— Я уже так долго коплю на лечение моей матушки. Как-нибудь да потяну.
— Прошу меня простить, — Озборн резко встал со своего стола, привлекая внимание молодого человека, что недавно присоединился к его столику, и трёх дам, — приятного аппетита.
Габриел вежливо поклонился и покинул столовую, направляясь в свою каюту.
Первый день на пароме, что следовал в Америку подходил к концу, а Озборн уже чувствовал, что у него развивается морская болезнь. Эти серые стены каюты душили со всех сторон. Кажется, после всей этой истории Габриел больше не сможет путешествовать. Он скучает по Лондону, по Англии. Лучше для него будет больше не покидать пределы своего королевства. Чтобы, наконец, освежить голову и придумать дальнейший план своих действий, молодой человек решил выйти на палубу и подышать свежим воздухом. Он знал наверняка, что сейчас многие сидят в своих каютах и просто отдыхают, так уж заведено у англичан. Ему никто не помешает.
Габриел взял свой блокнот с тумбы, в котором у него было всё прописано, как всегда, чтобы не забыть. Озборн открыл дверь, как заметил, что своими действиями сбил молодого человека, что шёл по длинному коридору. Он уронил свой блокнот и коричневый кожаный портфель бедолаги.
— Прошу меня извинить, — Озборн сел на колени, чтобы помочь бедному человеку поднять его вещи.
На полу лежали кисти и палитры, что выпали из старенького небольшого портфельчика молодого человека.
— Что вы, это я виноват. Как всегда хожу, всем мешаю, — молодой человек взъерошил свои короткие каштановые волосы, что были подстрижены под горшок, и, собрав свои вещи, поспешил покинуть компанию Озборна.
Габриел поднял свой блокнот и поспешил подняться на палубу.
С океана дул холодный северный ветер, что обдувал Озборна, который стоял с закрытыми глазами и думал. В последнее время молодой человек слишком много думает. Кажется, Габриел мог бы продумать всю свою жизнь наперёд, но он этого не хотел. Единственное, что у него прокручивалось в голове так это план, что поможет ему отомстить. И это, в принципе, единственное, о чём мог думать молодой человек.
— Интересно, что будет за компания, в которую Голдман сможет вложить свои деньги без каких-либо проблем? Рестораны? Развлечения? Строительство? — думал Габриел, попутно делая пометки в своём блокноте, — и какую сумму лучше его заставить вложить? Даже если он будет уверен в моей компании, и у него загорятся глаза на быстрое богатство, он всё равно не сможет много денег вложить. Всегда сначала вкладывают, затем получают, а потом опять вкладывают.
— Кто? Что? И зачем вкладывает? — вдруг за спиной Озборна, в вечерних сумерках, послышался тихий голос.
Габриел развернулся и в темноте увидел высокую фигуру. Но как только молодой человек показался перед глазами Озборна, Габриел вспомнил в нём утреннего красавца, что так легко и непринуждённо общался с тремя дамами.
— О чём вы? — переспросил Озборн, но сразу же почувствовал, как его голос дрожит, от подступающего страха.
— То, что я только что слышал. О чём вы говорили? — молодой человек продолжал напирать с вопросами, подходя всё ближе.
— Я не понимаю, о чём вы говорите, — Габриел закрыл блокнот и хотел в быстром порядке покинуть палубу, как незнакомец быстрой хваткой забрал блокнот.
Пролистав несколько страниц, молодой человек улыбнулся и показал Озборну открытую страницу с подробной схемой его же аферы.
— Кто такой Клиффорд Голдман? — поинтересовался незнакомец, что продолжал надменно улыбаться.
— Это вас не касается, отдайте мой блокнот, — но попытки Габриеля забрать свою вещь не увенчались успехом.
— Поддельная компания — так банально, — фыркнул незнакомец и, наконец, вернул блокнот хозяину, — я ещё в столовой понял, что вы явно не к своему старому приятелю плывёте, — молодой человек подправил свои кудри, что спали на лицо.
— О чём вы говорите? — Озборн был уже бледнее смерти и старался держаться стойко, но у него это явно не получалось, в отличие от его собеседника.
