— Нет, — сказал Потураев, — Сюда я приехал из-под Львова, где служил в такой же бригаде. А в Коммунарске был прошедшим летом в отпуске.
— Ну, и как там?
— Что ты спрашиваешь, Саша? Родина — она и есть родина. Какая бы ни была! Все там близкое и родное, мир, спокойствие, и, вообще, нормальная жизнь.
— А мне наши просторы и терриконы уже снятся, товарищ старший лейтенант! На эти чужие и безжизненные горы уже не могу смотреть. На них ведь ничего не растет, даже ковыль какой-нибудь! Одни голые скалы. Да и не в скалах дело! Хочется домой — и все!
— Ладно, Саша, терпи уже, тебе немного осталось. Все мы когда-нибудь вернемся домой. Спасибо за куртку!
— Да что Вы, товарищ старший лейтенант! Если что надо будет, не стесняйтесь.
Из ближайшего орудийного окопа навстречу Потураеву вышел среднего роста сержант и доложил:
— Товарищ старший лейтенант! Командир пятого орудия сержант Орасанов! Расчет ведет наблюдение за указанным сектором обстрела.
— Хорошо, Орасанов! Покажите на местности участок обороны.
Они подошли к гаубице, возле которой находился рас чет. Всего три солдата были готовы исполнять обязанности у орудия вместо положенных шести. Командир расчета пред ставил их: ефрейтор Яковлев, рядовой Царьков, рядовой Мамиев. Справа от орудия в ровиках были сложены снарядные ящики. Впереди метрах в пяти от ствола начинался крутой обрыв, уходивший в стороны от позиции на несколько километров. И в этом котловане виднелся город Кундуз. Сержант Орасанов рассказал Потураеву об особенностях несения службы, рукой показывая места особого внимания. Потураев, убедившись, что командир орудия и его расчет знает свою задачу и готов ее выполнить, перешел в окоп другой гаубицы, находившейся справа метрах в двадцати. Ее командир, ефрейтор в мешковато надетой десантной куртке, встретил старшего лейтенанта в строю своего расчета и не очень связно отдал рапорт. Было заметно, что у него нет опыта в подобных докладах, и он с трудом подбирал специфические термины, объясняя задачу расчета.
— Командир орудия ефрейтор Быков! — представился ефрейтор в конце доклада. Потураев пожал всем руки и спросил:
— Быков! Давно командуете орудием?
— Всего две недели, товарищ старший лейтенант! До этого я был его наводчиком, но наш сержант заболел желтухой, и его увезли в госпиталь. Вот меня комбат и назначил командиром, а Бакурова — наводчиком, — показал Быков на стоящего рядом солдата. Потураев оглядел других солдат расчета, каждый из них представился под его взглядом:
— Наводчик рядовой Бакуров!
— Заряжающий рядовой Махмудов!
— Установщик рядовой Грищенко!
— Подносчик рядовой Реджепов!
Евгений уточнил с Быковым сектор обстрела, ориентиры на местности и карточку огня орудия. «Учить и учить их надо!» — такой вывод сделал для себя Потураев после знакомства с этими расчетами, возвращаясь к палаточному городку. «А когда учить? Завтра уезжаем, потом, почти неделю в дороге, обустройство на новом месте…»
Взвод управления закончил снимать обе палатки батареи, погрузил их имущество в ГАЗ-66 и стоящие позади палаток УРАЛы, и солдаты всей батареи собирали в дорогу свои рюкзаки, проверяли оружие, снаряжали магазины автоматов патронами. Потураев обратил внимание на одного из солдат, сидевшего на корточках перед горкой ручных гранат, подбиравшего к ним взрыватели, укладывая их в свой рюкзак. Ему показалось большой для одного солдата эта горка гранат. Потураев подсел к нему и спросил:
— Что, учебные гранаты?
Солдат-туркмен поднял на него глаза, долго и внимательно смотрел на Потураева, как бы, не понимая заданного вопроса, и тихо произнес:
— Здесь ничего учебного не бывает.
Лицо старшего лейтенанта запылало. «Вот это тебе урок, — подумал он. — Здесь же войска ведут боевые действия и, действительно, не может быть ничего учебного. Вся учеба только на боевой технике с боевыми гранатами и патронами и в боевой обстановке. Как я об этом не подумал?»
Таких уроков от своих солдат Потураев получил два. Другой он получил уже в ходе марша, после того, второго урока, Евгений стал быстро ученым и больше никогда и никому не задавал в Афганистане вопросы новичка, только что приехавшего из мирной жизни.
К нему подошли лейтенант Костюков и старшина батареи прапорщик Веденеев. Костюков в этом году окончил военное училище в городе Хмельницком и сразу после его окончания прибыл в батарею. Он принял взвод управления, но, при постоянных нехватках офицеров, часто был и среди огневиков на позициях. Прапорщик Веденеев, напротив, с нетерпением ждал себе замену из Союза, чтобы уже там выйти на пенсию. К концу своей службы в армии он хлебнул ее тяготы в полной мере, с декабря 1979 года находясь в Афганистане. Но несовершенность работы кадровиков оставит Веденеева здесь еще на полгода, о чем он не знает, пока. Они представились Потураеву и стали расспрашивать о новостях в Союзе. Особенно много задавал вопросов прапорщик Веденеев, который со дня на день рассчитывал уехать домой. Увидев капитана Петухова, который скорым шагом подходил к ним, все замолчали и ждали своего командира.