— Я тебе звонил несколько раз… Ты занят? — Саша беспардонно уселся рядом на ковер, заглядывая в мой холст и на раскиданные наброски; взгляд его выражал почему-то досаду, — Красиво. Талантливая, типа? Талантливая, симпатичная… Наверняка еще и скромная, а? — он усмехнулся, заглядывая мне в глаза.
Я вспомнила, как минутой ранее ерзала по уныло прикрытому сейчас подушкой члену его друга.
— Временами, — медленно кивнула я.
— Бедная, небось?
Я почесала висок.
— Ну, не богатая уж точно…
Максим устало вздохнул и потер переносицу, зажмурившись.
— Саш, свали нахрен, а? По-дружески. Прям бесишь.
Я улыбнулась. Почему-то очевидно раздосадованное лицо Макса и его обескураживающая прямолинейность поднимало упавшее было настроение.
— Дай угадаю, содержишь младшенькую сестренку? Или братика? — даже не повернулся к нему мужчина, продолжая зачем-то меня допрашивать.
— У меня нет…
— Саш!
Я удивленно хлопала глазами, не понимая, что ему от меня надо. Максим смотрел на друга хмуро.
— Тогда маму-инвалида? Или папу-ветерана? — не отставал мужчина.
— Вы пили? — уточнила я вполне доброжелательно.
Саша дернулся, уворачиваясь от полетевшей в него подушки. В голове промелькнуло: а эта та подушка, которая секундой ранее утешала одинокого и необласканного мини-Максима? Потому что если да, то я полностью поддерживаю это нападение! В морду ему — чтоб символичненько!
Я уже хотела было присоединиться к Максиму и предложить Александру как-там-его покинуть помещение, в которое его явно не приглашали. В конце концов, в руки я себя уже взяла, а работа сама себя не сделает… Но тут затрещал мой телефон. На экране высветился номер хозяйки, и почему-то стало тревожно. Я же заплатила за этот месяц…
— Да, что-то случилось? — я торопливо нажала принять вызов, тут же подскакивая, чтобы отойти подальше, но тут же застыла столбом от ее слов.
— Что с твоим котом?! Он бешеный?! — без приветствие завопила в трубку хозяйка, — Лена, я зашла проверить квартиру, а эта тварь на меня накинулась! А потом он взял и насрал прямо в мои ботинки! Что это такое? Он орет, будто его режут! Я и так иду на уступки, разрешая тебе…
У меня нервно дернулось сердце. «Орет, будто его режут»?.. Порой животные ходят мимо лотка просто потому, что у них нет сил до него дойти. А вдруг Себе стало плохо, пока я тут развлекалась?! Господи, ну с чего я вообще решила, что подходящее время для того, чтобы заниматься ерундой?
— Я сейчас приеду, простите, пожалуйста! А что еще он делает? Только кричит?..
Я стояла, чувствуя, как холодеют руки и прикидывала, через сколько смогу быть дома, через сколько мы будем в ветеринарке, когда из моих рук вдруг вырвали телефон. Я обернулась, с удивлением наткнувшись на веселый почему-то взгляд Саши. От этого неуместного веселья стало гадко. Какого черта?! Он включил громкую связь и раздраженные вопли хозяйки заполнили пространство гостиной.
— Что вы…? — я попыталась отобрать телефон, но он издевательски вскинул руку, которую тут же под шипение друга скрутил Максим, забирая телефон и передавая его мне.
— Лена, прости, пожалуйста, не знаю, что у него за обострение… — Максим смотрел на меня с искренним сожалением, — Может подвезти?
Предложение пролетело мимо ушей, так как я снова приложила к уху телефон, уточняя у хозяйки, что у них там случилось.
— И не забудь, что ты мне должна! — даже выключив громкую связь, я понимала, что ее громкий голос всем слышен и отчего-то стало неловко, — Ты обещала сходить с Геной на свидание, Лена, ты помнишь?
Я скривилась, вспоминая Гену, хозяйкиного сына. Она пыталась меня сосватать ему зачем-то едва ли не с нашего знакомства, но пока у меня получалось отговариваться. И хотя в Архангельск я так и не поехала, жечь мосты я не стала и от свидания не отказалась. В конце концов, что мешает мне поднапрячься и хорошенько не понравится Гене?
— Да-да, я помню! — прошептала я, стараясь отойти подальше, — Простите, пожалуйста, а вы не могли бы посидеть с Себой, пока я не приеду?
Я умаслила ее, немного поныв в трубку и пообещав купить ей новые ботинки, и засобиралась. Руки слегка подрагивали, и я все никак не могла закинуть вещи в сумку — все будто специально рассыпалось. Я бездумно выплевывала оправдания и извинения, что ухожу посреди работы, а Максим, между тем, выгнал друга в коридор и присел рядом, отстраняя мои руки от сумки.
— Оставь, все равно же еще вернешься, — предложил он, и я кивнула, — Я подвезу тебя. Что случилось?
— К-котик… — пробормотала я неразборчиво, неожиданно даже для себя всхлипнув.