А тем временем наступил черед косметических магазинов. Кремы для загара, после загара и вместо загара сметались с прилавков одним движением крепкой руки его подруги. Платил, конечно, он. Ему было не жаль денег, он никогда не был жмотом. Просто удивлялся, как можно израсходовать все накупленное за одну поездку, ведь купленными кремами можно было намазать пол– Одессы! Да и переть всю эту гору тряпок и баночек предстояло ему! От одной этой мысли непривыкший к физическим нагрузкам Борис устал. Но тут его прошиб холодный пот, когда он услышал, что «здесь товар, конечно, не тот, но вот когда они поедут в Париж…».
Еще не начавшийся отдых превращался в кошмар!
* * *Борис оказался превосходным рассказчиком! Я смеялся от души, когда он в лицах передавал диалоги, рассказывая историю своей жизни, но тут объявили посадку, и мы поднялись из кресел.
– И где сейчас твоя невеста? – с улыбкой спросил я, поднимая с пола сумку и вешая ее на плечо.
– Мне удалось ее уговорить встретиться в Одессе через три дня, – вздохнул Боря.
– Тогда у тебя есть целых три дня на отдых!
– Да какой уж тут отдых… – грустно сказал Боря, но вдруг заулыбался, озаренный идеей. – Давай я тебе свой номер телефона дам, а ты мне позвонишь… если у тебя будет время. А то у меня, кроме отца, в городе никого знакомых нет.
Я вытащил блокнот, который всегда ношу с собой.
– Говори, я записываю.
Вряд ли у меня будет время с ним встречаться, но я не хотел отказом обидеть Бориса, который, несмотря на его должность и богатство, иногда напоминал мне большого ребенка.
В салоне было много свободных мест, и Борис подсел ко мне сразу после взлета.
– Ты не против?
– Нет, конечно, – ответил я, стараясь не смотреть в иллюминатор на дрожащие от вибрации крылья многотонной махины.
Я, наверно, никогда к этому не привыкну. Когда летишь над облаками, тебе остается только уповать на мастерство пилотов и статистику, которая гласит, что полеты в тысячу раз безопасней поездок на поезде, автомобиле и мотоцикле. Но меня статистика слабо успокаивает. И я знаю почему. В воздухе ты ничего не контролируешь, отдаешь жизнь в чужие руки. Я же привык полагаться только на себя, поэтому во время перелетов нахожусь в нервном напряжении и поглядываю на часы, стрелки которых, явно желая меня позлить, начинают ползти медленней. По этой причине я был рад отвлечься разговором со своим новым знакомым.
– Завидую я тебе, – сказал Борис, – у тебя жизнь интересная. Статьи пишешь, по выставкам ездишь…
– Да, – согласился я, наблюдая краем глаза, как земля с квадратами полей далеко внизу кренится набок.
– Слушай… – Борис с заговорщическим видом понизил голос. – Ты, когда статьи на криминальную тему пишешь, наверно, с разными людьми встречаешься?
– А как же? Нам, писателям, без этого никак!
– И с настоящими преступниками тоже?
– Бывает.
– Как здорово! Ты знаешь, Максим, я в детстве мечтал стать «медвежатником»…
Неожиданное откровение заставляет меня забыть о высоте в десять тысяч метров, и я с удивлением смотрю на круглолицего Бориса.
– Вот как?
– Не веришь? Серьезно! Мы с пацанами во дворе уже собрались магазин один бомбануть, был у меня знакомый один, Витек, самый настоящий жулик!
Интересно, у каждого ли человека, умеющего открывать сейфы, возникают такие мысли?
– И что?
– Не повезло.
– В смысле?
– Так я ж в Америку поехал!
Я усмехнулся.
– Ты опасный парень, Боря!
– Да брось ты… Для меня ведь не само «дело» было главным…
– А что же?
