В курилке послышался негромкий смех…
— Ну, конечно! — с обидой сказала голова из окошка и медленно исчезла в глубине казармы.
— Куда ты? — рассмеялся Кар-Карыч.
Но Коля Малый уже отправился по своим делам дневального по первой роте, а потому на окрик сержанта Сорокина никто не отозвался.
Когда дембеля забили все свои магазины патронами, они ушли в тёплое помещение. А наша зелёная военная молодёжь осталась в курилке, чтобы завершить насущные дела по подготовке оружия и боеприпасов. Четверо пулемётчиков, в том числе и я, продолжали монотонно забивать в бесконечные ленты патроны, которые никак не уменьшались в своём количестве. Кое-кто из автоматчиков уже закончил снаряжать свои магазины и теперь просто сидел на лавке с сигаретой, спрятанной в согнутой ладошке. Остальные по-прежнему трудились почти что не покладая рук. Правда, немного медленнее. Ведь старших наших товарищей рядом уже не наблюдалось. А значит и подгонять нас было некому…
— А мы в сентябре на одном облёте были. — важным тоном произнёс Вовка Сальников, откладывая в сторону полный магазин. — Вот там-то Брест показал себя во всей красе.
— Как это? — неторопливо поинтересовался Лёха Шпетный.
— Щас!.. — изрёк свидетель боевой славы замкомбата, достав из кармана пачку сигарет и отыскивая спички.
Мы продолжали работать и всё же ждали… Чего же нам сейчас могут рассказать о том самом Брестлавском…
Разведчик-автоматчик Володя Сальников был одного с нами призыва. Однако мы попали в Чирчикский учебный полк спецназа, где нас полгода готовили к отправке в Афганистан. А вот новобранцу Сальнику повезло чуток поменьше — он оказался в Ашхабаде, то есть в трёхмесячной пехотной учебке, после окончания которой его сразу же перебросили «за речку». Так зелёный, вернее, супер-зелёный солдат Вовка Сальников очутился в первой роте Лашкарёвского спецназа. Вместе с ним сюда попало ещё двое таких же трёхмесячников. Но крепенького Серёгу Гудкова сразу же забрал к себе командир роты, то есть в отделение управления, где не имелось ни одного дембеля. А вот Витька Бельмас и Вовка Сальников оказались в нашей РГ № 613, в которой им довелось хлебнуть «духанского» лиха через край.
Ведь в первой роте служили уважаемые всеми дембеля, за спинами которых было уже полтора года военной жизни. Чуть ниже их по армейской в негласной иерархии шли фазаны, «отпахавшие» в войсках уже двенадцать долгих месяцев. И на самой нижней ступеньке стояли «духи», то есть молодые солдаты, которые прослужили в армии всего лишь с полгода. Именно на их юных плечах держалась вся тяжесть не только солдатского быта в виде нарядов, караулов и разнообразных хозработ… Но ещё и боевые мероприятия: пешие выходы, облёты вражеских территорий и выезды на броне сроком на десять суток.
А тут в жёсткий и бескомпромиссный мужской коллектив попали двое трёхмесячников, над которыми сразу же стали «шефствовать» не только дембеля и фАзаны [2], но и молодые духи. Таким вот образом Вовка Сальников и Витька Бельмас, прослужившие к началу августа всего-то навсего по три месяца на каждого… Они оказались в самых незавидных условиях. Сальник и Бельмандо пахали и вкалывали почти что наравне с молодыми солдатами Колей Малым, Мишкой Лукачиной да нынешним банщиком Клочковым. Ведь тогда в третьей группе насчитывалось двенадцать дембелей, которых следовало «уважать» денно и нощно. То есть на трёх молодых и парочку трёхмесячников приходилось почти что по три дембеля на каждого духа…
И на свою первую войну зелёненькие бойцы Сальников с Бельмасом отправились без всяких поблажек на столь юный возраст. Но по возвращению из песков суровая жизнь расставила всё и всех по своим законным местам. Рядовой Витенька сразу же стал «косить», то есть попросту отлынивать… Вернее, под самыми различными предлогами или отговорками предпочитал увильнуть от прямого своего участия в ведении боевых действий. Бельманде ужасно не нравилось топтать своими ножками афганские пустыни… Ему гораздо комфортнее было обеспечивать любые интересы дембелей, то есть шнырять по соседним подразделениям в поисках всевозможных материальных ценностей и благ. Он сам выбрал себе участь менялы и доставальщика, дневного караульщика и затем ночного воровальщика.
А вот молодой разведчик Володя Сальников пошёл и на второй пеший выход, потом на третий… И так далее… Не говоря уж про многочисленные облётно-поисковые действия… Он был родом то ли из Сибири, толь с Алтая… А выходцы из тех суровых краёв предпочитают не ныть и не жаловаться, а просто тянуть тяжёлую солдатскую лямку, невзирая ни на какие трудности…