– Спасибо за то, что вы пришли...
– Мистер Сун – очень хороший друг, – сказала она. – Говорит, что вы хотеть узнать что-то о мисс Пэгги.
– Вы ее знали?
Она быстро закивала головой.
– Да, да. Каждое утро я убираю ее комнату. Мисс Пэгги очень любезна, всегда дает доллары, одежду... Мисс Пэгги – очень красивая, много долларов. Кино в Гонконге.
Ее глаза заблестели от восхищения. Малко подумал, что она может ему помочь.
– Вы знаете, зачем мисс Пэгги приехала в Бруней?
Услышав такой наивный вопрос, Кэтрин рассмеялась от всего сердца.
– Из-за мужчин, – ответила она. – Мисс Пэгги приехала вместе с мистером Кху.
– Кто это?
– Господин, который всегда привозит много женщин для дворца.
Сутенер.
– Вы знали человека, который пропал, – Джона Сэнборна?
Она подняла большой палец.
– Номер первый. Он часто приезжал в «Шератон», был со мной очень любезен. Он давал доллары, я его видела здесь, как вас.
– В самом деле? А почему?
– Вам нравится мороженое?
Кэтрин откровенно давилась от смеха, ее маленькая мордочка поднялась навстречу Малко. Ее взгляд говорил больше, чем все слова. Видимо, пропавший резидент ЦРУ действительно любил Азию. Молчание Малко было ложно истолковано Кэтрин, которая покорно нагнулась над ним и начала его ласкать. Прежде чем он понял суть происходящего, она завладела им. Дождь усиливался, полностью изолируя их от внешнего мира... Сидя на корточках на соседнем с Малко сиденье, играя языком и руками, Кэтрин вела себя, как маленький бесенок, – вот что означало «мороженое».
Запыхавшись, она на мгновение остановилась и подняла голову к Малко.
– Как вы желаете? Как туан[7] Джон?
Не ожидая ответа, Кэтрин повернулась и подняла юбку, предлагая недвусмысленным жестом свое выгнутое голое тело... Так как Малко колебался, она отвела назад руку и притянула напрягшуюся плоть Малко к себе. Это было не очень удобно и даже походило на акробатический номер, но Малко вошел в нее с наслаждением. Вцепившись в дверцу обеими руками, чтобы не потерять равновесия, маленькая сингапурка сразу принялась совершать с бешеной скоростью волнообразные движения...
Неожиданно остановившись, она переместила его плоть немного выше.
Было бы глупо отказываться. Малко вошел в нее с легкостью, которая много говорила о местных нравах. Кэтрин приняла его без звука, издав лишь легкий стон и пробормотав затем несколько непристойностей на местном диалекте. Она все сделала, чтобы он очень быстро получил наслаждение...
«Тойота» раскачивалась, как парусник, пересекающий ревущие сороковые широты...
Кэтрин грациозно освободилась от него, привела себя в порядок при помощи носового платка и посмотрела на Малко с видом счастливого животного.
– Было хорошо? – с тревогой спросила она.
Только китайцам присуще чувство профессиональной совести. Заверив ее в своем полном удовлетворении, Малко вдруг подумал, а не захотел ли Лим Сун просто подарить ему несколько минут разрядки. Деликатное внимание, которое не продвигало ни на шаг его расследование.
– Пятьдесят долларов, – объявила Кэтрин, возвращаясь к делам.
Малко отдал деньги, и она зевнула.
– Я должна идти.
– Подожди, – сказал он. – Ты часто видела туана Джона с мисс Пэгги. Он с ней занимался любовью?
Смеясь, Кэтрин отрицательно покачала головой.
– Нет, нет, она занималась любовью с другим иностранцем. Пилот султана. Американец, тоже живет в «Шератоне». Высокий мужчина.
Она комически развела руки, затем с гримасой потерла себе живот. По всей видимости, она его тоже угостила мороженым... Малко думал, что еще он может у нее спросить.
– Ты видела туана Джона в тот день, когда он пропал?
– Да, да, он ненадолго приезжал.
– И что произошло потом?
– Уехал...
– А мисс Пэгги?
– Тоже уехала...
– Вместе с ним?
– Не знаю.
Разочарованный, Малко тронулся с места. Кэтрин накладывала помаду на свои толстые губы.
Ведя машину, он спросил на всякий случай:
– Ты не видела с тех пор Пэгги?
Сингапурка энергично закачала головой...
