Андрей хлопнул рукой по ручке кресла:
— Да ты гонишь! Вы все тут сговорились!
Ерш покачал головой:
— Нет. Похоже, он прав.
— Но тогда…
Борода расхохотался:
— Да… Получается, что на сцене было привидение… Вы никогда не слышали о том, что на месте, где построен Ледовый дворец, был когда-то овраг, где хоронили всякую шваль — самоубийц, ведьм, разбойников?
— Нет…
— Хотя вашей солистке это было не так и важно. Еще до своей смерти она умудрилась находиться сразу в двух местах — на стройке небоскреба и на сцене Ледового. Мне б ее таланты… Так сказать, идеальное алиби. Вы еще не знаете, что ее убили во время концерта?
Администратор выпучил глаза:
— Но этого не может быть…
Борода веселился от души.
— За полтора лимона баксов может быть все, что угодно.
Андрею Владимировичу тем временем напряженно думал о том, кто объяснит сходняку, где бабки… Что-то подсказывало ему, что тема с привидением там не прокатит.
Он повернулся к ближайшему братку:
— Кстати, а где Шитман?
Браток позеленел.
— Он убежал, — подсказал Ерш. — Вылез из джипа, пока вы гонялись за убийцей, и поскакал на болота… Кстати, мы думали, его застрелила солистка.
— Нет, — успокоил его Макс, — это был наш человек. Мы не доверяли Шитману, и подобрали похожего из наших… Его она и убила.
Андрей Владимирович совсем расстроился:
— Как, и этот сбежал?.. Ох, дебодяи… — Он повернулся к Максу. — Слушай, так дело не пойдет. Нужно поймать хоть кого-нибудь. Немедленно. Иначе крайним буду я.
Было решено возвращаться на развалины офиса: рядом со сгоревшим зданием было еще одно — правда, от него мало что осталось.
— Там у вас сарай какой-то рядом с домом, — Андрей Владимирович глянул на карту, которую достал из бардачка своего джипа, — туда сложим декорации. Не найдем бабки — будем продавать.
Администратор поморщился:
— Может быть, не стоит? Этот сарай принадлежал кладбищу. Там когда-то была покойницкая…
— Да похер. Для ваших скелетов — самое место.
Заглядывая для верности в каждый гроб, братки грузили в грузовики реквизит. Солистки они так и не нашли.
Макс энергично раздавал указания:
— Значит так… Вы все, — он указал на сестру Наташу, администратора, ди-джея и фотографа, — поедете с нами. Очень советую вам вспомнить, куда эта тварь могла деться… Это я только сейчас такой вежливый… — Пугал их Макс. — В общем, пока не найдем эту сучку, покоя не ждите… Жить будете в этой покойницкой… Вопросы есть?
Фотограф показал на свой «Зенит»:
— Мне надо пленку в проявку отдать. Кстати, это последний кадр с Иркой…
— Да? — Заинтересовался Макс. — Ладно, иди. Напечатаешь штук пять, может быть, нам это чем-то поможет… А то на их кассете — он кивнул в сторону Ерша и Валеры — ни хрена не видно… Только огонь и скелеты. Как с балкона — мы это и сами видели.
На минуту Макс задумался:
— Что ж там произошло?.. Не могла баба раствориться в никуда? — Он повернулся к Эдику:
— Сдашь в срочную проявку, но чтоб через два часа был в офисе.
— Ладно.
Борода все это время о чем-то напряженно думал, изредка хрюкая себе под нос: что-то его здорово веселило, но рассказывать другим он не хотел. Наконец, раздавив окурок о столик у зеркала, он хлопнул Ерша по плечу:
— Слышь… Все, что вы наснимали — отдай на телевидение, пусть покажут прямо сегодня. В конце надо продиктовать телефон ментов — если кто что знает, пусть звонят. Макс, ты езжай с ними, и это… дай ментам денег — появятся новости, пусть сразу перезвонят тебе. Я думаю, с работой диспетчера даже мусора справятся. Когда трезвые, они ребята аккуратные.
