Нет, Иванцов определенно сдает. Пожалел этого тупого быка Федю. Сколько их уже зарыто на здешних кладбищах да и по всему бывшему Союзу? Многие тысячи, а может, даже сотни тысяч. Сколько их, здоровых, накачанных, могучих мужиков бесследно исчезло, и никто скорее всего не узнает, куда они подевались из родных мест, где одно упоминание их имени наводило страх на братву. Может, купаются на Копакабане, а может, их рыбы доедают в ближайшем пруду. Что этот Федя вообще умел, кроме как морды бить да стрелять? В общем и целом, от такого особых бед ждать не следует. Про таких в царские времена говорили: «Головой туп, но грудью за Отечество встанет». Однако ради того, чтобы комбинация, которую задумали Иванцовы, Сенсей и Теплов, не развалилась, нужно было, чтобы Федя исчез. Пусть его и разыскивают москвичи-покровители.
Надо думать, этот розыск займет у них много времени. Достаточно, чтоб это продолжалось столько, сколько понадобится Иванцовым на то, чтобы выбраться из этого грязного Совка. Туда, где жизнь куда приятнее и безопаснее… Если есть деньги, конечно.
Да, они ввязались в смертельно опасное дело. Но не могла же Ольга Михайловна упустить такой куш! Не каждый день приходят в руки 300 миллионов долларов!
БУДЕМ ЗНАКОМЫ, ЮРИЙ НИКОЛАЕВИЧ!
Примерно в те же минуты, когда Ольга Михайловна размышляла, Таран находился в полусонном-полубодрствующем состоянии. Временами ему чудилось, будто с ним происходит нечто, похожее на то, что ему довелось минувшим летом испытать в Африке.
Тогда ему и еще пятерым бойцам была поставлена странная задача: в то время, когда остальные будут вдесятером оборонять перевал от целой роты неприятеля, подняться на Гору Злых Духов и принести оттуда… неведомо что. Точнее, у кого-то из шести при произнесении пароля «Диамант» должна была открыться и развернуться некая заархивированная программа, согласно которой нужно будет проводить дальнейшие действия. Ну и что искать пояснялось. А перед этим, на отдыхе в деревушке Муронго, Тарану приснился странный сон, по ходу которого он увидел себя и остальных пятерых стоящими перед неким виртуальным вождем Муронго — реальный вождь был хилым старикашкой, а тот что во сне, амбалом покруче Майка Тайсона. И виртуальный вождь вроде бы объявил, что только Таран знает истину и может сделать некое ДЕЛО. Однако какое именно ДЕЛО надо сделать, вождь не объяснил, поэтому Юрка помалкивал в тряпочку. Тем более что после этого сна ему еще пришлось участвовать в штурме перевала, который позже обороняли уже без его участия.
Там, на Горе Злых Духов, обнаружился кратер-котловина, заполненный водой. Разделавшись по ходу дела с «джикеями», которые, должно быть, за тем же самым приперлись на гору, бойцы под командой местного вояки команданте Васку Луиша начали спускаться вниз. Потом остановились перекурить на каком-то уступе, и вот тут-то Таран и заснул.
Сперва ему показалось, будто он уже проснулся и четко увидел всех своих товарищей, гору, кратер и прочее с одним только отличием от реальности: вода из кратера исчезла, хотя выливаться эти тысячи кубометров должны были не один час. Потом, когда бойцы вроде бы спустились вниз, на сухое дно, случилось еще одно расходящееся с явью событие. Кратер-«стакан» закрыта какая-то крышка и звездное небо куда-то исчезло. Потом у Тарана вскрылась программа «Диамант», и начали происходить какие-то фантастические события. Юрка и остальные сперва влезли в пещеру, которая то превращалась в трубу, то во что-то типа подземного перехода. Там, внутри пещеры, было семь светящихся колец по числу основных цветов спектра: Красное, Оранжевое, Желтое, Зеленое, Голубое, Синее и Фиолетовое. Пока бежали по пещере, все Юркины спутники постепенно исчезали, и через Фиолетовое кольцо проскочил один Таран. В общем, в результате всех этих, будто бы происходивших в натуре, событий Юрка заполучил пять небольших бриллиантов с пятиугольными гранями и один здоровенный, весом в 666 карат.
