- Давай рассуждать логически, - сказала она, наконец, - если все действительно так, как ты говоришь, то оставаться у меня тебе не менее опасно, чем в съемной квартире. Думаю тебе надо найти очередную дурочку, и поселится у нее, - добавила она язвительно.
- Ну, ты и сука,- прошипел Стас,- врезать бы тебе сейчас, - он сжал кулак и начал поднимать руку.
Девушка непроизвольно закрыла глаза и попыталась нащупать ручку двери, в это время с заднего сиденья раздалось недовольное ворчание и Степан, про которого Вика совсем забыла, высунул лобастую морду между сидений.
Мужчина замер.
- Кто это? – спросил он, с ужасом глядя на собаку.
- Знакомься! Это Степан! Я же тебе еще утром сказала, что живу теперь не одна! А теперь прости, мне пора, - осмелела Виктория и добавила небрежно, - Степан, проводи гостя!
Собака тихонько зарычала, а Стас чертыхнулся, не глядя нащупал ручку дверцы, и поспешно выскочил из машины. Подождав, пока он скроется во дворе соседнего дома, девушка чмокнула спасителя в нос и вместе с ним выбралась на улицу. Похоже, от появления нового друга только одни плюсы – вон как бывший любовник припустил, улепетывая подальше. Теперь сто раз подумает, прежде чем соваться к ней, к Виктории. От приятных мыслей она даже тихонько засмеялась и с удовольствием посмотрела на занятого своими собачьими делами Степана.
- Что вы сделали с тем человеком?
От неожиданности Королева вздрогнула и обернулась.
Около машины по соседству, облокотившись о капот, стоял высокий молодой человек в потертых джинсах и светлой футболке.
- Это вы мне? – удивилась Виктория, рассматривая незнакомца.
- Вам, - подтвердил тот и направился прямо к девушке.- Я случайно стал свидетелем, как мужчина сел в вашу машину, как руками стал махать, собирался уже подойти и спросить все ли у вас нормально, а он как ошпаренный вдруг выскочил и скрылся. Вот мне и стало интересно - чем вы его так напугали?
- Да, в общем, то ничем серьезным, - пожала плечами Королева, - с ним просто Степан поздоровался…
Она улыбнулась, погладила пса по голове и направилась к дому. Уже захлопывая дверь парадной девушка обернулась. Мужчина продолжал стоять с задумчивым видом, глядя ей вслед. Что это? Продолжение истории или случайный интерес? Решив не ломать голову раньше времени, она отмахнулась от непрошеных мыслей и направилась к лифту.
Утром, возвращаясь с прогулки с собакой, Виктория наткнулась на теть Машу. Гроза всего двора сидела на лавочке около песочницы и скучала.
- Вот же не повезло, - пробормотала она Степану, и попыталась, обойти соседку с тыла, - только бы не прицепилась, а то все, мы пропали.
Маневр почти удался. Вика обошла площадку и уже собиралась нырнуть в подъезд, как тетя Маша оглянулась и окликнула девушку. Пришлось нацепить улыбку и бодро поздороваться.
- Чего, же это ты, милая, мимо идешь и не здороваешься? – спросила та не приятным голосом, из которого Вика поняла, что скандал неизбежен.
Не желая давать повод для свары, девушка пожала плечами и как можно дружелюбнее ответила:
- Простите, Мария Павловна, задумалась.
- Вижу, есть о чем подумать! Ты что за чудище к нам во двор притащила? Хочешь, что бы оно здесь все загадило, а потом нас сожрало? Чтобы духу его здесь не было! - продолжала распаляться старуха.
Виктория вздохнула. Расставаться со Степаном она не собиралась, но и спорить со скандальной теткой было опасно. Стало абсолютно ясно, что роль «главного врага», на ближайшие сто лет ей обеспечена. «А еще она настроит против собаки остальных соседей и будет устраивать мелкие пакости» – грустно подумала девушка. Не ответив, Виктория побрела в сторону подъезда. В это время Степан сделал какое то незамысловатое движение головой и вытащил ее из ошейника. Пока девушка переводила изумленный взгляд с поводка на собаку, тот не торопливо подошел к скандалистке, улыбнулся во всю пасть и положил голову той на колени.
- Чего это он? – прошептала Мария Павловна, боясь пошевелиться.