Валера подпрыгнул на стуле. Даже Ерш не сразу поверил такому счастью…
— Что — и это все, — он потряс камерой, — мы можем продать?.. Елки… Сначала ее застрелили, потом уронили с двадцатого этажа — мозги, кстати, красиво разлетелись — потом завалили арматурой, а после этого она вживую поет на сцене Ледового… — Ерш коварно расхохотался. — Абзац. Я их разорю на гонораре.
Борода кивнул:
— Действуй. Я думаю — кто-нибудь, да позвонит.
Шитман третий час сидел в небольшом лесу, чудом сохранившемуся на окраине города среди строек. С пригорка открывался хороший вид на дорогу, обозначавшую среди болот улицу Коллонтай. Только что мимо него проехали груженые декорациями грузовики, вслед за которыми следовали джипы Андрея и Макса. Шитман догадался, что они возвращаются на развалины сгоревшего офиса — значит, бандиты от «Распутной Жизни» так и не отстали. Получается, и ему не стоит рассчитывать на спокойную жизнь…
А вокруг был сказочный вечер. Темнело, над пустырями Веселого поселка вилась красивая серая дымка от горящих торфяников, красные лучи заходящего солнца играли на стеклах пасущихся неподалеку экскаваторов и бульдозеров, легкие облака плыли по темно-синему небу…
Но Шитману было не до этого. Он жутко хотел есть. Домой нельзя, его наверняка уже ищут… Рядом, правда, был небольшой пруд, в котором нахально плавали жирные утки. Пуганые бомжами, они взлетали при малейшей попытке подкрасться поближе, и поймать какую-нибудь не было никакой надежды. Сидя в кустах, Шитман хищно облизывался и нетерпеливо скребся о землю. Зараза, что же делать?
То, что произошло в последние дни, было для него одной сплошной загадкой. Кто сдал его браткам? Видимо — тот же урод, что настучали ему самому о любовнике солистки… Ох, попадись он мне… — Шитман воинственно щелкнул зубами, но тут же сделал над собою усилие и вновь сосредоточился на делах.
Дальше. На стройке юная проститутка пыталась его пристрелить — и это после всего, что он для нее сделал… Современная молодежь — сплошные отморозки… — Шитман поморщился. — А я ей так верил, так верил… Даже с женой хотел развестись. Ладно хоть бандиты подставили на мое место кого-то из своих… Но раз она стреляла — значит деньги возвращать и не собиралась. Куда ж она их дела? Спрашивать поздно — из окна джипа он хорошо видел, как в лучах вечернего солнца разлетались по плитам мозги солистки… — Шитману взгрустнулось. — Ладно… Но где же бабки?.. Видимо она спрятала их заранее. Но где? Или у кого?
Чем дольше Шитман думал, тем отчетливее в его сознании всплывал образ фотографа Эдика. Сучка… вот кому она могла доверить бабки. Женщины думают п….й…. А Эдик трахал так, что вытолкал последние мозги…
«А действительно», — подумал Шитман. — «Друзей у нее нет, с сестрой на ножах — к кому еще она могла обратиться?»
Так, все: надо действовать. Пока он не вернет деньги, братки от него не отвяжутся. Шитман прикинул: до дома фотографа здесь недалеко, километра два-три… С наступлением темноты Шитман двинулся в путь.
По окраинам кладбища он тихо подкрался к дому фотографа. Развалины, окружавшие дом, в свете луны отбрасывали длинные мрачные тени. Листья тревожно шумели, где-то вдалеке протяжно выли бездомные собаки. Света в окнах не было. Так… Как внутрь-то попасть?
Взгляд Шитмана остановился на дереве, с которого он так больно падал. «Сука фотограф…», — тихонько зарычал Шитман и полез вверх. Осторожно, чтобы не е…ться, Шитман прополз по ветке, вплотную прижимавшейся к окну…
Шитман вспомнил, что это была кухня. Он тихонько заглянул внутрь… Вроде никого. Заранее заготовленным кирпичом Шитман грохнул стекло около ручки, открыл створку и забрался внутрь.
Тишина. Либо никто не слышал, либо всем плевать.
Шитман огляделся… Вот микроволновка, которой Эдик бил его по морде, вот плита, в которую он, Шитман, влетел с кастрюлей на голове. Но где здесь деньги?