- Вы пугаете меня, - вновь предприняла попытку разговорить мужчину, скосив глаза в сторону. Под одной из тумб был спрятан однозарядный пистолет. Мне стоило сделать всего пару шагов в сторону, чтобы суметь до него дотянуться.
Но даже двинуться с места Вальтер мне не позволил. Он словно оттаял в один момент, подался вперед и впился в мои губы поцелуем. Обнял меня древесным ароматом парфюма, крепко прижал к себе сильными руками. В первую секунду я попыталась сопротивляться, но вдруг растаяла, сама прильнула к мужчине, ощущая себя в коконе его вожделения. Прикрыла глаза, отдалась власти нежных прикосновений, опьянела от близости мужчины, в которого так неожиданно для самой себя влюбилась. И внезапно ощутила внутри себя его отклик, словно он мог передать мне тепло, что предназначалось лишь мне, но бушевало внутри ведьмака. Оно разлилось по венам приятным жидким пламенем, окончательно выбивая остатки здравого смысла из головы, стоило опаляющей волне добраться до мозга.
- Не делайте этого, - почти умоляя, прошептал Вальтер мне в губы, оборвав поцелуй. Моей кожи касалось его горячее сбившееся дыхание. Я ухватилась за мужские плечи, будто утопающая.
- О чем вы? - голос охрип, а язык едва слушался. Ведьмак смотрел на меня с непонятной мне болью. Его пальцы сильнее стиснули корсет, вжимая меня в подтянутое молодое тело.
- Не продолжайте вашу игру, Хелена, - все так же говорил загадками атэльпат. Я проследила за движением его губ и, не удержавшись, сама потянулась вперед. Вальтер не сопротивлялся, сам готов был стать податливым материалом, из которого я могла создать что угодно. Он ярко реагировал на каждую ласку. Я чувствовала его удовольствие, сладкое напряжение и знала, что он также ощущает меня. Стало все равно на повстанцев, что скрывались в моем подвале, на рыскающих по улицам псов, на всю империю.
Но все же с тихим стоном Вальтер оторвался от меня и хрипло прошептал:
- Они убьют вас, Хелена. Вместе со всеми, кто сейчас находится в этом доме.
Эти слова протрезвели. Словно с меня скинули пелену. Ломая хрупкое ощущение спокойствия и счастья, я резко вывернулась из рук Вальтера, и быстро шагнула к тумбе. Мгновение и в мою руку легка рукоять пистолета.
Ведьмак даже не двинулся с места, лишь флегматично наблюдал за моими действиями. На его лице застыло выражение сожаления.
- О чем вы говорите?! - прошипела я, поднимая оружие, а сама делая ещё один шаг назад. Мысленно старалась заглушить ту часть сознания, которая кричала и молила вернуться назад, кинуться в руки Вальтеру, прислушаться к нему.
- Вас убьют, - повторил мужчина более спокойным голосом. - И тех, кого вы прячете в подвале тоже. Сегодня ночью тот мужчина получит отказ и сразу вас предаст, - в серо-зеленых глазах скользила мука. - Вам отрубят голову на Лунной площади. Я видел это…
- Видели? - рука, держащая пистолет дрогнула. Я сглотнула, все еще не понимая слышу ли я правду или… - Вы ведь не могли видеть мое будущее, - слабо воспротивилась, сопоставляя факты. - Рядом со мной появлялся Румус, значит, мое будущее скрыто от вас обоих.
- Я и не видел ваше будущее, - качнул головой Вальтер. - Я видел судьбу того, кто вас предаст. Он будет здесь с минуты на минуту.
- Кто он? - ошарашенно пробормотала, не сводя взгляда с Вальтера. - Как давно вы знаете?
- С первого дня пребывания в городе, - огорошил признанием ведьмак. Мне показалось, что он врет. Если действительно знал, то почему не рассказал об этом Румусу? Отчего не сдал меня жандармам?
- Как? - прохрипела хмурясь. - Как вы узнали?
