– Это мой собственный бизнес, – отсмеявшись, радостно заявил Боря. – И увольнять себя я пока не собираюсь!
Я понял, что соблазнить владельца солидной американской компании выгодным «делом» у меня вряд ли получится. Но посчитав, что прерывать разговор невежливо, я задал следующий вопрос:
– А что тебя вдохновило на такой бизнес?
– Честно? – Борис вздыхает, и его глаза от воспоминаний затуманиваются. – Понимаешь, в детстве…
* * *В детстве единственным человеком, который понял и поддержал Бориса, был дядя Изя. Дядя дал ему возможность заниматься любимым делом и ничего не сказал об этом его родителям. А родители хотели, чтобы он стал врачом. Кем еще должен стать приличный мальчик из приличной еврейской семьи? К тому же его с малых лет заставляли играть на пианино, хотя пытливый ум маленького Бори так и не смог понять, зачем будущему врачу играть на пианино? И вообще он хотел другого…
Его страстью с детства были механизмы. Началось все с игрушечных машинок и самолетиков, с которыми он часами возился на полу гостиной, разбирая их и собирая из получившихся деталей вертолеты и поезда. Родители, Александр Борисович и Леонора Моисеевна, с довольным видом наблюдали за кучерявым карапузом, пока он не сказал ужасающую в своем цинизме по отношению к маме фразу: «Я буду механиком». У мамы закатились глаза, она схватилась за сердце и прокричала: «Если мой сын станет механиком, то я покончу с собой!» От волнения она даже не заметила, что схватилась за сердце с правой стороны. Боря очень любил маму и не хотел ее расстраивать. Поэтому он перестал разбирать машинки в гостиной. Теперь он разбирал их в кладовке и в то время, когда никого не было дома.
Когда Боря немного подрос и ему исполнилось десять лет, он стал целыми днями пропадать у своего дяди, переехавшего во Львов из Одессы. Дядя Изя был директором магазина, в котором продавались замки, металлические шкафы и несколько сейфов. В этом магазине Боря проводил почти все свободное время. Родители не видели в этом ничего плохого. Пускай, мол, с детства видит, как нужно зарабатывать деньги. Но их сын вместо изучения финансов целыми днями копался в начинках этих самых замков и сейфов. Так же как его товарища по детским играм Данилу захватила магия фокусов, его захватила магия замков. Довольно быстро Борис научился открывать многие из замков с помощью подручных средств. Он с удовольствием оставался после закрытия магазина и на маленьком пыльном складе полностью сосредоточивался на своем любимом занятии. За вскрытием очередного сейфа его и застал однажды дядя. Покрасневший от стыда мальчик ожидал выволочки и с ужасом представлял, что будет, когда об этом узнает его мама. Но старый одессит вопреки его опасениям обрадовался неожиданно открывшемуся таланту своего племянника. Его собственные сыновья, на которых он возлагал надежды, проявляли интерес только к нажитым папой деньгам.
Дядя Изя стал обучать племянника премудростям слесарного дела и вводить его в тайны открытия самых хитроумных замков. Боря был прилежным учеником и вскоре мог открыть любую дверь с закрытыми глазами.
А потом неожиданно стало известно, что за океаном, в далекой Америке отошла в мир иной двоюродная бабушка тети его мамы, оставившая им в наследство нехилый капитал. Боря не мог понять, почему подфартило именно его семье, может, у старушки что-то с памятью случилось на склоне лет? На что мудрый дядя Изя ответил племяннику, что у старушки с памятью было как раз все хорошо, что не учли ее американские родственники, которые после оглашения завещания дружно хлопнулись в обморок.
Довольно скоро семья засобиралась в Израиль – это был тактический ход на пути к Штатам и завещанию. Боря с сестрой, мамой, папой, дедушкой, бабушкой, дядей Изей, его женой и с несколькими двоюродными братьями упаковали чемоданы и отправились в дорогу. В последний момент что-то не сложилось с документами у отца Бориса, и тот остался, пообещав приехать при первой возможности.