- Понравились вы ему очень, - приходя в себя ответила Королева.
- А пасть, чего раскрыл? – подозрительно спросила соседка.
- Так это он улыбается вам, - еле сдерживая смех, прокомментировала Вика.
- И правда улыбается, - поразилась та.
В это время Степан решил закрепить положительный эффект. Он сел на задние лапы, а передние положил на колени старушке, глаза у него стали очень грустные. Он тяжело вздохнул, лизнул бабку и подсунул голову под руку.
Мария Павловна несмело погладила собаку.
- Какая мягкая шкура, - удивилась она.
- Хороший пес, - вздохнула Виктория, - только несчастный. Очень уж ему в жизни досталось.
- Чего так?
Королева села рядом, рассказала историю Степана, выслушала охи.
- Бедный мальчик,- вздыхала гроза двора, - и детей любит?
-Любит,- кивнула Виктория и поднялась, - пойду, покормлю мальчика,- улыбнулась она как можно дружелюбнее.
- Иди, милая, иди, - говорила Марья Павловна, задумчиво глядя вслед.
-Ох и артист ты, Степка, - смеясь, сказала Виктория, подходя к квартире.
- Это надо же так Марьюшку очаровать! Можно сказать, что ты нас обоих спас!
Неожиданная помощь
К обеду Виктория собралась снова съездить до Петровны, и тут ее ожидал неприятный сюрприз – два передних колеса на ее любимой машинке оказались спущены. Расстроенная она обошла вокруг машины и присела на корточки возле одного из них. Сзади послышались шаги, она обернулась и увидела вчерашнего наблюдателя ее конфликта со Стасом. Мужчина встал рядом и стал разглядывать машину. Девушка тоже поднялась и сердито посмотрела на него.
- Я так понимаю, что запаска у вас только одна, - не столько спросил, сколько уточнил незнакомец,- хотите я вам вторую дам? Отремонтируете колеса и вернете.
- У вас хобби такое помогать попавшим в неприятную ситуацию женщинам?– спросила Королева как можно язвительнее.
- Почему бы и нет, - пожал плечами мужчина, - если не хотите запаску, давайте я вам мастера вызову, у меня есть телефон автосервиса. Они делают быстро и качественно, на собственном опыте проверял, - уточнил он.
Виктория оглянулась на машину незнакомца. Автомобиль был большой, солидный и сразу видно, что дорогой.
- Боюсь, что тот автосервис где обслуживаетесь вы мне не по карману, - вздохнула она наконец.
- Глупости, - мужчина начал набирать номер, - нормальный сервис с нормальными ценами, или по-вашему, я жлоб, что бы выкидывать бешеные деньги просто так?
Виктория еще раз оглянулась на чужой автомобиль и неопределенно пожала плечами. Спорить не хотелось. Пока незнакомец объяснял по телефону возникшую проблему и адрес, она еще раз обошла автомобиль, прикидывая, хватит ли ей денег, потом вздохнула, забралась на заднее сиденье и стала ждать мастера.
Машина с сервиса подъехала быстро. Молодой рыжий парень достал из грузовичка домкрат, еще какие-то инструменты и быстро снял колеса.
- Проткнули ножом в нескольких местах,- сказал он уверенно и пошутил, - признавайтесь, кому вы очень насолили?
- Никому я ничего не солила, - сказала сердито девушка.
Почему то перед глазами встало злое лицо Стаса, когда он выскакивал из машины. Сознаваться, что подозревает человека, с которым она прожила почти пять лет, было неприятно.
- Ну, что, - прервал размышления мастер, - сейчас поставлю временные колеса, и можете ехать, а вечерком заскочите к нам и мы поменяем обратно. Согласны?
Виктория кивнула и поинтересовалась по поводу оплаты. Парень назвал сумму, а девушка облегченно вздохнула, цена за услугу оказалась приемлемой.
- Заплатите когда будите забирать, - сообщил мастер, вытирая руки, и протянул визитку девушке. – Адрес и телефоны указаны, - он сел в грузовик помахал ей рукой и уехал.
Виктория обошла машину и уже собралась садиться, как вспомнила, что не поблагодарила незнакомца вызвавшего мастера. Нехотя она направилась к джипу, подождала, когда окно опустится, и пробормотала слова благодарности.