Очень скоро победители переругались между собой. Одна из группировок начала войну против остальных. В ходе боёв сгорело несколько кварталов афганской столицы. Коалиция шести освободительных движений сумела победить и афганцы начали надеяться на то, что смогут, наконец, пожить в мире, однако вскоре в Афганистан пришла новая беда в виде талибов, оснащённых и обученных в Пакистане.
Слово «талиб» в переводе с афганского означает «студент», однако это были отнюдь не образованные люди, а самые оголтелые религиозные фанатики. Опираясь на помощь Пакистана, и пользуясь тем, что правительство Афганистана не получало серьёзной помощи ни от кого, талибы сумели захватить более 90 % территории страны. После взятия Кабула, который в ходе боёв был основательно разрушен, талибы схватили прятавшегося в одном из посольств Наджибуллу и его брата, и прилюдно повесили их, предварительно живьём содрав с них кожу. Со всеми другими своими противниками они расправлялись не менее жестоко.
Для обнаружения и уничтожения инакомыслящих талибами образовано «министерство пропаганды добра и борьбы со злом». Над Афганистаном наступила долгая ночь. Особенно тяжело пришлось афганским женщинам. Все женские школы были закрыты. Талибы под страхом самых суровых наказаний запретили обучать женщин грамоте. Даже дома родители, пусть даже сами они были грамотны, не имели права обучать своих дочерей хотя бы умению читать и писать. Даже выходить из дома женщина могла только в парандже и только в сопровождении мужа или кого-либо из своих близких родственников мужчин. Да и афганским мужчинам жилось несладко. Все, что по мнению талибов, хоть как то не соответствовало их понятиям о нормах ислама запрещалось и уничтожалось. В провинции Бамиан более полутора тысяч лет простояли две величественные статуи Будды. Установленные там задолго до того, как возник ислам, эти статуи, одна высотой в 35, а другая в 50 метров, пережили бесчисленное количество войн и нашествий, и не помешали никому из завоевателей. Талибы снесли эти выдающиеся памятники афганской и мировой культуры. По приказу лидеров талибов, в Афганистане были уничтожены все изображения человека, животных или растений. Погибли коллекции кабульского и других исторических музеев. Люди же для талибов вообще не представляли никакой ценности. Их убивали по любому поводу и по любому подозрению.
Невиданной жестокостью им почти везде удалось подавить сопротивление. Продолжавшему сохранять статус законного правительства Афганистана Северному Альянсу удалось тогда удержать лишь несколько районов у самой границы с Таджикистаном, да в долине реки Панджшер.
Режим талибов угрожал не только своим. Талибы стали распространять свою идеологию по всему свету, а средства черпали из наркоторговли, превратив страну в огромную плантацию опиумного мака, откуда по всему свету расходился опиум и героин. В Афганистане находили приют террористы, которых не хотела принять к себе ни одна другая страна. Когда местный терроризм задел и Америку, когда упали башни Нью-Йоркского торгового центра и запылал Пентагон, США, ранее снисходительно взиравшие на режим талибана, начали против него военную операцию. Отправили свои контингенты в Афганистан и несколько других стран НАТО. Талибов разбили, но они ещё огрызаются. Нередко серьезно конфликтуют между собой и те группировки, которые пришли у власти в результате свержения режима талибов. Для афганского народа война продолжается, хотя уже и без нашего участия, и конца этой войне не видно. Закончится ли она когда-нибудь?
Слава богу, в этой войне мы уже не участвуем, но за время советско-афганской войны на Украину доставили несколько тысяч убитых и ещё больше раненых и искалеченных.
«Если б вы знали, гранаты как рвуться! Как не погибнуть хотелось, вернуться!»