Со стороны казалось, будто он увлечен маникюром, но Афанасий видел, как этот тип косился в его сторону. И это мальчику совсем не понравилось.
Третьей оказалась девчонка, ровесница Афанасия. Пожалуй, на мероприятии они были единственными детьми. Азиатской внешности, с длинными черными волосами и узким разрезом глаз, девочка бродила среди посетителей, внимательно прислушиваясь к разговорам. Она была в длинном черном платье, на ней висело множество серебряных украшений.
Девчонка потягивала из стакана апельсиновый сок и тоже периодически посматривала на Афанасия. Заметив, что он тоже косится в ее сторону, она быстро отвернулась и едва не врезалась лбом в ближнюю витрину.
Афанасий не на шутку встревожился.
Кто они? И почему за ним следят?
Не пора ли домой, от греха подальше?
Потихоньку, бочком, он двинулся к выходу.
Здоровяк в кожаной одежде и девчонка в черном, не скрываясь, уставились на него, злобно щурясь. Девчонка поставила стакан прямо на стеклянную витрину и направилась к Афанасию, кожаный убрал нож в ножны и тоже шагнул к выходу. Бритоголовый, расталкивая встречных, не отставал от сообщников.
Афанасий понял, что влип.
Он развернулся и бросился бежать. Повернув за угол, с разбегу врезался в какого-то человека, едва не свалив того на пол.
– Афанас, ты что, очумел?! – добродушно спросил знакомый голос.
Мальчик вскинул голову и тут же с облегчением выдохнул, узнав своего дядю.
Кеша был красавчиком. Он хорошо одевался, занимался спортом и всегда выглядел так, словно сошел с обложки какого-то модного журнала. Они с Анастасией были очень похожи, только мама была рыжеволосой, а Кеша родился жгучим брюнетом.
– Кеша. – Афанасий обнял дядьку за шею. Никогда еще он не радовался так при встрече, – откуда ты узнал, что я здесь?
– Оксана сообщила, – недоуменно ответил Кеша. – А ты куда несешься?
Афанасий быстро оглянулся. Бритоголовый, кожаный и девчонка уже растворились в толпе.
– Кажется, уже никуда, – с облегчением сказал Афанасий.
– А Настя тоже здесь? Оксана сказала, никакого похищения не было. И о чем твоя мать думает?! – воскликнул Кеша. – Разве можно так пугать людей?!
– Здесь, – кивнул Афанасий. – Только сдается мне, это не мама.
Кеша вытаращил глаза и приложил ладонь ко лбу Афанасия.
– Ты часом не перегрелся? – осторожно спросил он. – Или тут и детям шампанское наливают?
– Пойдем, отыщем ее, – пригласил Афанасий. – Ты сам убедишься.
Дядя с недоуменным видом зашагал за ним обратно в зал.
– Да вы все с ума посходили, – сказал он, – послал же бог родственничков. Одна пугает всех до полусмерти, а другой несет какую-то чушь. Я из-за вас такой классный отдых пропускаю.
– И как успехи с твоей девушкой? – поинтересовался Афанасий.
– Она уже не моя, – помрачнел Кеша, – нашла себе другого. Но я не переживаю, будут и на нашей улице пирожки продавать.
Афанасий понимающе кивнул. У Кеши уже было столько несостоявшихся романов, что он давно со счета сбился.
– Так где Анастасия? – крутил головой по сторонам Кеша.
Афанасий и сам хотел бы это знать. Наконец он увидел Захара Третьякова, но тот о чем-то беседовал с Одинцевым. Самозванка куда-то исчезла.
Афанасий подтащил дядю к бизнесмену.
– Вы мою маму не видели? – спросил он у Захара Сергеевича.
– А кто твоя мама?
– Анастасия Никитина.
– А. Видел. Она только что пошла в свой кабинет, – ответил Третьяков.
Анастасия сотрудничала со многими музеями страны и почти в каждом у нее имелся небольшой кабинет, где она могла работать. Исторический музей Екатеринбурга не был исключением. Кабинеты сотрудников располагались здесь на первом этаже в дальнем крыле здания. Афанасий и Кеша зашагали туда.
Мальчик опасался нарваться на странную троицу, но они тоже куда-то скрылись. Во всяком случае в залах музея он их не заметил.
Свернув за угол, они углубились в темный коридор. Здесь горело лишь дежурное освещение – пара ламп на потолке. Вдоль стен тянулись два ряда дверей. Кабинет Анастасии находился в конце коридора, у окна.
– С девушкой ничего не вышло, – рассказывал по дороге Кеша, – но я не пожалел о поездке. Видел бы ты, какие там пляжи. А аквапарк. А клубы. Все располагается под большим прозрачным конусом, но ты этого совершенно не замечаешь. Там даже загорать можно. Я не успевал фотографировать. Надо будет показать снимки Анастасии. Она оценит…
Он вдруг повел носом и нахмурился.
– Какой болван тут курил?! – негодующе воскликнул Кеша. – Неужели нельзя выйти на улицу?!