Глава 1
«Каждая кошка должна иметь три имени: ежедневное имя, достойное официальное имя, и третье — которое знает только кошка, но никому не говорит, даже если ее об этом очень попросить».
Т. С. Элиот
Объявления о работе пестрели заманчивыми предложениями сетевого маркетинга. «Без опыта работы…», «Личностный рост …», «Помощник директора в престижной иностранной компании …» и подобные словосочетания говорили об одном — нам нужен торговец за проценты. Меня такое не устраивало. Хотя постоянная работа в офисе за фиксированную зарплату тоже.
Студентка, приехавшая из провинциального городка, остро нуждалась в подработке. Койко — место в общежитие есть, а вот денег «на покушать» катастрофически не хватало. К тому же родители грозились выслать теплую одежду с наступлением холодов. Новую они покупать не будут, а носить в столице старенький пуховик стыдно. Я в нем проходила последние три сезона и школу заканчивала. В общем, вопрос о подработке встал остро.
«Официантка. Работа 3/3…» — обвела карандашом. Можно поговорить, узнать подробности. «Курьер печатной продукции» — сомнительно. «Мойщица машин» — вычеркиваем. «Продавщица в супермаркете. Спросить Арена» — ларек на тротуаре рядом с проезжей частью. Однако, самомнение у предпринимателя южного происхождения!
Интим услуги, «Танцовщица» пропускаем. Что еще есть? «Подработка няней, оплата почасовая» — Хм. Люблю детей, но не настолько. «Выгул собак» — а вот это интересно. Оплата почасовая, утром и вечером. На первую пару вполне могу не прийти, потом конспекты спишу, а вечером … прогулка перед сном полезна для здоровья. И для карточки, куда будут перечисляться денежки. Почему бы и нет?
Первые два разговора немного поубавили энтузиазм. Требовались навыки дрессировки. Я — то рассчитывала на комнатных собачек, а предлагались в основном породы, способные протащить одну похудевшую студентку по газону в парке.
Третье и четвертое объявление не вдохновили. Груминг (знать бы, что это такое?), уход за новорожденными щенками. От перечисления обязанностей сводило скулы. Мне бы такую жизнь, как у этих представителей собачьих, купленных за сумасшедшие деньги!
Скрипнула зубами. Я упертая, я что — нибудь придумаю.
О, чудо! Кот! Предлагалось посвятить время милому пушистику. Фото в фас и профиль прилагались. Наверное, чтобы соискатели вдохновились аристократичным происхождением хвостатого и преисполнились значимости работы в услужении сему совершенству природы.
Я девушка ответственная. Осознала, прониклась и набрала указанный в объявлении номер. Ответили практически сразу же, словно караулили в ожидании моего звонка.
— Квартира Эвелины Строем, — произнес приятный мужской голос.
От неожиданности поперхнулась заготовленной речью, как я преисполнена энтузиазма и благоговею перед мордахой одного надменного представителя кошачьих. Глаза выпучились, рот приоткрылся, но собралась достаточно быстро и даже вспомнила начало заготовленной тирады, восхваляющей меня.
— Я Ирина Симочкина …
Пауза. Дальше слова забылись. С той стороны послышалось вопросительное недоумение, выраженное сопением.
— Внимательно вас слушаю, Ирина Симочкина, — тот же приятный мужской баритон прокатился сквозь расстояние до моего сознания и встряхнул.
Что это я, в самом деле? Строем так строем. А кого загадочная Эвелина строит, узнаем при личной встрече.
— Я по объявлению … — стремительно затараторила.
По всей видимости, мои слова не пропали даром, и они смогли убедить обладателя приятного баритона в моей пригодности для обозначенной работы.
— Приезжайте по адресу: Садовый бульвар, четырнадцать. Сегодня в два часа будет удобно? — от вежливого тона и приятной бархатистости мужского голоса едва не растеклась лужицей.
Разумеется, сразу заверила, что в это время абсолютно свободна. И уже готова была добавить, что и в остальное время аналогично и вообще готова на ратные подвиги, но собеседник уже отключился.
До назначенного времени успела переделать массу дел. Устроить небольшую постирушку (закинула в машинку футболки, шорты, белье), прошлась по расписанию предметов на завтра (мысленно помахав рукой подготовке к урокам) и перетрясла в очередной раз небольшой гардероб. Одежды было немного. И в ограниченном выборе необходимо найти что — то, что произведет благоприятное впечатление на будущих работодателей.
— Ир, сотню не займешь? — ворвалась Светка в комнату.
— Займу. У кого? — встретила ее хмурым взглядом.
— Куда собралась? — правильно оценила разгром в комнате соседка, окинув взглядом разложенную одежду.