил Симпсону, что Четтерсон бушует и требует немедленно спасать его жену, а не тянуть зря время.
- Все на местах? - спросил Симпсон.
- Да, сэр. Все оцеплено - теперь им уже не уйти.
- Проверьте еще раз и через две минуты приступайте, - приказал Симпсон. - Помните - мы не можем их снова упустить!
- Смотрите, Симпсон! - неожиданно дернул его за рукав Финк. Симпсон обернулся к экрану и замер. Происходящее там было настолько необычно, что они оба потеряли дар речи. Наконец Финк выдохнул и тихо пробормотал:
- Кажется, мисс Делано вовсе не нужно спасать...
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
- Хорошо, получай свои шесть и проваливай! - злобно заявил несимпатичный брюнет.
- Шесть? - переспросила Глэдис в недоумении, совершенно не понимая, о чем идет речь.
Неправильно поняв ее вопрос и последовавшее за ним удивленное выражение лица, брюнет еще более злобно процедил:
- Ты и про это знаешь? Ловко работаешь! Ну, черт с тобой, восемь!
Чего шесть? И чего восемь? У Глэдис уже путалось в голове. Котята? Алмазы? Сигареты? О чем они вообще спорят? Разговор о числах напомнил ей школьный курс арифметики - кое-что все-таки запомнилось - и она сказала то, что показалось уместным в данный момент:
- Десять - круглое число.
Почему-то этот маленький урок математики снова взбесил брюнета. Он побагровел, схватил ее за лацканы пиджака и зарычал:
- Совсем оборзела, сука? Ты что, хочешь еще получить компенсацию за жизнь этого мудака? Да он и пяти долларов не стоит, не то что двух алмазов!
Хамит! И еще костюм мнет - только что свежевычищенный! Глэдис забыла правила мамы относительно поведения истинной леди и рявкнула что было сил:
- Сам мудак! Не хами леди! Не порть костюм!
Как ни странно, на брюнета это подействовало - он отпустил многострадальный костюм, отступил на шаг, устало махнул рукой и сказал спокойным тоном: