Вертолет начал крениться и шуметь как-то по другому. Медик умолк и до хруста в пальцах уцепился за ближайшую железку. Лицо его стало похоже на серую бумагу.
– Ну вот, накаркал ты, – хотел подшутить над ним Стоцкий, но, увидев, что лейтенанту не до смеха, сменил тон.
– Просто подлетаем уже, наверное, пора бы.
Где-то снаружи вертолета послышались нечастые ритмичные хлопки.
– Точно, подлетаем, – уверенно сказал Игорь, – это мы пускаем антизенитные ракеты, чтобы на тепло двигателя с земли не шарахнули. Если "духи" снизу ракетой "земля-воздух" в наспальнут, она вместо двигателя за одной из наших ракеток погонится и мимо нас уйдет. Должна…
Вертушка приземлилась без проблем, и вскоре все пассажиры огромной стрекозы стояли на земле, радостно щурясь от яркого солнца.
– Господи, как мало человеку надо для счастья, – воскликнул повеселевший медик, к которому уже начал возвращаться нормальный цвет лица.
Хайратон был пограничным городком. Рядом за рекой раскинулись привольные просторы родного Советского Союза, а тут на пограничном куске афганской земли размещались разныесклады и базы наших войск. Хайратон едва ли не единственное место в Афганистане, где была ветка железной дороги. Официально на весь Афган было всего несколько десятковкилометров "железки" только возле наших границ. Большинство афганцев никогда в жизни не слышали тепловозного гудка и не знали другого транспорта, кроме машин, верблюдов илошадей. Возили грузы на неутомимых мулах, ишаках, быках, впряженных в доисторические арбы. Странно было видеть, как сказочный караван верблюдов везет во вьюках японские магнитофоны и другую технику, а спящих на асфальте улицы нищих в лохмотьях будит сигнал нового "Мерседеса".
После часа расспросов и поисков, когда приходилось наугад пробираться мимо складов и ангаров, оцепленных колючей проволокой, спотыкаться об рельсы и шпалы, обходя вагоны иплатформы, Игорь наконец-то добрался до расположения своей части.
С краю территории какой-то базы колючей проволокой был выгорожен длинный прямоугольник, кроме колючки защищенный еще и паутиной тонкой стальной проволоки, путанки.Набросанная на изгородь вроде бы как попало, путанка, тем не менее, цепко держала в своих сетях любой попавший туда предмет, будь то нога человека, либо даже колесо машины.Вдобавок, не особо надеясь на стоящее где-то впереди боевое охранение, саперы щедро нашпиговали ограду сигнальными минами. Внутри по центру ограды был широкий проезд, вдолькоторого справа и слева нос к носу стояло штук двадцать гусеничных и колесных машин. Кроме саперов, такой техники не имел никто.
Не заметив в автопарке признаков жизни, Стоцкий собрался уже нырнуть под шлагбаум. Откуда-то сбоку вылетел бурый комок меха и с заливистым лаем кинулся под ноги. Следомвыскочили еще две собачонки неустановленной породы, близнецов которых можно встретить, наверное, в любой точке Земли.
– Эй, есть кто живой? Гостей встречайте, – отмахиваясь от наседавшей собачни крикнул Игорь. Из-за ближайшей машины выплыл растрепанный часовой с помятым лицом, внахлобученной набекрень каске, но с автоматом наперевес.
– Стой, кто идет! – поправляя каску, вяло крикнул часовой.
– Зови начальника караула, я из батальона к вам приехал. Навстречу уже спешил тощий старший лейтенант Смирнов.
– А, привет Игорь, с приездом, – протянул он руку с таким видом, как будто гости из батальона приезжали каждый день.
– Привет, Саня, ты часом не болен? – заметил Игорь нездоровый землистый цвет лица взводного. Выстиранный добела китель висел на нем как на вешалке.
– Да после гепатита хреново мне. Лечили-лечили наши лекари, да видно не долечили. Но это ерунда, проходи давай, размещайся, рассказывай, как дела в батальоне, какие новости.Сейчас мы тебе с дороги чайку сообразим и пожевать чего-нибудь найдем.
– Не откажусь, чай не пил – какая сипа? – усмехнулся Игорь.
– Чай попил – совсем ослаб, – подыграл Саня.
Солдатская казарма сильно смахивала на обычный глинобитный сарай с плоской крышей. Внутри было прохладно, чисто и для казармы довольно уютно. Офицеры жили в будкемашины-технички, обеспечив внутри минимум комфорта. Вернее сейчас в машине жил только один командир взвода.
– А что, Саня, напарник твой, Матвеев уехал куда-то или в казарме спит?
– Да нет, он на торгово-закупочной базе устроился, к девчонкам поближе. То с одной подженится, то с другой. Авторитетный он у них человек, не то, что я. Там живет, а сюда приходитна службу, иногда. Мне самому проще, от него только неразбериха.