Незнакомец был спокоен и даже в какой-то степени расслаблен.
— Если вы отправляетесь совершать мошенничество, нужно держаться увереннее. Ваш страх можно почувствовать за милю, — для наглядности молодой человек вдохнул ледяной воздух и поёжился.
— Мне уже пора, — Озборн вновь предпринял попытку покинуть палубу, но его окликнул этот незнакомец.
— Если вы и хотите украсть деньги у этого Голдмана, нужно придумать что-то новое, что не вызовет ни у кого подозрения.
— Как я понимаю, и вы едите в Америку не из-за своей матери, — проговорил Габриел, разворачиваясь к улыбающемуся лицу незнакомца.
— Конечно же нет, это так очевидно.
— И ваша мать не больна неизлечимой болезнью?
— У меня нет матери. А если бы и была, так лучше бы она болела и в конечном итоге бы сдохла, — незнакомец облокотился на перила и посмотрел на вечерний океан.
— Так для чего же вся эта история? — Озборн чувствовал, что с этим человеком лучше не связываться, но что-то его всё же интересовало.
— Ради этого, — молодой человек достал из кармана своего плаща стопку денег, что были в иностранной валюте, — дамы были так щедры.
— Кто вы такой?
— Джейкоб Барлоу, — молодой человек протянул руку, но Габриел на неё даже не посмотрел.
— Что вы хотите от меня?
— Хочу быть в доле.
— В доле? — Озборн удивлённо поднял тёмные брови.
— Сейчас мне срочно нужны деньги, а я, в отличие от вас, не первый год в этом деле. Так давайте же поможем друг другу.
— Если и совершать аферу, так она должна быть масштабнее, чем вы вдвоём можете себе представить, — в тишине послышался третий голос.
Сразу же после своих слов рядом с двумя молодыми людьми показался третий. Это был высокий рыжеволосый молодой человек, что поднял свою кепи, чтобы можно было увидеть его красивейшие изумрудные глаза.
— А ты кто ещё такой? — бросил Барлоу и посмотрел на рыжеволосого незнакомца.
— Меня зовут Кристиан Чендлер, и я, возможно, тот, кто поможет вам совершить самую крупнейшую аферу в истории Америки.
— Не стоит так громко говорить, я хочу лишь забрать свои деньги у одного человека и всё. Причём тут вся Америка? — Озборн стал понимать, что явно ввязался во что-то не очень хорошее, поэтому он тихо стал сдавать назад.
— Если и промышлять что-то криминальное, так сразу помасштабнее, разве нет?
— На что ты намекаешь, друг мой? — игривая натура нового незнакомца нравилось Джейкобу, поэтому тот был весь во внимании.
— Если и украсть деньги у людей, так почему бы не за раз и не сразу много, — Кристиан довольно облизнул губы и осмотрел двоих остальных, что были здесь.
— Зачем тебе это нужно? — аккуратно поинтересовался Габриел у нового знакомого.
— Я? У меня цели просты. Я лишь хочу сыграть свою главную роль на самой большой сцене.
— На самой большой сцене? Что ты имеешь в виду? — Озборн, стал больше пугаться нового человека и задумываться, всё ли в порядке с его головой.
— Вся Америка будет моей сценой. Разве это не так?
— Значит, ты будешь актёром? Прекрасно, может тогда у тебя есть что-то на уме? — Джейкоб Барлоу заправил прядь русых волос за ухо и бросил взгляд голубых глаз на Кристиана Чендлера.
— Знаете то, что всегда остаётся без внимания, но оно поможет нам собрать все сливки американского общества вместе с их денежками?
— И что же это? — поинтересовался Габриел, понимая, что у этого человека явно есть идея.
— Искусство.
— Если искусство, то я с вами, — в темноте вновь послышался неуверенный и тихий голос.
— Кто там? — Джейкоб посмотрел в сторону, откуда донёсся голос и заметил высокую и худую фигуру ещё одного человека.
Его каштановые волосы, что были подстрижены под горшок, показались Озборну знакомыми. Пока он не вспомнил, что буквально недавно сбил этого молодого человека на лестнице.