Но семья Бориса застряла в Италии, и понадобился еще целый год, прежде чем они попали наконец на Брайтон-Бич. Дешевый квартал на южной окраине Бруклина стал их новым домом. Бывший негритянский район, славящийся своими нищими, наркоманами и преступниками, был выбран русскоязычными эмигрантами из-за своей дешевизны. И вскоре, к удивлению коренных американцев, выходцы из Советского Союза вытеснили чернокожих, превратив Брайтон-Бич в русский район с гордым названием Маленькая Одесса.
Борина семья теснилась в маленькой закопченной комнатушке, которая постоянно сотрясалась от грохота сабвея – нью-йоркской подземки – и полуночных криков пьяных соседей.
В Америку приезжает много эмигрантов, но не все могут выбраться из болота грязи трущобных окраин, потому что, как оказалось, доллары в Америке на деревьях не растут. Это открытие разочаровало многих, думавших, что стоит только переехать в Штаты, как они сразу станут богатыми и счастливыми. Подняться удавалось немногим.
Семья Бори смогла. Знания и опыт по выживанию, полученные в Советском Союзе, помогли быстро встать на ноги в Соединенных Штатах. Поспособствовали этому и триста тысяч, оставленные дальней родственницей. Дядя Изя открыл магазин и стал заниматься тем же, чем занимался во Львове. Боря, хотя и пошел на учебу в колледж, всегда был при нем и через десять лет стал главой собственной компании, выросшей из скромного магазинчика в трущобах Бруклина в очень прибыльный бизнес. Боря переехал в богатый район Нью-Джерси. Его сестра открыла русский ресторан на Брайтоне, где собирались евреи, уехавшие от ненавистного коммунистического режима. В ресторане евреи пели русские песни и с ностальгией вспоминали о чудесных временах, прожитых в тоталитарном обществе.
И вот спустя пятнадцать лет Борис решил навестить свою родню, которой не посчастливилось когда-то умчать за океан в поисках счастья и не имевшую в заначке богатых старушек. В первую очередь он хотел увидеть своего отца, который так и не смог приехать в США, но неплохо чувствовал себя и в бывшей советской республике, а ныне – незалежной Украине.
Но незадолго до отъезда с Борей случилось непредвиденное событие – к ним в гости из Одессы приехала племянница дяди Изи, которую звали Софией. Дядя Изя давно отошел от бизнеса, но Боря по-прежнему считал себя обязанным ему. Поэтому он не смог отказать в просьбе дяди съездить с его племянницей в Одессу и покатать ее по Европе. Старый одессит осознавал, что когда-то сделал выгодное капиталовложение, и, радостно потерев руки, познакомил его со своей любимой племянницей, в глубине души надеясь, что, вернувшись, они скрепят свое знакомство более крепкими узами.
Не избалованный женским вниманием Борис не смог устоять перед напором широкобедрой одесситки и попался на хитроумный план дяди. Еще не успев сообразить, что к чему, Борис дал согласие. Вот тогда и началось…
На следующий день вся Одесса знала, что Софа приедет из Америки с женихом-миллионером, который потом повезет ее отдыхать на какие-то заграничные острова. Телефон в квартире Бориса раскалился докрасна, это было необходимо, чтобы как можно больше подружек Софы удавилось от зависти к ее счастью.
Наутро настал черед магазинов, и они поехали на Манхэттен. Хотя билеты еще не были куплены и выбор места отдыха, кроме Одессы, не был определен, новоиспеченная невеста была настроена весьма решительно. Были скуплены все модные купальники, попавшиеся на глаза Софе. Борис, скучающий возле примерочных, был напряжен, и даже вид роскошных телес, являвшихся периодически из кабинки для переодеваний, не мог его успокоить. Хмель уже выветрился из его головы, а пришедший ему на смену здравый смысл подсказывал, что происходяшее совершенно не входит в его планы. Нет, Софа была очень даже ничего: крутые бедра, объему которых могли позавидовать модели Рубенса, мощная грудь, норовившая все время выпрыгнуть из купальников, которые, по непонятному для Бориса, как, впрочем, и для всех остальных мужчин, принципу брались на несколько размеров меньше положенного… Все в порядке, все на месте. Но он чувствовал, что поездка может обернуться серьезными последствиями, к которым он был совершенно не готов. Прекрасно разбирающийся в тонкостях ведения бизнеса, он был совершеннейшим профаном в такой области, как общение с противоположным полом, и ничего не мог противопоставить энергичной племяннице дяди Изи.