Мда, правду говорят, в тихом омуте черти водятся. Волох ещё и игрок, оказывается. Калыгин просил отыграться, предлагал выкупить перстень и ещё сверху приплатить за молчание, но журналиста понесло по кочкам. С кем уж он консультировался, Жора не знал, но сенсацию из скифского золота решил сделать во что бы то ни стало. Когда он добрался до музея, Калыгин понял, что журналиста пора убирать.
Что ж, картина ясна.
— Одно мне в этой истории непонятно — ты-то к ней каким боком?
— Я был должен Калыгину. Он сказал, как разберусь с Волохом и верну перстень, мы в расчёте.
— И ты объединил усилия с Петей и его брательником?
— Калыгин нас свёл. Им тоже свою шкуру надо было спасать.
— Это вы были с Волохом в ресторане «Северное сияние»? Да ладно, чего уж теперь. Я и без твоих откровений докопался бы до всего.
— Значит, это тебя Пётр видел при погонах?
— Меня, — не стал я отрицать очевидное.
— Ты не Волох.
— Волох, Волох, — рассмеялся я. — Убьют тебя разок, ещё и не так изменишься.
Жора уставился на меня странным взглядом и перекрестился.
И тут в окно постучали. Кажется, это по мою душу. Всем-то я сегодня нужен.
— Георгий, ты дома? — спросили с улицы.
Судя по затихшему Жоре, не те, на кого он так рассчитывал.
— Опять барагозишь? Сколько можно. А ну-ка выходи на крыльцо! Не то я сам зайду.
— А ты кто? — спросил я в ответ, потому что хозяин молчал как рыба об лёд.
— Зиновий я, сосед. А ты, мил человек, кто? И где Жора?
— Майор Казаков. И Георгий ваш тут. Заходи, отец, подсобишь немного, — пригласил я его в дом, опуская руку со стволом в карман.
— Что ж, зайду, — после некоторой заминки ответил сосед.
Не робкого десятка дед. Или в этом доме часто стреляют, что ему не привыкать? Или ещё один из шайки?
Когда Зиновий возник на пороге, я пожалел, что не встретил его как Жору перед этим.
Хорошо так за семьдесят, худощавый, остатки всклокоченных волос, на впалых щеках седая щетина. Взгляд цепкий, колючий. И главное, в руках охотничье ружьё, дуло которого поочерёдно смотрит то на меня, то на Жору.
— Руки вверх! — скомандовал дедок. — Кто тут майор?
Я помахал поднятой рукой.
— Вторую поднять не могу, уж извини, отец.
— Кто его так? — показал он небритым подбородком на Жорика.
— Я.
Понятливо кивнул.
— А тебя? Он?
— Нет. Там ещё один, в подполе.
— Что, Георгий, допрыгался?
— Да пошёл ты!
— Эх, Жора, Жора, мать твоя не видит, до чего её сын докатился. Царствие небесное.
— Мать не трожь!
— А я и не трогаю. Святая женщина была. Не чета тебе, весь в батьку, тьфу, паршивый был человек.
Жора дёрнулся навстречу, но был остановлен красноречивым покачиванием ствола.
— А ну! — сурово сдвинул кустистые брови дед. — Парни, заходите.
В комнату вошли ещё двое. Причём один из них в милицейской форме и тоже с пистолетом в руках.