Вальтер кинул задумчивый взгляд на входную дверь, затем покосился в сторону подвала. Пока что нас не спешили тревожить ни с одного направления. Вздохнув, он принялся рассказывать:
- Когда атэльпат прибывает в город, он обязан явиться к управляющему и стать на учет. Направляясь в кабинет, мы в коридоре столкнулись с мужчиной в плотном капюшоне, которого вели жандармы. Он был странно рассеянным и выронил кошель. Я заметил его только на обратном пути - он лежал за вазоном. Хотел вернуть его хозяину, клянусь, собирался лишь увидеть, где этот даркти будет на следующий день, но… увидел день казни повстанцев. Увидел вас, Хелена, стоящей на помосте. Никогда не забуду выражение вашего лица: абсолютно уверенное, гордое и спокойное. Никогда не забуду и никогда не хочу его увидеть. До сегодняшнего вечера я пытался убедить себя в том, что мне нельзя вмешиваться, но… не смог! Я не могу дать вам погибнуть, Хелена! Я люблю вас!
Отповедь ведьмака едва не сбила меня с ног. Рука, держащая пистолет бессильно обвисла. Значит, я должна была умереть уже завтра?
Стук в дверь прозвучал громовым раскатом. Я вздрогнула всем телом, едва не выронив оружие, обернулась ко входу в дом. Вальтер мгновенно подскочил ко мне и зажал рот ладонью, будто я могла начать кричать. От кожи мужчины исходило приятное успокаивающее тепло.
- Это он, - прошептал на ухо. - Пока что он один. Он ещё не сообщил жандармам о том, кого вы скрываете за тайной дверью подвала.
Я сжала зубы, понимая, что Вальтер знает все. Что мне теперь следовало с этим делать?
Подняв руку, постучала подушечками пальцев по тыльной стороне ладони ведьмака. Он смерил меня взглядом, но все же отпустил. Сделал шаг назад. Я указала ему пальцем на темный вход в столовую. Мужчина кивнул и послушно отошел, а я спрятала пистолет за спину и подошла к двери. Выглянула в окошко. От увиденного внутри что-то тоскливо защемило. Во мраке ночи у моей двери стоял Наодим.
Теперь мне уже было все равно услышат ли соседи, что кто-то пришел ко мне посреди ночи. Увидит ли болтливая тетка за забором, что ко мне за одну ночь заходит третий мужчина, и ни один ещё не вышел. Судя по всему, срок моей жизни подходит к концу. Быстро завершается выделенное мне судьбой время, значит и маскировка больше не понадобится.
Отперев дверь, впустила давнего друга внутрь.
- Что ты делаешь здесь так поздно? - накинулась на него, затолкав ноющую боль от предательства глубоко внутрь.
- Ты одна? - вместо ответа спросил Наодим, окидывая холл и лестницу на второй этаж взглядом. Я поправила платье, которое так и не успела переодеть:
- Почти, а что?
- Почти? - подозрительно уточнил Наодим и покосился на замаскированный под половицы вход в подвал. Я понимала, что из моего дома Наодиму выйти уже не суждено, потому решила тянуть время:
- У меня гости. Внизу, - сказала многозначительно. - Зачем ты пришел? Нужно спрятаться? На тебя кто-то вышел?
Наодим смотрел на меня не мигая, о чем-то раздумывал, а потом вдруг подался вперед, так резко, что я не успела среагировать. Все же моим оружием был разум, а не сила. Я попыталась выставить вперед пистолет, но мужчина ловко выкрутил мою руку и сообщил:
- Собиралась меня убить? Я пришел предупредить тебя последний раз, Хелена, ты…
Всего одно касание незаметно подошедшего ведьмака, и Наодим упал на пол без сознания. Я скорее отступила, одной рукой схватилась за горло, стараясь убедиться, что больше меня никто не душит, и можно спокойно дышать, а второй быстро подняла оружие.
- Вы в порядке? - спросил Вальтер. Я выровнялась и успела лишь испуганно распахнуть глаза, увидев как из подвала высовывается Шайр и наставляет пистолет на Вальтера.
- Нет! - Мой вскрик раздался одновременно с выстрелом. Сердце рухнуло вниз, стоило мне представить, что Шайр попал. Все внутри перевернулось, и я почувствовала, что готова упасть в обморок.
Вот только Шайр промахнулся. Вальтер так резко сместился в сторону, будто знал как и куда выстрелит повстанец. Его словно даже не напугал грохочущий звук, но вот жители улицы всполошились.
- Вы зря это сделали, - ровно сообщил Вальтер, оборачиваясь к Шайру. - Сейчас сюда прибудут жандармы.
Наш лидер полностью выбрался наружу, придвинулся ближе ко мне и сверлил атэльпата ненавидящим взглядом. Я лишь смотрела, как в окнах ближайших домов зажигается свет, к стеклам прилипают привлеченные выстрелом даркти.