«По два часа каждый вылет… Итого около четырёх часов в день!.. Хотя… Светает около восьми и темнеет в пять-шесть… Наша группа сегодня летала с восьми до десяти с половиной. Вторая вылетела в десять и вернётся после двенадцати. Первая группа, скорей всего, отправится в облёт около полудня. Ну, и так далее… Мы — с двух и до четырёх… Вторая — с четырёх и до пяти-шести. А вот первой повезло… Вылетят всего один раз. Но это сегодня! А завтра именно они и полетят самыми первыми. И так по очереди… Плохо только то, что сегодня мы на обед пойдём вместе со всей ротой. Будет опять… «Сесть-Встать-Выходи строиться!» Как это всё надоело! Когда же прапорщик Акименко приедет из своего Таганрога?»
Однако мои очень уж пессимистические прогнозы не сбылись. Чему я оказался рад не меньше остальных наших бойцов. Заместитель командира разведгруппы № 613. сержант Ермаков повёл своих подчинённых в столовую на сорок минут раньше. Наша молодая братия с удовольствием проглотила обжигающе-горячий перловый суп, после чего жадно утрамбовала в свои желудки макароны с тушёнкой. На солдатский десерт был так и не успевший остыть компот из сухофруктов.
Когда мы вышли из столовой, то выяснилась одна приятная вещь. Настроение у всех молодых солдат было не столько хорошее… Ибо это не совсем соответствовало действительности… Наше всеобщее настроение было обалденное. Не хотелось ни говорить, ни перекуривать, ни чего-то там ещё… Поскольку нашими молодыми организмами овладели ощущение сытости и даже осоловелости…
Но на горизонте уже показалась наша родная первая рота, которую вёл временный «старшина» Алиев. Чисто на всякий случай… Наша объевшаяся группа быстренько построилась и в ускоренном режиме направилась во внутренний дворик. Где нас по-прежнему поджидало оружие и амуниция с боеприпасами.
Через полчаса мы опять находились в воздухе. Полёт начался вполне нормально, и я надеялся на дальнейшее наше благополучие. Ведь низколетящая вертушка-восьмёрка могла упасть вместе со всеми нами не только из-за своих технических неполадок, но и быть сбитой выстрелами с земли. Да и нашей разведгруппе может попасться очень достойный противник… Если нам, конечно же, удастся его обнаружить…
«Повезёт или нет… Это уж как получится…» — философствовал я в своих мыслях.
Именно сейчас мне менее всего хотелось воевать. Приятная тяжесть в желудке создавала очень благостное состояние души и тела. И меня в данную минуту страшно тянуло ко сну… То есть к здоровому и полноценному послеобеденному отдыху на спине и с закрытыми глазами. Вполне естественное пожелание хорошо поевшего молодого солдата…
Вдруг наш вертолёт резко «поднырнул» вниз… Да ещё так сильно и внезапно, что я на несколько секунд потерял равновесие… Но Ми-восьмой выровнял полёт, и моё положение в окружающем пространстве наконец-то обрело стабильность. Тут из кабины лётчиков послышалась короткая пулемётная очередь… Это стрелял курсовой пулемёт ПКТ, расположенный в центре кабины…
Я выглянул в свой иллюминатор и ахнул. Прямо под нашим бортом по каменистой пустыне Дашти-Марго мчался мотоцикл с двумя афганцами. У первого, который крепко держался за руль, на груди висел автомат Калашникова с пристёгнутым магазином. А у второго, то есть заднего пассажира, за спиной торчал ручной противотанковый гранатомёт… Да ещё и со вставленной в ствол кумулятивной гранатой…
— Духи! — выкрикнул кто-то из бойцов нашей группы.
И в самом-то деле! На мотоцикле ехали самые настоящие душманы. У мотоциклиста помимо автомата имелся лифчик с запасом магазинов. А вот у второго был только лишь РПГ… Но зато уже с гранатой в стволе!
— Ну… — выдохнул я, глядя в хвост вертолёта…
Там за брезентовой занавеской располагался кормовой пулемёт ПКТ. За ним сейчас находился пулемётчик Билык, который должен знать как обращаться с этим вооружением… Однако… Кормовой пулемёт продолжал молчать… А ведь из него можно было почти что спокойно расстрелять этих вооружённых до зубов мотоциклистов-любителей.
Но на корме никто не стрелял… Так и не дождавшись этих выстрелов, я побежал в хвост вертолёта. За брезентовой перегородочкой я обнаружил Виталика… который старался и мучался… Но, увы…
— Да перезарядить не могу! — с отчаяньем заорал пулемётчик Билык. — Слышь?!
Я не стал вдаваться в полемику, ведь счёт сейчас шёл на секунды… Из-за Виталькиной спины я потянулся вперёд… Моя правая рука ухватилась за пулемётный затвор и резко дёрнула его на себя. Но с первого раза это не получилось сделать. А Билык уже встал со своего места, уступая его мне. Я мигом уселся за пулемёт и дёрнул затвор сильнее. На этот раз мне удалось перезарядить пулемёт и я сразу же бросил свой взор в поисках цели…