Боря мнется, но я уже понимаю, о чем он хочет сказать. Мое поколение практически поголовно было читающим, и такие книги, как «Три мушкетера», «Айвенго» и романы Джека Лондона, не могли не повлиять на наше мировоззрение. Мы тогда, представляя свою дальнейшую жизнь, были настроены очень романтично и оптимистично. Общие дела, братство, дружба до гробовой доски… Прекрасные мысли и чудесные побуждения. Вот только несовместимые с реальной взрослой жизнью. Помню, был у меня лет в шестнадцать лучший друг, которому я доверял больше, чем себе. И вот сидим мы с ним как-то, пьем вино, которое он стащил у своего отца, а он мне говорит: «А здорово было раньше, ну, когда все эти рыцари были… когда знали, что такое дружба, честь, верность слову…» А я ответил: «Ты прав, здорово было…» А через пару лет, когда я пригласил его в придуманное мной дело, он меня предал по-крупному. Я был в шоке и не верил, что он мог сделать такое. Признаюсь честно, я тогда плакал от обиды. Но я его простил. Я слишком дорожил нашей дружбой, чтобы не дать ему еще один шанс реабилитироваться. А он предал меня еще раз. А потом еще. Так что я через это уже давно прошел, подрастеряв по дороге массу подростковых иллюзий. К моему огромному сожалению… А Борису, видимо, еще не довелось испытать на себе все прелести «общих дел», когда каждый в итоге начинает считать, что именно он сделал для этого самого «дела» больше остальных. Неужели в насквозь практичных и до абсурда материализованных Штатах он этого не понял? Даже странно как-то.
– Понимаешь…
Но договорить Борис не успел. Стюардесса попросила его вернуться на свое место и пристегнуть ремни безопасности. Самолет начало трясти. Меня начало трясти вместе с ним. Через пять минут болтанка закончилась, но отстегиваться я не спешил.
Тут мое внимание привлек пассажир, сидящий через проход впереди: парень моего возраста, спортивная фигура, прямая спина, черные, чуть вьющиеся волосы, прямой, с едва заметной горбинкой нос, дорогой пиджак… Но мое внимание привлек не его внешний вид. В левой руке он держал колоду карт, с которой проделывал такие манипуляции, каких не видел даже я. А я, поверьте мне, повидал немало. Причем самые сложные «вольты» он проделывал с легкой небрежностью, даже не глядя на колоду. Одновременно с этим он читал книгу, которую держал в правой руке. Подобная виртуозность в обращении с картами заставила меня получше приглядеться к парню. Кто знает, может, наши пути когда-нибудь пересекутся за одним из игровых столов? А мастеров экстра-класса, каким, несомненно, являлся этот пассажир, лучше знать в лицо.
– Леди и джентльмены, с вами говорит капитан корабля. Через пятнадцать минут мы совершим посадку в городе Львове. Просим всех пристегнуть ремни и оставаться на своих местах до полной остановки самолета…
Колода исчезла так неожиданно, что я не успел даже заметить! Опасный тип. Парень отложил книгу, посмотрел в иллюминатор и подкрутил стрелки своих часов, видимо, меняя варшавское время на львовское…
Каждый день нам встречаются тысячи совершенно разных людей. Они отличаются друг от друга телосложением, ростом, мимикой и десятком других признаков. Почти все они, промелькнув перед нашими глазами, исчезают из нашей жизни навсегда. Но некоторые, такие, как этот незнакомец в пиджаке, производят на нас сильное впечатление и остаются в сознании на долгое время. Почему так происходит? Что побуждает память отложить образ некоторых людей на отдельную полочку подсознания? Я думаю, главный фактор – неординарность таких людей, их непохожесть на основную серую массу. В незнакомце это было. Было что-то в выражении его глаз, манере движений, мимике… Какая-то скрытая сила… Тогда-то мне и подумалось, что наши пути еще пересекутся. Но даже я не мог представить, при каких невероятных обстоятельствах это произойдет.
Через пятнадцать минут, как и обещал капитан, самолет пошел на посадку. Я застегнул под горло замок своей спортивной куртки и поискал взглядом запасной выход. У всех есть свои фобии. И если кто-то скажет: «Я ничего не боюсь!» – значит, перед вами полный идиот.