Сразу после этого финиша Таран очнулся, и выяснилось, что на самом деле все было гораздо проще: Юрка влез в затрофеенный у «джикеев» гидрокостюм и дыхательный аппарат, нырнул в воду, скопившуюся в кратере — там 20 метров глубины было, если не больше! — и вытащил наверх именно те самые бриллианты. Таран о своих подводных поисках не помнил ровным счетом ничего, зато все, что ему привиделось, — очень отчетливо. Остальные пятеро прекрасно помнили то, как Юрка нырял в озеро, но ничего, связанного с пещерой и цветными кольцами, не припоминали. Именно на этом основании: одному может померещиться, а пятерым одно и то же — никогда, Таран в общем и целом поверил в то, что он нырял, а не бегал сквозь цветные кольца. Однако и сейчас, спустя несколько месяцев, Тарана нет-нет да и одолевали сомнения. А что, если это его спутникам померещилось, а то, что видел он, было реальностью?! Ведь буквально через несколько часов после того, как экспедиция спустилась с горы, над кратером появилось что-то похожее на НЛО. И на сей раз его видел не только Таран, но и еще два бойца — Луза и Гребешок.
Так вот, сейчас, когда Юрка уже несколько часов подряд мерз, забравшись внутрь тощего тюфяка, ему время от времени начинало казаться, будто все, что видят его глаза, происходит во сне, а на самом деле он находится где-то совсем в другом месте и делает что-то совсем другое. Опять же, намаявшийся за день Таран и впрямь то и дело засыпал на короткое время, минут на десять-пятнадцать, причем ему начинали мерещиться какие-то видения…
Один раз ему показалось, будто он сидит дома и смотрит телик, где на экране идет какая-то передача про Африку. Типа «Клуба кинопутешествий», кажется. Даже голос Сенкевича вроде бы слышался. Причем из экрана тянуло теплом и даже жарой, а Юрка ощущал холод и как-то непроизвольно придвигался все ближе и ближе к «ящику». Затем в какой-то момент Тарана прямо-таки втянуло в экран, но тут как раз Сенкевич стал показывать сюжет не то про Арктику, не то про Антарктиду, и вместо долгожданной Африки Юрка в одних трусах оказался среди льдов, после чего сразу же проснулся.
Потом ему пригрезилась Надька, стоящая по пояс в воде под тропическим солнышком и манящая его к себе. Таран побежал, но едва его ноги ступили в воду, как оказалось, что в ней плавает лед, а Надька вовсе не Надька, а здоровенный белый медведь с оскаленной зубастой пастью.
Были еще какие-то картинки, которые длились так недолго, что Юрка их даже запомнить не успел. Но вот последняя по времени запомнилась неплохо.
Таран увидел себя в той самой камере, где пребывал наяву, только на том месте, где была дверь, вертикально стоял тот самый контейнер, в котором летом прятали Полину. Тот, что был похож на холодильник. Дверь контейнера открылась, и обнаружилось, что там внутри ледяная глыба, в которую вморожена некая женщина. Чуть позже с той стороны донесся отчетливый голос, явно принадлежавший Полине: «Не бойся, Юрик, это все понарошку!» Таран подбежал к «холодильнику», прикоснулся к ледяной глыбе и тут ощутил не только холод, но и чувствительный пинок в бедро. Вот от этого пинка он и проснулся окончательно, потому что пинок был нанесен не во сне, а наяву.
Юрка разлепил веки и увидел, что «холодильника» с замороженной Полиной в камере нет, но сама камера существует в реальности. Реальными оказались и два верзилы в черных комбезах, вязаных масках с прорезями для глаз, ну и десантных ботинках, конечно, одним из которых Тарана и пнули.
— Встать! — рявкнул один из верзил. — Подъем!