Несколько растерявшийся от этой вежливой грубости Манфред всё же собрался с духом и продолжил:
- Простите, герр Виттельсбах, что мы потревожили вас, но нам не дают покоя некоторые замеченные всеми странности.
- Например?
- К примеру, калитка, через которую вы проходите, словно вы бесплотны, и которую никто из нас не мог сегодня открыть.
- Всё очень просто, господа. Она заперта на электронный замок. Некоторые издержки научно-технического прогресса.
И хозяин показал потерявшим дар речи посетителям, разглядывающим далеко не роскошную обстановку жилища отпрыска королевской фамилии, маленький пульт.
Вагнер снова сглотнул.
- А ваше исчезновение?
- Исчезновение? - удивился визави.
- Многие видели, как вы с сыном растворились в воздухе недалеко от Вальдштрассе.
- Герр Вагнер, вы, наверное, шутите. Неужели вам неизвестно, как возникают миражи? Особенно в такую жару. Господа, вы современные, здравомыслящие люди, откуда эти отголоски средневековья? Итак, вы хотите узнать что-то ещё или же на сегодня достаточно?
- Мы вполне удовлетворены, - растерянно тряся головой, ответил собеседник. - Позвольте откланяться.
Хозяин снова сделал движение кистью, открывая им путь со двора на улицу, не обратив внимания, что Вагнер, не до конца поверивший его словам, зорко за ним следит. Тот не ошибся, в ладони мужчины не было отмыкающего калитку приспособления, его сжимала другая рука. Обуреваемый сомнениями Манфред и шокированные делегаты от Шульштрассе направились к ожидавшим результатов соседям.
Закрыв дверь за визитёрами, Конрад с тревогой взглянул на сына.
- Кажется, мы оказались несколько беспечны, Тео, и чуть не раскрыли себя.
- Да, не стоило просачиваться сквозь калитку, - смеясь, сказал мальчик.
- Что за бред? Проходить сквозь металл не можем даже мы...
- Я думаю, что защитные заклинания дали такой эффект на фоне жары, папа, - посерьёзнев произнёс подросток. - Визуальный. А вот с пультом здорово получилось. Кстати, чем ты воспользовался?
- Пришлось импровизировать, - отозвался отец. - И пульт вовремя подвернулся под руку. От чего он?
Конрад протянул сыну маленький предмет.
- Это от пылесоса, - взглянув на вещицу, промолвил тот. - Ну-ка, Роберт...
Он нажал кнопку. Круглая щётка, ругаясь на чём свет стоит, выкатилась с базы.
Виттельсбах вытаращил глаза.
- Тео, это ты научил его сквернословию? Зачем?
- Нет, папа, это Эмма запрограммировала. Я пытался её остановить, но с ней спорить бесполезно.
- Нигилистка, - пробурчал Виттельсбах. - Для неё не существует никаких авторитетов.
Теодорих затуманился и опустился в кресло у стола.
- Знаешь, наверное, я не стану с ней больше встречаться.
Отец тоже сел и придвинулся ближе.
- Почему, сынок? Из-за её поведения?
- Да. Мне стыдно находиться рядом, когда мы на людях. Она кричит, размахивает руками, бранится. Честное слово, противно.
Конрад задумался.
- А ты объяснился с ней? - поинтересовался он. - Сказал, что это тебе не нравится?
- Говорил не единожды. Но у Эммы на всё один ответ - это мой стиль. Разве вульгарность может быть стильной?
- Да, плохи дела. Урсула никогда не пыталась держать девчонку в узде, а стоило бы. С такой вседозволенностью Эмма может докатиться и до темноты.
- Именно этого я и боюсь.
Теодорих лёг щекой на руку отца. Тот положил ладонь мальчику на голову и, наклонившись, поцеловал светлую макушку.
- Ты должен поставить её перед выбором: либо стиль, либо ты.
- Но вдруг она выберет не меня? - не поднимая головы, с отчаянием сказал подросток. - А ты, что сделал бы ты на моём месте?
- Уверен, что встречаться с той, которой стыжусь, не стал бы. И всё же Эмма не просто твоя девушка, она друг. Вспомни, как часто она поддерживала тебя. Не торопись, попробуй поговорить с ней ещё раз.
- Попробую, - вздохнул Теодорих. - Пап, давай лучше обсудим что-нибудь другое.
И разговор перетёк в иное русло.
Только что мы видели наших героев в уже обжитом ими новом мирке. Но месяц назад, когда те только поселились на Шульстрассе, всё было несколько иначе. В отличие от Теодориха, знакомого с прелестями цивилизованной жизни, для Конрада первые дни стали кошмаром. К счастью, маг пока находился в том возрасте, когда со всем новым, в конце концов, смиряешься, особенно, если оно создаёт непривычные, но приятные удобства.
После того, как маг ухитрился прижечь руку тостером, чуть не отрезать палец электрической хлеборезкой и прокрутить в стиральной машине котёнка, подаренного по человеческому обычаю Эммой на новоселье и, к удивлению, отделавшегося лишь испугом, отношения Конрада с бытовой техникой почти наладились. Чародей уже не пытался уничтожить жужжащую посудомойку и убить магией кружащий по комнатам и болтающий с хозяином пылесос. Иногда по рассеянности он даже отвечал роботу, над чем потом долго смеялся вместе с Теодорихом.