– Нет, нет, но она звонила.
– Что?
Малко так резко нажал на тормоз, что его соседка ударилась носом о переднее ветровое стекло. Немного испугавшись, она засмеялась и выпрямилась. Ни у кого не было известий о Пэгги с момента ее исчезновения. Сингапурка смотрела на него с удивлением.
– Когда она звонила?
– В тот самый день, – начала объяснять Кэтрин, – как обычно, в 11 часов я убирала комнату. Мисс Пэгги всегда спит допоздна. Зазвонил телефон, я ответила. Это была мисс Пэгги. Я слышу ее голос, потом мужчина говорит. Он хочет, чтобы я приготовить чемоданы мисс Пэгги.
– И что произошло потом?
Малко мысленно подскакивал от радости. Маленькая сингапурка не отдавала себе отчета в важности того, что она сейчас рассказывала. Если Пэгги Мей-Линг позвонила, то где она находилась? Телефонная связь между Лимбангом и Брунеем не работала, а в тот час Пэгги теоретически находилась в самолете вместе с Джоном Сэнборном.
– Я приготовила чемоданы, – сказала Кэтрин. – Затем за ними пришли.
– Кто «пришли»? Иностранцы? Брунейцы?
Она испуганно опустила глаза.
– Полиция. Не в форме.
– Я никому не скажу, – пообещал Малко, выезжая на асфальтированную дорогу.
Дождь так же неожиданно кончился, как и начался. Малко задумчиво спускался по извилистой дороге. У него наконец было доказательство того, что Сэнборн пропал не так, как об этом говорили. Если он не улетел вместе с Пэгги Мей-Линг, то рухнули все предварительные построения... Оставался еще ничтожный шанс, что чемоданы взял сообщник американца... То, что ему противопоставят. Он улыбнулся сингапурке.
– Ты знаешь того, кто взял чемоданы?
– Не по имени, но я его часто видела в вестибюле. Работает во дворце, это полиция.
Итак, в крышку гроба был вбит последний гвоздь. Сэнборн не мог воспользоваться помощью брунейских полицейских... Джоанна была права. Его ликвидировали.
Таким образом, речь идет о брунейцах.
Афера с двадцатью миллионами долларов, которая уже унесла одну человеческую жизнь.
Где Пэгги? Все, казалось, указывало на то, что она по-прежнему была в Брунее... И почему бы не в загородном доме принца Махмуда? Информация Ангелины становилась более достоверной.
Малко спустился по Кота Бату, мысленно благодаря Лим Суна. Проспект перед китайским храмом был пуст. Он проехал на стоянку.
– Хочешь, я тебя отвезу? – предложил он.
– Нет, нет, – запротестовала напуганная Кэтрин, – я иду пешком. То, что я делаю, не разрешается...
Малко остановился в центре стоянки. Дружеским жестом Кэтрин быстро промассировала его между ног.
– Когда вы захотите меня увидеть, позвоните мистеру Суну, – просто сказала она.
На ее взгляд, он был всего лишь новым клиентом. Она выпрыгнула из машины, и он наблюдал за ней, пока она удалялась, пересекая паркинг по диагонали. Вдруг она споткнулась, словно ошиблась ступенькой, сделала два или три зигзагообразных шага, обернулась, словно хотела вернуться, потом рухнула на колени!
Малко выскочил из «тойоты» и побежал к распростертому телу. Кэтрин лежала на боку. Он нагнулся над ней. Ее рот был приоткрыт, и она слабо дышала. Он перевернул ее на спину и увидел остекленевшие глаза. Невероятно! Малко не слышал никакого шума, на ней не было никаких следов! Он осмотрелся вокруг и не увидел ничего, кроме пустых машин, стоящих на стоянке.
Неожиданно Малко заметил на шее китаянки красное пятно. Он протянул руку и обнаружил что-то вроде спички, вонзившейся в тело маленькой сингапурки. Это была малюсенькая стрела в три сантиметра длиной и с перьями на конце.
Сингапурка вытянулась в последней судороге и умерла со смиренным вздохом. Малко выпрямился: он был напуган. Только что на его глазах произошло убийство. По всей видимости, отравленной стрелой.
С горящей головой он добежал до своей «тойоты». В тот момент, когда Малко открывал дверцу, он почувствовал возле руки легкий удар. Он опустил глаза и увидел на стекле липкий след. Его позвоночник обдало ледяным холодом.