Неизвестно, принял ли поэт деньги Кутуб-хана. Но во всяком случае, поэзия и бедность, бедность и поэзия и по сей день в тесной дружбе и близком родстве.
ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ ЗВЕЗДОЧЁТА
Жил в одной деревне звездочёт. Он был очень учёный и высчитал по звёздам, что богач Кутуб-хан — дурак, а судья Ахмед-ага — взяточник. Все это и без него знали. Однако люди не догадывались, что Кутуб-хан потому глуп, что в день его рождения звезда Сириус почему-то позабыла выйти на небо. А в тот день, когда Ахмед-агу назначали на должность судьи, коварная планета Сатурн всем назло очутилась под знаком Козерога. Оказывается, от этого, хочешь не хочешь, будешь брать взятки…
Ничего удивительного, что слава о нашем звездочёте вскоре достигла ушей самого падишаха. И падишах пригласил звездочёта ко двору.
Мудрец отправился в путь.
Он шёл весь день, а вечером увидел его какой-то крестьянин и подумал: «Вот путник, на бороде которого осела пыль дальних дорог. Сделаю доброе дело — приглашу его в дом».
Звездочёт поужинал и сказал хозяину:
— Знаешь ли ты все двенадцать имён звезды Альдебаран?
— Не знаю, — сознался хозяин.
— Тогда ты глупец и невежда! Считай, что половина жизни для тебя потеряна.
Это вместо благодарности-то!..
Хозяин, в свою очередь, задаёт гостю вопрос:
— А ты знаешь ли, что не всё то мягко, что кругло, и не всё то жёстко, что торчит углами?
— Нам, звездочётам, это знать не к чему.
— Тогда считай, что ночь для тебя потеряна!
И крестьянин вместо подушки, что торчит углами, подсунул астрологу круглый камень. Наш мудрец всю ночь проворочался без сна. Не отдохнув, вышел он утром из дома и поплёлся дальше.
В дороге какой-то добрый человек взял его было в повозку, но звездочёт и ему объявил, что он болван и половина его жизни потеряна, раз он чего-то такого не знает про рога месяца и хвост кометы. Попутчик в ответ выкинул его из повозки, сказав при этом:
— Если б ты знал, что такое вежливость и благодарность, то сегодня же был бы в столице. А так плетись пешком и считай, что день для тебя потерян.
Добрёл звездочёт до большой реки. Долго топтался на берегу, но вот какой-то добрый рыбак взял его в лодку и повёз на другой берег.
— Знаешь ли ты, что будет, если Солнце упадёт на Землю? — заговорил мудрец.
— Не знаю и, надеюсь, никогда не узнаю.
— Тогда половина твоей жизни потеряна! — сказал звездочёт и объяснил рыбаку, что он, мудрец, о нём, дураке, думает.
— А твоя вся жизнь потеряна! — обиделся рыбак и выкинул звездочёта из лодки.
…Очень это жалобное зрелище, когда человек пускает пузыри! Рыбаку бы не глядеть, отвернуться, но он не догадался, и сердце у него дрогнуло. Выволок он неблагодарного мудреца на берег и сказал ему:
— Когда ты в доме, уважай хозяина, в дороге — попутчика, в лодке — гребца. А когда будешь на небе, может, и твоя наука пригодится!
Думаете, звездочёт поумнел от этих уроков? Напрасно вы так думаете. Прочтите следующую историю и убедитесь сами.
ПРОСЧЕТ ЗВЕЗДОЧЁТА
Прибыл звездочёт ко двору. Падишах осыпал его почестями и каждый день призывал его пред свои очи:
— А ну-ка, погадай!
Повелители всегда с беспокойством глядят в будущее: едят они жирно, спят мягко — одним словом, есть что терять.
Но вот однажды падишах пожелал узнать, сколько ему ещё осталось жить.
Звездочёт погадал по звёздам и сказал:
— Ты будешь жить ещё десять лет.
Падишаху этого показалось мало, и он захворал от огорчения.
Тогда визирь, выждав момент, обратился к звездочёту в присутствии падишаха:
— Скажи, о звездочёт, а сколько осталось жить тебе?
Мудрец тут же посмотрел на звёзды и объявил:
— Мне осталось жить ещё двадцать лет.
— Отрубить ему голову! — приказал визирь.
И звездочёта не стало.
— Если он обманул самого себя, следует ли ему верить? — сказал визирь. И падишах тут же выздоровел…
СОКОЛ В КУРЯТНИКЕ
Однажды у охотника пропал сокол. Долго он его искал, но, наверное, так и не нашёл бы, если б не обратилась к нему на базаре какая-то старуха:
— Добрый человек, купи у меня красивую птицу! Неделю назад залетела в моё окно, а теперь не ест, не пьёт — скучает.
Стал охотник расспрашивать и догадался, что это и есть его сокол.
— Где ж ты его держишь? — поинтересовался охотник.
— В курятнике.
— Так он, наверное, всех кур перебил?
— Нет, он смирный.
Пришли в курятник. Видит охотник — и вправду, его сокол. Только в каком виде!..
— Скажи, почтенная, зачем ты ему клюв отрезала?
— Да это я от жалости. Он не хотел зерно клевать, а я и подумала: это оттого, что клюв у него слишком кривой. Вот и подровняла.
— А зачем когти обрубила?
— Да он всё рвался, всё бился, на месте не сидел. Я и подумала: уж очень длинные да здоровые он когти отрастил — они ему ходить мешают. Вот и подстригла. А заодно и крылья подрезала.
Забрал охотник сокола, принёс домой и показал сыну.
— Если ты не курчонок, то сторонись кур, — сказал отец. — Потому что курице безопасней среди соколов, чем соколу в курятнике: тебе насыплют полную кормушку, но обрубят клюв, подстригут когти и подрежут крылья!
